이문열 평역 삼국지

三國志 삼국지
<colbgcolor=#000> 평역자	이문열
원작	삼국지연의
출판사	알에이치코리아
권수	초판 10권 (1988. 05. 10.)

1. 개요

개정판 작가의 말 ▼

||평역(評繹) 『삼국지』 개정 신판에 부쳐

이제 벌써 마흔 해 가까이 되어가는가. 그해 이른 봄 어느 날 나는 바로 받아들기에는 망설여지고 한편으로는 걱정스러운 데까지 있었지만, 그렇다고 못 들은 척 물리치기 또한 곧 쉽지 않은 제의를 하나 받았다. 그 무렵 기세 좋던 어느 신문사로부터 받은 『삼국지연의』 연재 요청이 그랬다.

망설임은 그때 내 나이 서른넷이었고 당시로서는 문단 늦깎이로 이제 겨우 세 권의 책을 세상에 내놓은 등단 사 년차라는 데서 왔다. 버젓이 ‘통속 연의’라는 표제를 달고 있는 이런 책을 정색하고 우리말로 풀어놓는 일에 내 젊은 날의 소중한 몇 년을 써도 될 것인가. 세월과 더불어 언젠가는 쇠잔해갈 내 문학적 재능과 열정을 이런 분명치 못한 문화적 효용과 함부로 맞바꾸어도 좋은가.

그때의 걱정은 좋은 사전 가지고도 주석서 없이는 사서(四書)조차 제대로 읽어낼 수 있을 성싶지 않을 만큼 엉성한 내 한문 독해력이나 『주자서(朱子書)』의 주(註) 가운데서 이따금 눈요기한 송대백화(宋代白話) 말고는 한번도 정식으로 배운 적이 없는 백화문에서 비롯되었다. 아무리 내 독학과 사숙(私淑)을 넉넉하게 셈해준다 해도, 그리고 『삼국지연의』가 원전 제목에 통속(通俗)이라고 못 박을 만큼 읽기 쉬운 고전문(古典文)으로 쓰여 있다 해도, 그 책을 우리 말로 평역(評譯)할 만하다는 근거는 내 학력이나 이력 어디에서도 찾기 어려울 터였다.

하지만 그 제안에는 앞서의 망설임이나 걱정을 덮기에 넉넉한 끌림도 있었다. 먼저 당시 주요 일간지 문화부장의 월급과 맞먹을 정도라는 연재 고료에다 일본 일주일, 타이완 열흘의 자료 수집 및 보충 취재를 위한 여행 경비와 보조 인력(주로 단기 고용 통역과 그 지역 특파원) 지원 약속이 있었다. 거기다가 연재 원고 매수가 그 무렵의 일간지 평균의 두 배에 가깝고 연재 기간도 오 년 가까이 되어 그 제안의 경제적 매력을 더욱 키웠다.

그러나 그 매력을 주저 없는 수락으로 바꾸게 만든 것은 이미 여러 해 전에 고인이 되신 박맹호 회장님의 사려 깊은 충고와 권유였다.
“이 형이 오랜 세월 지켜내야 할 문학과 이 형의 보살핌을 받아야 할 사람들이 일용할 양식을 위해서도 알맞은 때에 받은 좋은 제의 같소. 띄엄띄엄 내는 베스트셀러나 근근이 발행되는 문예지 원고료로는 그 둘을 지키고 보살피는 데 그리 넉넉하지 못할 테니. 진지한 작가도 가질 수 있는 아주 효율적인 부업 정도로 여기고 한번 해보시오. 흔치 않은 기회를 축하하고 또 뜻있는 결실을 기대해보지요.”

그 뒤 얼마간 더 뜸을 들이기는 했지만 결국 나는 그 봄이 다하기도 전에 먼저 타이완으로 떠났다. 전해 오공 정부의 연좌제 폐지로 내게도 겨우 나라 밖으로 나갈 길이 열리기는 했으나 1983년 그때만 해도 해외여행은 소수의 사람들만이 누릴 수 있는 특혜에 가까웠다. 거기다가 타이완 여행은 대륙이 아직 굳게 닫혀 있을 때라, 중국을 전생의 아득한 고향쯤으로 여기며 꿈꾸어온 내게는 여러 가지로 새롭고 별난 기억을 남겨주었다.

