삼엽충

삼엽충[1] 三葉蟲 \| Trilobite

학명	Trilobita Walch, 1771
분류
<colbgcolor=#fc6> 계	동물계 ^Animalia
문	절지동물문 ^Arthropoda
계통군	† 우지류 ^Artiopoda
아문	†삼엽충아문 ^{Trilobitomorpha}
강	†삼엽충강 ^trilobite
하위 분류
문서 참조

1. 개요2. 특징3. 분류

3.1. 절지동물문 내에서의 삼엽충3.2. 삼엽충의 하위 분류

4. 번성과 멸종5. 생체 정보6. 천적7. 여담8. 대중매체

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1. 개요

삼엽충( 三葉蟲)은 고생대에 살았던 해양 절지동물의 일종이다. 캄브리아기에 등장하여 오르도비스기, 실루리아기, 데본기, 석탄기와 페름기까지 살았다. 즉, 고생대에만 산 셈이다.

2. 특징

삼엽충이라는 단어는 '세 개의 엽이 있는 벌레'라는 뜻으로, 여기서 엽은 잎 엽(葉) 자를 쓴다. 생물학에서는 신체의 부위가 여러 구역으로 구분될 때, 각 구역을 엽으로 부른다. 아주 익숙한 예시로는 두뇌의 구역들을 전두엽, 측두엽 따위로 구분하는 것이 있겠다. 삼엽충도 마찬가지로 좌엽-중간엽-우엽, 세 개의 엽으로 명확히 구분되어 그러한 이름이 붙었다.

좌-중-우의 삼엽 구조는 세로로 나누었을 때의 이야기이기 때문에, 삼엽충이 가로로 머리-몸통-꼬리 세 부위로 나뉘어서 삼엽충이라는 얘기는 잘못된 것이다. 하지만 가로로 나누어도 세 부위로 나뉜다는 사실은 변하지 않는다. 삼엽충은 가로로 나누어도, 세로로 나누어도 세 부위로 나뉘는 신기한 생물인 것이다.

삼엽충은 수많은 종류의 삼엽 생물들로 구성된 강(class)이다. 곤충강을 구성하는 곤충종들이 엄청나게 많은 것처럼(대략 천만 종), 삼엽충강에는 한때 2만 종(species)이 넘는 삼엽충종들이 우글거렸다. 곤충강만큼은 아니지만 삼엽충강 역시 다양성이 풍부해, 눈이 기둥처럼 툭 튀어나온 것들, 사슴벌레 같은 뿔이 있는 것들, 온몸에 가시가 돋아난 것들 등등 여러 가지 삼엽충들이 있었다.

삼엽충강은 고생대를 상징하는 대표 생물로 캄브리아기의 최후의 승자이다. 그 수가 매우 많았기에 학자들은 '한때 바다를 지배했던 생물'이라고 부르기도 한다. 그 덕분에 다른 고생대 절지동물류에 비해서 대중적으로 인지도가 월등히 높은 편이다.[2]

3. 분류

3.1. 절지동물문 내에서의 삼엽충

삼엽충은 교과서에서 등장하는 고생대의 간판이지만, 이들에 대해 깊이 있게 다루는 서적이나 웹사이트가 국내에는 드문 결과 삼엽충이 곤충의 조상이라든지, 최초의 절지동물이라든지 하는 잘못된 정보가 떠돌기도 한다. 삼엽충이 도대체 어떤 절지동물인지 알기 위해서는 절지동물의 대략적 분류부터 살피고 들어가야 한다.

우리가 오늘날 볼 수 있는 절지동물은 크게 두 종류로 나뉜다. 하나는 협각류로, 턱이라는 것이 따로 마련되어 있지 않은 종류들이다. 다른 하나는 턱이 있는 대악류이며, 곤충과 갑각류, 지네 따위가 속한다. 삼엽충은 협각류에도, 대악류에도 속하지 않는 별도의 부류이다. 따라서 곤충, 등각류, 투구게 따위의 직계조상이 될 수 없다. 삼엽충은 아무런 후손도 남기지 못하고, 고생대의 끝에 절멸하였다.

