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최근 수정 시각 : 2024-09-30 10:51:18

우황

파일:소 실루엣_White.svg   쇠고기
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1. 개요2. 상세3. 종류4. 여담

1. 개요

우황()은 인도 · 이란 · 중국 등에 사는 포유동물인 · 산양 · 영양(羚羊) 등의 반추류의 담낭 속에 병으로 인하여 생긴 응결물이다. 즉 소과 동물의 담낭에 생긴 담석.

2. 상세

소에 담석이 생기면 인간과는 다른 반응을 보인다. 사람이 담석증에 걸리면 앓지만, 소가 담석이 생기면 성질이 거칠어져 광폭해지며 힘이 세지고[1] 눈에는 핏줄이 붉게 선다. 그러다 담석을 토해내면 언제 그랬냐는 듯 제 정신으로 돌아와 멀쩡해진다. 오늘날에는 담석 문제를 수술로 해결하는 듯 하다. 동의보감에 따르면, 가죽과 털에 윤기가 있지만 눈이 충혈되고 물을 좋아하는 소에게 우황이 있을 가능성이 높다고 한다.

한약재의 일종이며, 정신을 안정시키는 효과가 있어 우황청심원의 성분으로 주로 취급된다. 이 담석에는 콜릭산 ·빌리루빈 · 에르고스테롤 · 비타민D 등의 화학물질이 함유되어 있다고 한다. 때문에 한방에서는 이를 해열제, 해독제, 진정제, 진통제, 또는 강심제로 쓴다.

3. 종류

오늘날 시판되는 우황은 중국산과 북아메리카산이 많다. 대개의 모양은 구상(球狀)의 작은 덩어리이고, 지름은 약 2cm이다. 색은 담색 또는 황갈색이며, 재질은 가볍고 쉽게 부서진다. 한때는 제주도가 특산이었다.

하지만 정사면체( 피라미드) 모양의 우황이 상품이며, 동그란 모양의 우황은 B급이라 한다. 국산- 콜롬비아산-중국산 순으로 효과가 좋다.

황토을 빚어 가짜를 만든다고 하는데, 가짜의 밀도가 더 높다. 따라서 무게로 구분하면 진짜와 가짜를 분간하기가 쉽다. 그 외에 가루를 내어 손톱에 바른 후 닦아 보았을 때 손톱에 묻은 우황의 가루가 잘 안 닦이고 누런 색이 오래 남아 있을수록 상품이라고 한다.

소가 딸꾹질을 하면 가끔 우황을 입으로 토해내는 경우가 있다. 이를 생황이라고 하며, 그 희귀성 때문인지는 몰라도 우황 중에서는 가장 비싸다.

4. 여담



[1] 힘 자체가 세지는 것은 아니지만 힘을 절제하지 않고 전력을 발휘하므로 힘이 세진 것처럼 보인다. [2] 숙종은 병치레가 잦았으며, 그 탓에 온갖 약을 찾아 먹고는 하였다. [3] 어명 자체는 7월 16일 보다 이전.