그중에서도 타이중(臺中)박물관은 마오쩌둥의 용인 아래 장제스 군대의 군함에 실려 양쯔강을 타고 내려왔다는 대륙의 보물들과 고적, 고문서로 사람을 압도하였다. 나는 거기서 어느 하루 내내 나관중 『통속 연의』의 여러 판본들을 복사해 왔는데, 기억으로는 홍치본에서 모종강, 이탁오본을 비롯해 이립옹본, 주왈교본 같은 것들로 그 일부는 지금도 내 서재 구석 어딘가에 처박혀 있을 것이다.

그때까지만 해도 그 중심이 아직 타이완에 머물러 있던 중국 고전 출판물 국제 시장에서 이름만 듣던 고서들이 산더미처럼 쌓여 있는 거리를 지나는 것도 아주 인상적이었다. 나는 거기서 당장 서가에 비치해둘 필요가 있는 사사(四史, 『사기』·『한서』·『후한서』·『삼국지』)에다 남은 17사(史, 사사에서 『남사』·『북사』까지) 대강을 갈색 타블로이드판 크기 장정본으로 샀는데, 돌아올 때 항공화물 무게 초과로 고생했던 기억이 아직도 생생하게 남아 있다.

그밖에 한 주일 가까운 타이완에서의 취재기간 중 내가 만났던 사람들이나 그들에게서 받은 교훈이며 충고 같은 데도 별난 것이 많았다. 하지만 이 평역 초간본 서문이나 다른 회고 회상에서 이미 쓴 적이 있어 여기서는 되풀이를 피한다.

일본 간다(神田)의 헌책방 골목까지 돌며 요란을 떨고 돌아온 뒤 겨우 대여섯 달의 자료정리와 숙려 구상 기간 뒤에 서둘러 연재에 들어간 것은 다시 이듬해 초봄이었다. 그리고 사 년 반 남짓 지난 1988년 초에 신문 연재를 끝내고, 출판사의 편집 교정 출판 과정을 거쳐 그해 초여름에 초판 평역 삼국지가 전 10권으로 출간되었다.

나는 초간본 『평역 삼국지』 서문을 쓸 때 삽십 년 뒤에 내가 또 다시 ‘개정 신판 서문’을 쓰리라고 예상하지 못했다. 『삼국지연의』가 그 나라 말(또는 당대 일상 언어)로 번역, 평역, 편술, 재구성 등으로 엮여 시대에 따라 판본이 바뀌며 읽히는 동양 세 나라를 돌아보면서 그때 내가 얼핏 계산한 한 판본의 수명은 대략 길어야 삼십 년 쯤 되었다.

현대 중국어로 바뀐 『삼국연의』도 그렇지만 여러 대 전해온 일본의 번역 번안 판본들도 삼십 년을 넘긴 것은 거의 없어 보였고, 가장 많이 읽혔다는 요시카와 에이지의 『삼국지』도 한 이십 년 지난 그때는 시들해진 듯했다. 오히려 새로 나온 지 오래지 않은 진순신의 『비본(秘本) 삼국지』가 일본 독자들의 관심을 끌고 있는 것 같았고, 심하게는 이제 삼국지가 그 시대 중국의 나라별 인물별 평전(評傳) 형태로 쪼개져 나오는 경향이 시작된 게 아닌가 싶기도 했다.

우리나라도 비슷해서 해방 뒤 박태원을 비롯해 수십 종 삼국지가 나왔다고 알려져 있으나 그때 시중에서 구할 수 있는 것은 많지 않았다. 80년대 초반 무렵 쉽게 구할 수 있던 것은 김광주 역 문고판과 『김구용 삼국지』, 『박종화 삼국지』 등이 있었는데, 시중 서점에서 의미 있는 판매고를 올리고 있던 것은 『박종화 삼국지』 정도였다. 그것도 출간 십오 년이 다 돼 가 벌써부터 매대 구석으로 몰려나고 있는 느낌이었다. 그런데 이제 초판 출간 삼십 년이 훨씬 넘은 『평역 삼국지』 개정 신판에 서문을 새로 쓰게 되니 그 감회 어찌 그리 만만할 수 있겠는가.