진화란 생태적, 생식적 격리에 의하여 종류가 갈라지는 형태로 일어나기에, 어디서 갈라져 나왔는가에 따라 진화적으로 가깝고 멀음을 따질 수 있다. 삼엽충도 절지동물인 이상, 대악류와 협각류와 조상을 공유할 텐데, 그렇다면 이 둘 중 어느 무리에 더 가까울까? 불행히도 삼엽충은 워낙 초기에 분화한 종류라, 어느 쪽과 확실히 가깝다는 것을 나타내는 지시자가 될 형질이 마땅히 없다. 삼엽충이 대악류에 가까운지, 협각류에 가까운지, 아니면 생각 이상으로 관련이 없는 부류인지는 연구에 따라 결과가 제각각이다.

삼엽충은 생전, 진화적으로 가까운 친척 종류들과 공존하였다. 삼엽충과 친척 무리들을 다 합쳐서 아르티오포드(Artiopod)로 칭하는데, 삼엽충을 제외하면 데본기 즈음에서 화석이 아예 끊긴다. 삼엽충 친척들은 발견되는 것이 아주 드문데, 아마 우리가 아는 것보다는 종류가 많았을 테지만, 껍데기가 그리 단단하지 못해 화석으로 잘 남지 못했을 뿐이라 생각된다.

3.2. 삼엽충의 하위 분류

삼엽충강은 총 10 개의 목으로 나뉜다. 이들의 대략적 특성은 다음과 같다.

레들리키아목 (Order Redlichiida)
삼엽충의 가장 초기 형태로 일컬여진다. 꼬리 부분이 현저히 작고, 몸통 마디는 타 삼엽충에 비해 아주 많다(14마디 전후~이상). 이는 후대 삼엽충에 비해 방어기작(몸을 둥글게 말기)에 불리하다. 꼬리가 기다란 침 모양을 하고, 눈이 초승달 모양으로 생긴 것도 이차적인 특징. 캄브리아기에 반짝 등장하고 반짝 멸종하였으나, 사실 타 삼엽충 무리들의 조상이기 때문에 짧게 살았다고 하기는 조금 무리가 있다. 1m가 넘는 R. rex[3]등의 종이 레들리키아목에 속한다.

아그노스투스목 (Order Agnostida)
아주 작다. 머리와 꼬리가 비슷한 원형의 모양새이며, 몸통 마디는 2~3개에 불과하다. 눈은 대부분 퇴화. 가장 이질적으로 생긴 삼엽충이기에, 타 삼엽충과 구분하기 가장 쉽다. 삼엽충보다는 갑각류에 가깝다는 이론이 등장하기도 하였으며, 분류에 있어서 불확실성이 있다고 볼 수 있다.

프티코파리아목 (Order Ptychopariida)
딱 잘라 말하기 힘든 부류다. 꼬리가 작고 몸통 마디는 대개 12~13개 정도. 프티코파리아목에서만 보이는 고유한 특징이라든가, 모든 프티코파리아목이 공유하는 특징 같은 것이 별로 없다. 아사푸스목, 프로이투스목, 하르페스목의 기원이 되는 부류로 여겨지기에, 사실상 측계통군이다.

아사푸스목 (Order Asaphida)
머리의 아래쪽 면에서, 중앙으로 일자를 그리는 탈피 봉합선이 특징이다. 몸통 마디는 12마디를 잘 넘지 않으며, 머리와 꼬리가 비슷한 크기로 자라 전반적 형태가 둥글둥글한 인상을 주는 종들이 많다. 캄브리아기에서 실루리아기까지 살았다(단, 트리누클레우스상과를 별도의 목으로 승격한다면 오르도비스기까지로 제한된다). 유생의 모습이 되게 공같이 동글동글하다는 것도 나름대로의 특징이지만, 유생 화석 특성상 자주 볼 수 있는 건 아니다.

