한국식 이세계물

1. 개요

2. 역사

2.1. 장르의 기원

2.1.1. 장르적 원형: 데스 게임과 간츠

2011년 연재되었던 조아라 노블레스 웹소설인 HQ 작품 소개에 간츠의 영향을 받았다고 적시되어 있다. [4]

2.1.2. 2000년대 대여점 시대의 유사 사례

• 얼라이브
  한국식 이세계물과 가장 유사한 서사구조를 최초로 국내 장르소설계에 선보인 작품은 2009년에 출간된 퓨전 판타지 소설 얼라이브이다. 해당 작품에서는 주인공한테 적대적인 이세계, 잔혹한 생존게임, 게임 시스템과 상태창 차용, 튜토리얼 개념, 이세계로 현대인들이 수없이 전이하며 이세계인이 아닌 현대인간의 상호작용과 갈등을 메인으로 삼은 스토리 등 한국식 이세계물의 여러 요소들이 원형적인 모습으로 등장하며, 당시에 신선한 소재라며 꽤 호평을 받았던 선구적인 작품이었으나 2000년대 당시의 독자들한테 어필하지 못하여 장르적인 유행을 이끌어내진 못하였다.

• 게임 판타지
• 튜토리얼 클리셰
• 게임 판타지의 튜토리얼 클리셰는 게임을 시작한 초보자들이 튜토리얼을 수행하며 게임의 문법을 익혀가는 과정을 다루는 클리셰로, 한국식 이세계물의 튜토리얼 클리셰와 명칭과 방법이 유사하다.
• 하지만 게임 판타지의 튜토리얼은 초보자 퀘스트, 몬스터 잡기, 심부름, 구출 등 00년대 MMORPG의 통속적인 초보자 미션을 모방하는 편이며, 한국식 이세계물의 튜토리얼은 배틀로얄, 간츠와 유사한 데스 게임 클리셰를 모방하는 편이다.
• 상태창 클리셰
  한국식 이세계물의 상태창 클리셰는 게임 판타지의 상태창 클리셰에서 유래하였으나, 장르 구체화 과정에서 목적과 형태가 상당히 달라지게 되었다.
• 게임 판타지는 00~10년대 초 유행하였던 MMORPG의 캐릭터 스테이터스의 모방이 잦았으며, 게임을 모방하고 재현하려는 의도가 강했다. 달빛조각사 이후로는 00년대의 신자유주의 담론에 영향을 받은 자기계발 도구, 디지털 사이보그의 재현 도구로 사용되었다.
• 반면 한국식 이세계물은 게임성보단 주인공 자체에게 특별함을 부여하는 핍진성의 도구로 발달하였다. 이는 한국식 이세계물이 상태창 클리셰를 게임 판타지에서 직수입한 것이 아니라, 데스 게임에 영향을 받아 현실성이 강화된 이전 유행 장르인 미션물, 스테이지물을 거쳐서 수입하였기 때문이다.[5] 때문에 한국식 이세계물의 상태창 클리셰는 게임성이라던지 현실 게임 문화, MMORPG의 반영과 재현에 의미를 두지 않는 등 비교적 덜 게임적인 성격을 띈다.[6] 자세한 정보는 상태창 문서의 정보적 상태창 문단 참고.

• 올마스터, 하룬을 위시한 게임 퓨전 판타지.
  한편 가상현실 게임이 알고 보니 실존하는 이세계였다는 올마스터, 하룬을 위시한 게임 퓨전 판타지 또한 한국식 이세계물의 문법에 일정 부분 영향을 미친다. 메모라이즈에서 제시된 게임과 현실이 융합한 판타지 세계를 게임 퓨전 판타지의 형식으로 장르적 선례를 통해 제시했다고 볼 수 있는 것. 다만 게임 퓨전 판타지를 직접 계승한 게임빙의물과는 달리 한국식 이세계물에 대한 게임 퓨전 판타지의 영향력은 게임 문법과 현실을 뒤섞을 수 있는 기반과 장르적 선례를 제공했다는 간접적 영향에 그친다. 후술하듯 한국식 이세계물의 직접적인 조상은 간츠의 영향을 받은 미션물, 스테이지물이기 때문이다.

