냉이

냉이 Shepherd's Purse
학명	Capsella bursa-pastoris (L.) Medik.
분류
<colbgcolor=#d7ffce,#0f4a02> 계	식물계(Plantae)
문	속씨식물문(Angiospermae)
강	쌍떡잎식물강(Magnoliopsida)
목	풍첩초목(Capparales)
과	십자화과(Brassicaceae)
속	냉이속(Capsella)
종	백수오(C. bursa-pastoris)

1. 개요

2. 명칭

3. 채취

4. 요리와 효능

5. 기타

• 냉이의 씨방은 두 가지 모양이 있다. 미선형이라고도 하는 하트 모양의 씨방과 길다란 창 모양의 씨방이 있는데, 이는 유전이다. 두 가지 유전자가 씨방의 모양을 결정하며 창형 씨방이 열성이다. A와 B 중 하나라도 우성 유전자가 있으면 미선형 모양이 된다. 즉 aabb만이 창형이며 나머지 모양은 모두 미선형으로 유전법칙에 따른 비율은 15:1이다. 이를 '동의유전'이라 한다.

• 잡초로 알려졌지만, 긴 뿌리를 이용해 땅속 깊이 들어있는 미네랄이나 영양분을 황폐화된 토양의 표피층으로 끌어 올리는 매우 중요한 역할을 하는 식물이다. 표피층이 얼어붙는 겨울철에도 눈을 치워보면 생생한 냉이를 발견할 수 있는 것도 이 때문이다. 작물을 재배할 수 없는 겨울이나 봄철에 영양 보충을 위해 많이 먹었다. 줄기가 질겨져 먹을 수 없을 때도 냉이의 뿌리는 연하고 부드럽다. 냉이의 뿌리만을 채취해 나물로 먹기도 한다.

• 냉이처럼 생겼지만 냉이가 아닌 가짜 냉이들이 있다. 개냉이라고 부르는 황새냉이가 있고, 지칭개라고 하는 것도 있다.[6] 둘 다 식용 가능하다. 황새냉이의 경우 일반 냉이와 향이 비슷하지만, 일반 냉이와 달리 땅에 붙어서 자라는 게 아니라 위쪽으로 자라는 것이 특징이다.[7] 가짜라는 이름과 달리 먹어도 지장이 없고, 오히려 약용으로 쓰이는 식물이다. 다른 가짜 냉이인 지칭개는 국화과 식물로, 생김새는 어린 상태에선 일반 냉이보다 약간 큰 것 말곤 외관이 유사해 일반 냉이와 구분이 잘 안 간다. 생김새는 엉겅퀴와 비슷하나, 꽃이 피는 5월 이후에는 꽃이 작고 가시가 없는 것으로 구별할 수 있다. 하지만 색이 약간 거뭇거뭇하고, 뿌리가 냉이와 달리 잔뿌리가 거의 없는 굵은 뿌리를 가지고 있어서 뽑을 때 으드드득 하는 손맛이 없다. 쑥하고 허무하게 뽑히거나 뿌리가 끊긴 채 툭 하고 뽑힌다. 그래도 모르겠으면 뿌리의 향기를 맡아보면 되는데, 일반 냉이와는 달리 퀘퀘하고 굉장히 쓴내가 난다. 이쪽도 역시 먹어도 크게 지장이 없고 약용으로 쓰기도 하지만, 특유의 쓰고 매운맛이 심해서 달여서 먹어야 먹을 만하고, 담금주를 담아 음용을 하면 좋다. 물론 쓴맛을 좋아하는 사람은 겉절이, 냉이무침처럼 된장과 고추장 참기름을 넣어 무침으로 먹거나 삶아서 고추장에 찍어먹기도 한다. 다 자란 지칭개 꽃은 엉겅퀴를 닮아서 냉이랑 헷갈릴 여지는 없다.

• 이 외에도 수많은 냉이 종류가 있는데, 십자화과의 식물이라면 대부분 식용 가능하다. 크래송이라는 '물냉이'도 서양에서 먹는 편.