트리누클레우스목 (Order Trinucleida)
2019년에 발표된 Bignon의 연구에서는 아사푸스목의 트리누클레우스상과(Superfamily Trinucleoidea)를 별도의 목으로 승격시키기도 하였다, 아사푸스목 유생 특유의 형태가 삼엽충 진화에 여러 번 생겨났다는 논지이다.

하르페스목 (Order Harpida)
머리가 엄청나게 큰데, 둥글게 챙 같은 것이 넓게 펼쳐져 있어서 그렇다. 이 '챙' 때문에 구분하기 꽤나 쉬우나, 초기 종류들은 챙이 없어 아마추어가 구분하기는 어렵다. 몸통 마디는 12개 전후이며, 눈은 아주 작으며 콩알 모양이다. 캄브리아기 후기부터 데본기까지 생존하였다.

프로에투스목 (Order Proetida)
가장 마지막까지 생존한 목으로, 데본기 이후에 발견되는 것은 전부 이 무리이다. 머리의 탈피 봉합선은 opisthoparian 구조이고, 볼침이 있는 경우가 많다. 몸통 마디는 10마디 정도에서 그치나 22개까지 늘어나기도 한다. 꼬리는 머리 크기를 넘어가지 않는다. 유생의 머리가 타 삼엽충보다 성체의 모습에 가까운 것도 특징이다.

파콥스목 (Order Phacopida)
아주 다양한 무리로, 모로코의 데본기 삼엽충은 대부분 여기 종류이다.

리카스목 (Order Lichida)

오돈토플레우라목 (Order Odontopleurida)
이것도 꽤나 구분하기 쉬운 무리이다. 가시가 무진장 길고, 무진장 많다. 껍데기도 오돌도돌하고 작은 가시들이 나 있기도 하다. 꼬리는 항상 머리의 크기를 넘지 않는다. 캄브리아기부터 데본기까지 살았다.

코리넥소쿠스목 (Order Corynexochida)

4. 번성과 멸종

수명이 긴 장수종이다. 흔히 해저에서 기어다녔다고만 생각하지만 종 다양성이 굉장히 커서 오늘날 해양 절지류에게서 볼 수 있는 생활양식은 삼엽충에게서 거의 다 볼 수 있었다고 봐도 된다. 일부 종은 저서성 생활을 하며 포식자나 분해자, 여과섭식자로 살아갔고 다른 종은 바다를 유영하며 플랑크톤을 포식하는가 하면 황을 먹이로 삼는 박테리아와 공생관계를 맺었다고 여겨지는 종도 있었다. 없는 생활방식이라면 기생 정도. 또한 워낙에 긴 기간 존재한 생물이라[4] 아종이 엄청나게 많다.

이아페투스 해에서 가장 많이 번성했다고 한다. 이아페투스 해는 6억 년 전~4억 년 전까지 존재했던 고대 해양으로, 고대륙인 로렌시아, 발티카, 아발로니아 대륙 사이에 있었다.

5억 2천만 년 전인 캄브리아기 초기에 처음으로 화석으로 등장하며, 이후 캄브리아기 내내 다양성을 뽐내며 번성했으나 말기에 들어 로렌시아 육괴[5]의 이동으로 인해 서식지인 대륙붕이 줄어들자 이에 타격을 받아 여러 목(目)이 멸종되었다.

그 다음 시기인 오르도비스기에 다양한 목들이 다시 출현하면서 두 번째 번성기를 누렸으나[6] 오르도비스기 말기에 발생한 대멸종으로 인해 2차 타격을 받고 쇠퇴하기 시작한다. 그래도 오르도비스기 후기에 등장한 목들은 실루리아기와 데본기까지 생존했으나 데본기 후기에 발생한 데본기 대멸종으로 3차 타격을 입고 말았다. 결국 프로에투스(Proetida)목을 제외한 모든 목이 멸종하여 다양성을 뽐내던 삼엽충은 끝내 하나의 목만 남게 된다.