• 이고깽, 이세계물
  한편 이세계물의 원조는 이고깽에서 시작하는데, 과거의 이고깽은 아직 일본의 이세계물과 본질적으로 차이가 없는 평범한 양산형 서양 판타지 세계관을 갖고 있었다. 그러나 점차 현대 판타지가 득세하고 출판시장이 붕괴되며[7] 지루한 영지물, 소드마스터, 9서클 대마법사를 찍고 이계에서 과학기술을 양산해 놀아대는 이고깽은 사람들의 외면을 받게 되었다.
  
  이후 대여점 시장에서 현대 갑질물이 득세하자 이세계물은 한참동안 잊혀져 지내게 되며, 이따금 이전의 영지물을 재현한 고전적 장르소설 혹은 겜판소로 변형되어 나오곤 하였다.

2.1.3. 2011년 이후: 미션물의 등장

• 대표적으로 라노벨에서 흔히 나오는 일본식 이세계물을 이식하려는 시도. 라노벨의 장르소설 편입 시기 때 나왔다.

• 혹은 D.I.O를 위시한 게임 퓨전 판타지에서 사용되던 게임 세계의 이세계화의 접목 등. D.I.O는 '사실은 이세계인 게임'에서 랜덤한 스테이지 클리어를 통해 성장을 인정받아 레벨업을 하는 시스템을 보여주며, 등장인물들은 스토리가 진행됨에 따라 미션이란 형태로 다른 세상으로 소환되어 해결사로 활동하거나, 목숨을 걸고 전투에 임하며 실제로 사망하기도 한다.

• 미션물, 스테이지물
  조아라 노블레스에서 HQ(HUNTER QUEST)를 필두로 2011년경부터 유행했던 장르로. 이들은 일본 만화 간츠의 영향을 받아 주기적으로 시스템이 플레이어들을 스테이지라는 이세계에 소환하며, 상태창을 부여하고 임무를 대행시키고 보상을 내리며 현실과 스테이지를 왕복시키는 모습을 보인다. 대표적으로 HQ(HUNTER QUEST), 머더러 퀘스트, 리바이버, 퀘스트 등이 존재한며 미션물, 스테이지물은 한국식 이세계물의 직계 조상으로 추정되는 작품군이다. 간츠가 가상과 현실의 경계를 허물면서 독자로 하여금 게임을 플레이 하는 듯한 쾌감을 느낄 수 있게 게임 요소를 적극 가미한 작품인 것처럼, 간츠가 제시한 생존미션이란 모티브를 토대로 대여점 시대의 게임 퓨전 판타지 요소를 웹소설 시대로 연결하여 현실과 결합된 상태창 문법을 직접적으로 제시했다고 볼 수 있는 장르이다. 즉, 미션물과 스테이지물은 데스 게임에 상태창 문법을 결합하여 탄생한 장르다.

2.2. 2012년 이후: 메모라이즈와 환생좌를 통한 유행 시작

2.3. 2018년 ~ 현재: 단순화와 장르적인 수축

2.3.1. 단순화와 현실의 이세계화

• 예를들어, 이세계의 국가와 민족, 사람들과의 교류를 정말 하나의 세계 속에 혼자 떨어진 것처럼 현실적으로, 냉혹하게 묘사했던 초기 소설들과는 달리 양산작들은 주인공이 이세계를 마치 게임 배경인 것처럼 무감각하게 적응해버린다.

• 주위 사람들과의 교류는 마치 NPC 상대하는 것처럼 단순해져있다.

• 독자들의 쾌감과 흥미를 최대한 끌어올리기 위해 주인공이 무쌍 찍듯이 휩쓸어버리는 단순한 묘사로 돌아가버리는 경향이 강해졌다.

2.3.2. 대체장르에의 흡수

• 첫 번째 경우는 아포칼립스물이다.
  2018년 전지적 독자 시점을 통해 유행한 아포칼립스 서사라던지, 혹은 게임빙의물과 좀비물등에서 한국식 이세계물에서의 여러 설정[17]을 흡수하며 지구를 배경으로 한 아포칼립스물로 변화되었다.

• 두 번째의 경우는 탑등반물이다.
  튜토리얼이 너무 어렵다가 정립한 탑등반물의 문법에 흡수되어가고 있는데, 때문에 20년 기준으론 거의 생산되지 않으며, 한국식 이세계물이 정립한 수많은 클리셰와 캐릭터 문법은 현재 탑등반물이 거의 계승한 상태라고 봐도 무관하다.