전판의 개정 윤문을 시작하기 전에 먼저 살펴본 것은 그간 내 『삼국지』에 쏟아진 평이었다. 초반에는 우호적인 평이 많았으나 갈수록 비판이 늘어가고 나중에는 비난과 혹평까지 쏟아졌다. 대개는 나도 놀랄 만큼 폭발적인 내 『평역 삼국지』 판매부수와 비례했는데, 주로 그 뒤 새로 나온 번역판들과 서평에 곁들여진 것이 많았다. 대개는 오류나 무지를 지적하는 형태로 새로 내는 자기네 판과 대비시키기 위함인 듯했지만 터무니없는 비방은 아니었다.

그다음은 나도 놀랄 만큼 많은 삼국지 마니아들의 비평과 질정이었다. 그들은 대개 일생 열 번 이상 여러 판본을 되풀이 읽으면서 나름의 사유와 의식을 갈고 닦은 이들로 서 때로는 긴 편지로 때로는 분개를 참지 못한 격한 전화로 나의 오류 또는 편향을 꾸짖었다. 그중에서 어떤 분들은 삼국지 연구가를 자처할 만큼 식견을 키운 이들도 있어 자주 나를 뜨끔하고 민망스럽게 했다.

그런 이들 가운데 한자를 수천 년 자신들의 글자로 쓰고 현대 중국어를 표준어로 살아온 두 사람의 견해가 특히 기억에 남는다. 한 사람은 옌볜 교포로서 거기서 나고 자라고 배우고 읽어 삼국지 전문가가 된 리동혁이란 젊은 동북 저술가였고 또 한 사람은 중국 고전문화를 현대적으로 잘 풀이해 수백만 독자를 누렸다는 이중톈(易中天)이란 샤먼대학 교수였다. 앞 사람은 두툼한 책 한 권( 삼국지가 울고있네)으로 내 불학과 무지를 통렬하게 비판하며 비웃어 나를 오래 부끄럽고 비참하게 만들었다. 뒤 사람은 짤막하지만 어리둥절해할 만큼 과분한 평가로 또 오래 나를 부끄럽게 만들었다.

2000년대 초 중국 CCTV에서 삼국지 강의로 몹시 인기를 누린 이중톈 교수는 한국에서의 어떤 대담에서 내 『삼국지』 평역을 ‘고명(高明)하다’는 두리뭉실한 언급으로 넘어갔는데, 한국어를 배워 읽었을 리 없는 그이고 보면 지나가는 덕담이었음에 분명하다. 결과로 보면 그렇게 자신만만하고 통렬하게 내 천학(淺學)을 짚어준 우리 교포 전문가 쪽이 내게 훨씬 큰 도움이 되었다. 나는 그 뒤 내 『삼국지』를 손볼 기회가 올 때마다 제일 먼저 그의 지적과 질정을 떠올리고 손을 보았다.

이제 그런 개정 신판 교정과 감수도 끝나고 다시 서문을 쓰는 감회가 어찌 지난 세월에만 머물 것인가만 새 판에 거는 부질없는 자부나 후회, 소망과 기원을 길게 늘어놓는 일이 이제 와서 또 무슨 소용이랴. 이쯤에 서문이 더 길어지는 것을 그친다.
2020년 2월 15일 부악 기슭 蒼友坡에서
李文烈||