비록 이렇게 초라한 신세가 되긴 했지만 그 뒤에도 석탄기를 거쳐 고생대의 마지막 시기인 페름기까지 꾸역꾸역 생존했었다. 멀고 먼 옛날 고생대 중후반 당시 시점으로도 살아있는 화석이었던 셈. 삼엽충이 처음 출현한 캄브리아기와 페름기 말기는 약 3억년간의 간격인데 이는 현대와 페름기 초기 만큼의 시간 차이다! 즉 삼엽충은 마지막으로 잔존하던 시기와 현대의 간격보다 더 긴 세월을 존속했던 것이다. 하지만 멸종 중의 멸종인 페름기 대멸종이 닥치자 결국 버티지 못하고 마지막 하나 남았던 프로에투스목마저 멸종하며 고생대의 종막과 동시에 삼엽충은 약 3억 년의 기나긴 역사를 끝마치고 지구의 역사에서 완전히 그 자취를 감추게 되었다. 이 시기 근처의 화석을 보면 옛모습으로 회귀하는 듯한 화석이 발굴되는데 왜 그런지에 대해 정확한 이유는 미스터리라고.[7][8]

앞서 말했듯이 현재 살아남은 종은 없지만, 투구게나 거미와 같은 협각류가 삼엽충과 그나마 비슷한 특징을 가지고 있다.[9]

5. 생체 정보

크기는 무진장 다양해서 1 mm부터 72 cm까지[10] 다양한 종이 있었다고 한다. 그리고 종종 투구껍질에 가시가 달린 종의 화석도 발견되고[11] 뿔이 솟아나 있는 것도 발견된다. 학계에선 그 가시가 이아페투스해가 대륙이동 때문에 줄어드는 과정에서 갈수록 늘어나는 천적의 위협을 방어하고자 생겨난 것이라고 추정하고 있다.

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삼지창 모양의 뿔로 무장한 왈리세롭스(Walliserops)

이름답게 몸 가운데를 기준으로 중심축엽, 좌흉엽, 우흉엽으로 나뉜다. 또, 전체적으로 머리, 가슴, 꼬리로 나눌 수 있다. 머리는 '두개'와 '자유볼' 2개로 구성되어 있는데, 나뉘는 부위에 따라 세 가지 형태가 있다. 마디 하나하나마다 한 쌍씩 다리가 존재하였다. 따라서 지네마냥 매우 많은 다리를 갖고 있는 종도 존재했다. 이러한 다리는 두 갈래로 나뉘어 있었는데, 한 가닥은 보행 다리였고 나머지 가닥은 무갑목 동물에게서 보이는 아가미 다리였다.

성장할수록 등판의 마디가 하나씩 늘어나며 유생상태일 때는 마디가 하나뿐이다. 이 사실은 삼엽충 군집체 화석을 발견하고 알려진 사실이다. 현생 가재 같은 방식으로 성장할 때마다 껍데기를 벗으면서 생장하였다고 추정된다. 하지만 탈피에 실패한 화석들이 많이 출토되고 있는 것으로 보아, 현생 절지동물들만큼 허물을 쉽게 벗을 수가 없었던 것으로 보고 있다. 특히 다른 절지류와 달리 탈피봉합선도 존재하지 않았고, 허물 밑에 큐티클 층이 생기지도 않았다고. 그래서 캄브리아기 이후 삼엽충 수가 많이 줄어든 이유 중 하나도 이후에 나타난 발달된 턱을 가진 여러 포식자들에 의한 것이라는 설도 있다.[12]

참고로 캄브리아기 이후 나타난 일부 종들의 경우 천적을 만났을 때 쥐며느리 [13] 같은 방식으로 몸을 말아서 천적에 대비해 방어했으며, 실제 그런 화석도 많이 발굴되고 있다. 현생 동물들처럼 모래 속에 들어가서 위장했거나 온 몸에 가시가 돋아난 종들도 꽤 있다.