3. 설정 및 클리셰

3.1. 주인공

• 초기 이세계물에서는 주인공은 현대인이므로 거의 무조건적으로 무능력자로 시작한다.[18][19] 그러나 시작하자마자 히든피스와 회귀의 지식 등으로 빠르게 먼치킨으로 성장하므로 큰 의미는 없고, 이미 구를대로 굴러 강인한 정신과 가치관을 갖추고 있으므로 현대인으로써 가진 고뇌나 도덕 갈등은 거의 없다. 동료의 무른 면을 윽박지르며 본보기로 적을 잔인하게 사살하는 주인공의 모습도 클리셰 중 하나이다.

• 그러나 후기에 접어들며 한국식 이세계물의 클리셰가 본격적으로 독자들에게 인지되면서 무능력자로 시작하기보다는 회귀 직전에 이미 하나의 세력 최강자 격의 능력을 갖춘 주인공이 회귀하는 경우와 딱히 특출나지 못했던 일반인에 가까운 주인공들이 회귀하는 경우로 나뉘어지게 되었다. 전자의 경우 사망원인은 지나치게 강한 최종보스, 혹은 동료나 연인의 배신이 대부분을 차지하게 되었다. 또한 대다수 직업이나 전투방식, 혹은 활동하는 영역이 바뀌게 된다.

• 주인공은 회귀 전에 겪은 갈등이나 배신, 혹은 산전수전 구르며 생긴 인간 불신으로 호구 마인드를 경멸하며 극히 냉철하다. 동료를 거의 만들지 않으며 동료는 대부분 이전에 그에게 큰 은혜를 잎혔거나, 동료가 자발적으로 감화되어 주인공의 부하를 자청하는 경우 등 주인공은 협력이나 사회 활동에 폐쇄적이고 수동적이다. 주인공은 대부분 독고다이적인 성향으로 히든피스나 능력을 선역에게 큰 영향을 미치지만 않는 선에서 자신만을 위해 사용한다. 또한 미리 싹을 제거한다는 명분 아래 과거의 악역이나 거물을 미리 처치하고 그 과정에서 주변인에게 잔악한 인상을 주기도 한다.

• 주인공의 인격에 관한 소재는 한국식 이세계물에서 십중팔구는 주목받는 소재로 사용된다. 회귀 전 자신을 속이고 이용한 인간들에 대한 불신과 두려움으로 잔악할 정도로 구는 주인공도 있고, 오히려 주변의 인망을 얻지 못해 자신이 실패했다고 여겨 위선적으로나마 선인을 연기하는 경우도 있다. 대개는 이미 겪었던 실패와 배신에 대한 강박으로 인간 불신에 시달리는 경우가 많기에 도덕적 자책감에 시달리는 경우가 없을 것 같지만 인간성을 회복해가면서 도덕적 딜레마에 시달리게 된다.

• 주인공은 대부분 회귀 능력과 간파 능력 중 최소 한 가지를 가지거나 두가지 모두 가진다. 다만 반복적인 회귀는 독자의 몰입을 힘들게 하기 때문에 보통 회귀는 서사의 초반에 한 번만 이루어지게 된다. 일반적인 마법이나 검술에서의 먼치킨과는 달리 '지식'을 바탕으로 한 우위를 가지며 전투 뿐만이 아닌 본질적인 판과 정세에 주도권을 가져가게 된다.

• 아기나 어린 생물을 양육하는 보호자, 양부모, 스승 포지션이 새로이 각광받기 시작했다. 대개 회귀의 주인공은 1-20년 이상을 회귀하는 경우가 많기에 그 사이에 이름을 떨친 적이나 아군 중 일부는 필시 미성년자거나 청소년도 못된 아이일 경우가 많기 때문이다. 또한 회귀 전에는 구하지 못한 생명이거나 이종족인 경우도 많다. 덕분에 개연성을 해치지 않고 주인공을 보호자 포지션에 넣기가 좋고 미래의 대악당이든 대영웅이든 어릴 적엔 순수한 면을 간직하고 있으므로 이미 인간성의 손상을 많이 입은 주인공과 대비되기에 파워 밸런스 문제로 전개에서 소외되기 쉬운 동료나 히로인들보다도 사용하기 쉬운 면이 있다. 대개 인간성이 손상된 주인공이 자주 나오는 한국식 이세계물에서는 주인공의 인간성을 재조명하기 위한 용도로 자주 사용된다.

• 그렇게 중요한 부분은 아니지만, 주인공들은 대개 20대 중반으로 군필자다.

• 근래 급속히 늘어난, 제목과 연결된 2가지 주인공 능력의 특징은 나 혼자,XXX를 숨김이다. 주인공이 가진 능력은 세상 어디에도 없는 혼자만 가지고 있어서 꿀을 빨거나, 자기가 가진 능력 자체 혹은 그로 보는 이득을 누군가에게 들키지 않기 위해 숨긴다는 점이다. 어떤 형태건, 치트나 특수능력으로 얻는 이득은 나 혼자 몰래 챙겨야 한다는 것이다.

3.2. 배경 세계

• 이세계임에도 불구하고 대부분 현대인이 주류를 차지한다. 이는 일본식 이고깽물에서 사용하는 용사소환과는 다르게 소환세력들의 목표가 군대를 만드는 것에 가깝기 때문으로 당연히 소환하는 이세계인들도 수십 수백을 넘기 때문. 그러므로 단순히 현대인 한 명이 이동했을 때와 달리 주위인물들도 상당수가 현대인이므로 이질감이 적고 공감대 형성이 쉽다.[20]

• 튜토리얼이 거의 무조건적으로 존재하며, 튜토리얼에서 덩치크고 사나워보이는 아저씨가 삐딱하게 관리자/안내자의 말에 대꾸하다가 어떤 방식으로든 끔살당하는 클리셰가 있다. 이 장면 하나로 주인공과 현대인들을 긴장시키고 살인에 대한 거부감을 없애며 관리자/안내인이 얼마나 강력한 존재인지,이세계에 강제로 적응시키는 등 여러 불필요한 서술을 압축할 수 있다.

• 튜토리얼에서는 특수 스킬이나 직업/클래스/특성 등을 부여받아 현대인들에게 역할이 주어지며 이때 히든피스나 히든 클래스를 얻어 초반의 큰 성장폭에 개연성을 부여하게 된다. 이때 보통 주인공은 회귀의 지식으로 가장 특출난 것을 취하고, 미래에 강해지는 사람들에게 다른 히든 피스들을 양보하거나 안배해 미래가 바뀌지 않고 이들이 영웅으로 성장하도록 돕는다.

• 게임 시스템을 가져왔으나 과도하게 남용하지 않는다. 많이 사용하더라도 대부분 '레벨'은 사용하지 않으며, '스킬'도 패시브만을 주류로 하여 액티브 스킬 때문에 전투가 게임같은 양상으로 흘러가는 것을 막는다. 스탯이나 칭호, 업적 등은 대부분 쓰인다. 이를 통해 단순히 게임 능력을 쓰는 것이 아닌 게임과 현실의 이질감을 줄여 몰입이 쉬워진다. 그러나 메모라이즈 이후 2년이 지난 지금은 편의주의적 전개로 이세계의 게임성이 더 강해지는 경향이 있어 이전같이 가혹하고 현실적인 모습은 다소 적어졌다.

• 이세계가 아닌 탑이라는 공간이 배경인 작품도 있다. 튜토리얼 같은 다른 요소들은 기존의 한국식 이세계물과 비슷하지만 1층부터 100층까지의 구분이 존재하며, 한 층이 하나의 테마를 가진 작은 세계처럼 묘사되는 게 기존 한국식 이세계물과의 차이점이다. 웹툰 신의 탑에서 영향을 받은 걸로 추정되는 이러한 탑 세계관은 과거 조아라 노블레스 당시에도 《탑의 제왕》이나 《 레벨99 - 천공의 탑》같은 탑 등반물이 존재했었으나 본격적으로 유행하기 시작한 건 튜토리얼이 너무 어렵다가 인기를 끈 이후부터다.

• 그러나 이도 식상하게 느꼈는지 지구인들이 이세계로 집단소환되는 게 아니라 지구가 이세계에 침식당해 게임화되고, 몬스터들이 나타나면서 현대 문명이 붕괴되고, 모든 지구인들이 강제로 능력자가 되어 생존게임을 벌이기도 한다. 전지적 독자 시점이 해당 세계관을 가진 대표적인 작품이지만, 그 이전에도 이와 같은 현실의 이세계 침식을 통한 게임화라는 세계관을 차용한 《심판의 군주》 같은 작품들이 존재하고는 있었다. 이러한 유형의 작품들은 포스트 아포칼립스 클리셰와 결합되어 아포칼립스물이라 불리기도 하며, 대체로 좀비물과 레이드물이 혼합된 듯한 모습을 보이는 특징을 지니고 있다.