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안구가 현생 동물 중에는 거의 찾을 수 없는 독특한 구조였는데, 수정체의 재질이 방해석 결정이었다.[14][15] 죽어서 화석이 되면서 눈이 방해석 재질로 변한 것이 아니라 살았을 때부터 방해석이었다고 한다. 신경은 이미 썩어 없어진 지 오래지만 곤충의 겹눈과 비슷하게 대상을 보았을 가능성이 크다고 한다. 종류에 따라 수정체가 한 개에서 수천 개로 다양한데 수정체가 많을수록 해상도가 높아진다. 예외도 있었다. 파콥스라는 좀 흔한 삼엽충은 수정체가 상대적으로 적은 100개 남짓이었는데, 접합복안이라는 형식으로 눈을 덮었다.[16] 파콥스목에 속하는 일부 삼엽충들만 이런 겹눈을 하였는데 렌즈가 크고 서로 떨어져 있다. 렌즈 100~700개가 있었는데 렌즈마다 각막이 덮여 있었고 렌즈 사이에는 높은 골격이 있다.

1972년에 스미소니언 협회에서 이러한 삼엽충의 눈을 재현한 렌즈를 사용하여 사진을 찍었더니 상이 선명했다고 한다. 눈의 구조가 이와 같은 생물체가 현대에는 일부 해양 갑각류를 제외하고선 거의 없으며[17], 스티븐 제이 굴드 박사는 눈의 성능에서 삼엽충은 후대의 절지동물과 비교도 안 될 정도로 정확하다고 평했다.

이후 연구 결과에서 삼엽충의 아가미는 다리의 윗부분에 붙었는데 형태가 현생 절지동물 가운데 게나 랍스터와 비슷하다고 나왔다. # 또한 화석들을 보면 몸을 말아서 보호했다는 것을 알 수 있다. #

2024년에는 북아프리카의 모로코에서 갑작스런 화산 활동으로 인해 몸이 온전히 보존된 채 죽은 캄브리아기 삼엽충들의 화석이 보고되었다. 놀랍게도 이 화석들에는 연조직이 보존된 것을 확인할 수 있었다고 하며, 내장과 더불어 부속지 사이에 있는 작은 구조물 및 입 주위에 입술 형태의 구조물(labrum)까지 보고되었다. 관련 논문 및 관련 기사 참조.

6. 천적

과거에는 막연하게 아노말로카리스가 천적으로 여겨졌지만, 이후 연구 결과에 의하면 아노말로카리스는 입이 크게 벌어지지 않고 마모 흔적이 없어 삼엽충의 껍데기를 물어 부수지 못했다고 추정된다. 크기가 매우 작거나 탈피하여 유들거리는 몸을 가지고 있는 개체를 공격했을 수 있다는 주장도 있으나 그보다 더 많은 유들거리는 몸을 가진 다른 동물을 잡아먹었을 거라고 보인다고 한다. 물론 아노말로카리스가 단단한 것을 먹지 못했을 뿐이며, 여전히 당시 생태계의 최상위 포식자라는 것은 변함이 없다.

실제 캄브리아기에는 삼엽충의 외피는 매우 견고한 갑옷이며 같은 삼엽충이 아닌 이상에야 쉽게 부수지 못했을 거라고 보이이는데, 캄브리아기 삼엽충 중에는 레들리키아 렉스 같은 몸 크기는 아노말로카리스만하고 다리의 밑마디가 굵고 강해져 펜치처럼 변한 종들이 있었고, 이 밑마디를 턱처럼 이용해 다른 삼엽충의 외골격을 부수고 잡아먹은 것으로 보고 있다 즉 삼엽충이 삼엽충의 천적이었던 것이다. 따라서 천적이 크게 없던 캄브리아기가 삼엽충이 가장 번성한 시기였다.[18]

오르도비스기와 실루리아기의 천적으로는 삼엽충에 비해 거대한 몸집과 협각 같은 단단한 부속지를 가진 바다전갈과 억센 촉수와 단단한 부리를 가진 두족류인 오소콘 등이 유명하다. 다만 대부분의 바다전갈은 부속지가 약해서 삼엽충의 외골격을 부수지 못했을 것으로 여겨진다.