3.3. 주변 인물

• 자신이 아는 지식이나 분석을 기반으로 잠재력이 높은 사람들을 선별한다. 그러나 후반에는 대부분 혼자 압도적인 능력으로 갈등이나 위기를 해결하여 나름 강력한 동료들이 쩌리가 되는 경우가 굉장히 많다. 회귀 전의 영웅이나 히든피스 플레이어를 영입하긴 해도 주인공 위주 서술에서 벗어나지 못해서 생기는 현상이다. 대표적인 작품은 한국식 이세계물의 시초인 메모라이즈인데 주인공 최초의 동료인 3인방 중 2인이 파워 밸런스 문제로 존재의 필요성이 위태로워지자 작가 로유진은 독자들의 불만을 감수하고 둘의 입지를 크게 바닥까지 처박는 전개를 했다가 다시 각성시켜 스토리에 끼워넣는 작업을 거쳐야 했다. 당시 메모라이즈가 이미 조아라 노블레스의 전성기를 이끌던 작품이고 충성도 높은 독자들을 많이 보유했기에 망정이지 보통은 이런 전개를 무모하게 시도했다간 작가가 비난에 못 견디고 전개가 무너져내릴 수도 있다.

• 크게 현지인(이세계인)과 지구인으로 나뉘며, 지구인과 현지인의 갈등도 주 요소로 다뤄지기도 한다.

3.4. 주 서사 구조

• 아류작이 난립하는 현재에는 단순 특수능력, 아이템으로 인한 회귀가 남발하나 초기에는 인류의 구원, 지구 침공 등 위기에 따른 최후의 기회로 주인공이 선출된 경우가 많았다. 따라서 주인공은 자신의 행동에 나름의 고심과 책임감을 가지고 있었으며 자신의 욕망을 절제하는 구원자형이 많았으나 현재는 그저 이유없이 회귀해 회귀자가 하고 싶은거 다해 식의 전개가 난립하고 있다.

• 회귀 전의 고생으로 크게 고생한 주인공의 인격적 문제는 한국식 이세계물을 그 전까지의 단순 먼치킨물이나 회귀물과 차별시켜주는 중요한 요소였다. 그러나 이런 심리묘사가 필요한 파트를 쓰지 않고 단순 사이다 전개와 하렘 전개 같은 편의주의로만 대체하려는 작품들이 있는데 보통 좋은 소리는 듣지 못한다.

4. 작품 목록

4.1. 웹소설

• 메모라이즈
  한국식 이세계물의 기반을 닦고 기타 여러 장르에도 큰 영향을 끼친 작품.
• 탐식의 재림
  메모라이즈의 후속작. 메모라이즈의 후속작이지만, 메모라이즈와는 달리 낙원[21]에 계약하여 들어가고, 낙원과 지구를 왔다갔다 할수 있는 등[22], 클리셰를 부수는 등의 모습[23]을 보인다.
• 환생좌
  MEMORIZE와 함께 한국식 이세계물의 전성기를 열었다.
• 전지적 독자 시점
• 악당이 살아가는 법
• 나를 위해 살겠다
• 주인공이 힘을 숨김
• 회귀자 사용설명서
• 회귀도 13번이면 지랄 맞다
• 일천회귀록
• 신들의 전장
• 스킬빨로 레벨업
• 튜토리얼이 너무 어렵다
• 전지적 독자 시점
• 드래곤 푸어
• 철혈의 오버로드
• 낙인의 플레인워커
• 두 번 사는 랭커
• 블랙 헌터
• SSS급 죽어야 사는 헌터
• 플레이어즈
• 신과 함께 레벨업
• 던전리셋
• 영웅 따위 개나 줘!

4.2. 웹툰

• 투신전생기

5. 여담

6. 관련 문서

• 간츠
• 이세계물
• 일본식 이세계물
• 일본식 이세계물/한국 : 한국식 이세계물과 달리 일본의 이세계물 클리셰를 직수입하여 한국에 자리잡은 장르.
• 헌터물
• 데스 게임
• 탑등반물
• 아포칼립스물