데본기에 들어서는 턱을 가진 척추동물인 어류가 삼엽충의 큰 천적이었을 것이라고 보고 있다.

7. 여담

아주 예전에 '트리옵스'라는 이름으로 팔렸던 애완동물은 투구새우인데, 삼엽충과 진화상으로 관련이 있다고 생각하는 사람들이 있지만 갑각강 배갑류에 속하는 갑각류다.[19] 유명한 종으로는 감소 추세에 있는 긴꼬리투구새우 정도가 있다. 한때 이것이 ' 러시아 괴물고기'라면서 기사화 된 적이 있었다.

화석이 너무 많아 흔해 빠졌다고들 하는데, 파편화된 것이 대부분이며 보통 모로코나 미국, 중국 등에서 수입된 개체가 거래된다. 일부가 파손된 개체[20]는 5천 원에서 1만 원가량, 완전히 보존된 것은 저렴한 개체의 경우 3만 원 내지 4만 원 정도에 구할 수 있다.[21] 특히 가시가 달린 종류는 고가에 팔리며 뿔이 온전히 있는 화석은 수백~ 억 단위으로 오갈 정도로 비싸서 모조품도 많다.[22] 한국에선 강원도 영월이나 삼척 일대에서 많이 나온다. # # 이를 전문적으로 연구하는 학자로는 서울대학교 출신의 이승배 박사, 홍발 박사, 최덕근 서울대 명예교수가 있다.

바티노무스와는 진화상으로 무관하다. 또 마렐라라는 멸종된 절지동물과도 매우 닮았고 같은 아문(subphylum)에 속하지만 강이 다른 데다가 화석으로 출토되는 시점 또한 다르다.[23]

처음 삼엽충이 발견되었을 때 그 화석을 발굴한 학자는 친구에게 이런 편지를 써서 보냈다. '' 넙치의 뼈대가 분명한 듯하다네!"

8. 대중매체

도라에몽의 만우절 에피소드에서도 살아있는 삼엽충이 등장한다. 비실이의 말에 속아서 올라간 산에서 고생물학자를 만났는데 진구와 도라에몽이 땅을 막 파서 고생물학자가 야단치며 내쫓자 그 고생물학자를 골려주기 위해 타임보자기로 가짜 화석을 만들어서 묻어 놓고 그걸 다시 파 내게 했는데 우연히 가짜 화석들을 묻은 곳에 진짜 삼엽충 화석이 있었고, 가짜 화석 무더기 속에 진짜 삼엽충 화석이 섞여 있는 줄도 모르고 가짜 화석들의 시간을 머나먼 과거로 돌리자 삼엽충이 살아서 움직인 것.

포켓몬스터의 투구푸스가 삼엽충을 모티브로 삼았다. 그런데 진화 전인 투구는 모티브가 투구게이다.

스타크래프트2의 프로토스 유닛 파수기는 한때 날아다니는 삼엽충 형상이었다.

YF 쏘나타는 라디에이터 그릴의 모양으로 인해 삼엽충이란 별명이 붙었다.[24]

세완삼첩기라는 삼엽충을 중심으로 한 단권 옴니버스 만화가 있다.

만화 퍼펙트 Zoo에서는 삼엽충이 요리가 되기도 했다. 요리사의 실력이 좋았던 덕인지는 몰라도 맛있다고 묘사되었다.

한국 만화 달이 내린 산기슭에서는 아미노산이 (다양하게) 발달하기 전이라 별맛이 없었을 것이라고 추측했다.

하지만 고생대의 생물이라 " 아미노산이 발달하지 않았다"는 주장은 근거가 없다. 아미노산의 발달이라는 명제 자체가 모호하고, 만에 하나 아미노산이 발달하지 않았다고 해도 맛을 내는 요소는 아미노산만이 아니기 때문에 맛이 안 나는 것도 아닐 것이다. 과학적으로는 무의미한 그냥 만화 속 우스개 소리로 보자. 이후 ebook으로 출판된 판본에서는 해당 대사가 "그 시대 생물 구성 성분이면 지금 우리한테 별 맛은 안 날 거 같은데요." 라고 수정되었다. 하지만 현생 동물 중 그나마 삼엽충과 가까운 투구게가 더럽게 맛이 없으므로 삼엽충도 인간의 입맛에는 맛이 없을 가능성이 높긴 하다. 그래도 투구게도 알은 맛있듯이 알은 괜찮았을지도.

영화 ' 잃어버린 세계를 찾아서'에서는 커다란 삼엽충의 속을 파먹는 장면이 나온다.

록맨 X8에 등장하는 8보스 중 하나인 어스록 트릴로비치의 모티브가 바로 이 생물이다.

OG 시리즈에 등장한 섀도우 미러의 기함 트릴로바이트도 이 생물을 모티브로 했다.

다큐멘터리에서는 주로 아노말로카리스의 먹이로 잘못 묘사되는데, 특히 BBC의 다큐멘터리 Walking with Monsters 캄브리아기편 및 EBS의 '생명, 40억년의 비밀'에서 이렇게 나오며, 넷플릭스의 지구 위의 생명에서는 아노말로카리스가 사냥을 시도하다가 실패하는 장면이 나온다. 그 외에 2003년에 BBC에서 방영된 Sea Monsters 챕터 1에서는 수중카메라로 이용한다.

BBC의 2010년 고생물 다큐멘터리 데이비드 애튼버러의 최초의 생명에서 여러 종의 삼엽충과 이들의 다양한 눈 구조와 형태 및 성공적인 포식자로서의 면모가 굉장히 잘 설명되었다. 또한 산사태로 매몰되어 해저에서 몸을 만 채 죽은 삼엽충 화석이 나왔고, 가장 거대한 표본 중 하나가 베르그만 법칙의 예시로 소개되었다.

타임보칸 24에서는 티라노사우루스에게 밟히는 걸로 잠깐 등장.

일본 만화 삼자삼엽이 이 별명을 가지고 있다. 2003년부터 2019년까지 연재된 4컷 만화로, 한때 망가타임 키라라 최장기 연재 작품이기도 했던[25] 장수 작품이다. 이 삼자삽엽이 애니화 된 것이 2016년에 들어서니 이 16년이란 기간 상당기간을 애니화 버프도 없이 버틴 것인데, 보통 대다수의 모에계 4컷 만화가 애니화 버프 없이는 3년을 버티지 못하는 것과 비교해 보면 대단하다고 할 수 있다.

가면라이더 시리즈에서는 가면라이더(초대)의 잔브론조, 신 가면라이더의 잔요쥬와 가면라이더 블레이드의 트릴로바이트 언데드가 삼엽충 괴인이며 전투원으로는 가면라이더 제로원의 트릴로바이트 마기어가 있다.

고지라(1954)에선 고지라의 발자국에서 살아있는 삼엽충을 야마네 박사가 발견한다. 고지라 X 메카고지라에선 초반에 생체로봇공학을 이용해 만들어진 로봇 삼엽충이 소품으로 등장하기도 한다.

슈팅 게임 드래곤 블레이즈의 하라드 사막의 보스가 이 삼엽충의 형태를 띄고 있다. 이름도 고대생물 오르도비스.

[1] 아래는 모로코에서 발견된 현재까지 가장 보존이 잘 된 캐스트 형태의 데본기 삼엽충인 Koneprusia dahmani의 화석. [2] 절지류 같은 무척추동물의 진화사는 보통 생물의 역사에서 배제되어 잘 알려져 있지 않다. [3] 그 유명한 아노말로카리스의 라이벌인 그 종이 맞다. [4] 이에 따른 크기의 차이도 진화 과정에 의해 점점 크기가 변화한 것이다. [5] 현재의 북아메리카, 그린란드를 포함하는 대륙괴 [6] 그래도 삼엽충의 다양성은 캄브리아기 때가 최고조였다고 본다. [7] 몇몇 학자의 주장에 따르면 특이한 모양은 특수한 환경에 적응한 모습이지만 그 환경이 바뀌면 생존이 힘들어지며, 옛 모습이 다양한 환경에 적응하기 가장 최적의 모습이기에 그렇다고 한다. [8] 만화로 배우는 곤충의 진화에서는 삼엽충의 원시적인 탈피 과정으로는 특이한 모양보다는 옛 모습이 탈피가 더 쉽기에 그리 변했다는 주장을 했다. [9] 애초에 삼엽충류는 협각류의 자매 분류군이다. [10] 평균으로 따지면 3~10 cm. 여담으로 어떤 표본은 전체 몸길이가 90cm 가까이 자랐을 것으로 추정된다. [11] 예컨대 4억 년 전 디크라누루스. [12] 곤충 연대기 참고 [13] 정확히는 공벌레에 해당하는 종 [14] 거미불가사리 중 한 종류의 눈이 방해석 재질이란 사실이 2009년에 새롭게 발견되었다. 이 발견으로 삼엽충이 어떻게 보았는지를 더욱 더 명확하게 알 수 있게 되었는데, 성능은 삼엽충이 더 뛰어났다고 한다. [15] 만약 “어떻게 생물이 광물질로 신체를 구성할까!”라는 의문이 든다면, 멀리 갈 것 없이 인간을 비롯한 포유류들도 광물질로 된 신체를 가지고 있다. 바로 법랑질로 된 치아와 칼슘+@ 로 이루어진 뼈다. [16] 일반 삼엽충은 완전복안으로 현 곤충과 비슷하고, 대부분 1000개 이하이나 간혹 1만 5000개 이상인 것도 있다. 각막 한 겹이 모든 렌즈를 덮은 형태. [17] 일부 해양 갑각류 중 일부는 안구에 방해석 결정이 있다. 보통 태양의 방향을 알아보는 데 쓰인다. [18] 캄브리아기 이후에도 삼엽충이 번성한 시기가 많았지만 아래 서술되듯 이후에 삼엽충 껍질을 뚫는 천적이 많아져서 그런지 캄브리아기 전성기 만큼 번성하진 못한다. [19] 아문 수준에서 다르다. 쉽게 말해 멍게와 척추동물 정도의 차이 정도 [20] 삼엽충은 죽으면 몸이 마디별로 분해된다. [21] 예외는 있는데 TV쇼 진품명품에서 삼엽충 무리화석이 감정이 들어온적이 있었고 국내 감정프로그램 사상 최고인 오래된 시기인 실루리아기 말에서 데본기 초기인데다가 2,800만원이 나온적이 있었다. [22] 가격 자체는 화석 상태, 보관 상태 및 물가상슬률 감안한 것도 있지만 화석을 파괴하지 않고서는 전문가들도 감별이 어려운 정교한 모조품들도 있으므로 수백만 원 이상을 껌값으로 여길 만큼 돈이 남아도는 사람이 아닌 이상 함부로 눈독 들이지 않기를 추천한다. 비파괴로 감별할 수 있는 장비가 있긴 하나 가격이 억 단위. [23] 바티노무스 계열이 최초로 출토된 시대는 신생대 중신세 시절이고 삼엽충은 경북 문경군 마성면 구락리와 하내리 일대에서 발견된 5억 4천만 년 전 레드리키아 노비리스이라는 삼엽충과가 있기 때문이다.[근거:] [24] 이 당시 현대차의 패밀리룩 자체가 '충'룩이라는 별명이 붙기도 했다. [25] 현재는 히다마리 스케치에게 넘어갔다. 이쪽은 2004년부터 현재까지 연재 중.

[근거:] https://www.donga.com/news//article/all/20020923/7865124/1