2. 특징

구판 작가의 말 ▼

||『삼국지연의(三國志演義)』, 흔히 우리가 『삼국지』라고 부르는 책에 대해 여기서 새삼 장황하게 얘기할 필요는 없을 듯하다. 『삼국지』는 적어도 수백 년간 민간의 얘기꾼들, 저잣거리의 재간꾼, 불우한 서생(書生), 할 일 없는 문사(文士) 등 수많은 사람들에 의해 발전되고 정리돼온 역사소설이다. 우리가 흔히 『삼국지연의』의 저자로 알고 있는 나관중(羅貫中)은 그 마지막에 나타나 이전에 있던 모든 것을 수집하고, 취사 선택과 정리를 거쳐 오늘날의 형태로 완성시킨 사람이 아닌가 한다.
그러나 정사(正史)인 진수(陳壽)의 『삼국지(三國志)』와 용의주도하게 비교, 검토해가며 — 흔히 일곱 푼[分]의 진실과 세 푼의 허구로 얘기된다 — 완결된 나관중의 경이로운 작업 뒤에도 『삼국지』는 여러 판본(版本)이 있었던 것으로 보인다. 주로 체제나 평문, 곁들인 시(詩) 따위의 차이로, 오늘날 중요하게 드는 것만도 홍치본(弘治本 또는 嘉靖本), 이립옹본(李笠翁本), 이탁오본(李卓吾本), 모종강본(毛宗崗本) 등이 있다.
내가 이 평역 『삼국지』를 시작하기 전에 굳이 대만을 찾은 것은 이미 전해지지 않거나 전해지더라도 우리로서는 입수할 수 없다고 알려진 여러 판본에 대한 호기심 때문이었다. 길지 않은 체류기간 동안 나는 여러분의 도움을 입어 다행히도 이립옹본을 제외한 위의 여러 판본을 모두 입수할 수 있었다. 그러나 검토한 결과 기대와는 달리 각 판본의 우열은 대개 시대순으로 나왔으며, 결국 그 힘든 수집에서 내가 얻은 것은 어째서 오늘날 모본(毛本)만이 살아남게 되었는지를 확인할 수 있었다는 것뿐이었다.
『삼국지』를 평역하면서 모본은 그 앞 이탁오본(원명은 李卓吾先生批評三國志)에서 역사나 인물에 관한 평(評)과 시(詩)를 나름의 안목에서 바꾸고 김성탄(金聖嘆)의 서문을 단 것인데 (여기 대해서는 김성탄의 이름만 빌렸을 뿐, 위작이라는 주장이 많다) 오늘날 우리나라 『연의 삼국지』의 대부분이 그걸 역본(譯本)으로 쓰고 있다. 참고로 말하면 우리나라의 『삼국지』 중에서 김구용(金丘庸) 선생의 『삼국지』는 거의 대역(對譯)이 가능할 만큼 충실하게 모본(毛本)을 따랐고, 월탄(月灘) 『삼국지』는 대강 의역(意譯)한 듯싶다.
따라서 판본을 모종강본으로 결정하자 이내 번역 방식에 문제가 생겼다. 그대로 번역만 한다면 약간 문장이 현대적이 되고 매끄러워질 뿐, 본질적으로는 앞서 말한 두 『삼국지』와 다를 바가 없고, 따라서 쓸데없는 노력의 중복이 될 것이기 때문이었다.
그러자 그다음에 참고로 떠오른 것이 일본의 요시가와 에이지[吉川英治]나 진순신(陳舜臣)의 방식이었다. 이 역시 참고로 말하면, 우리나라에서는 고(故) 김광주(金光洲) 선생의 그 도입부에서 독창을 보이신 것 외에 대개는 요시가와의 아류라는 혐의가 가는 것들이었다. 일본식의 중국 이해가 간간 눈에 거슬리는 데다 연대와 사회상이 잘 맞지 않는 곳도 더러 보였다. 진순신의 경우는 아직 씌어진 지 얼마가 안 돼 그 아류는 눈에 띄지 않는데, 무거운 것을 너무 가볍게 만들어버린 것 같아 별로 호감이 가지 않았다.
여러 가지로 생각한 끝에 나는 몇 가지 방식을 절충하기로 했다. 전체의 구도는 모본을 따르되, 시와 평문(評文)은 가감하거나 내 자신의 것으로 대체하고, 필요한 곳은 변형·재구성한다는 것이었다.
여기서 특히 힘주어 밝혀두고 싶은 것은 변형과 재구성의 의도이다. 그것은 구태여 내 『삼국지』를 다른 것과 구별시키기 위한 수단이라기보다는 『삼국지』에다 현대적 소설 감각을 주기 위함 쪽에 더 큰 목적이 있었다. 흔히 『삼국지』가 우리에게 재미있고 유익하면서도 어딘가 허황된 전설이나 신화처럼 느껴지는 것은 그 인물들의 등장 방식 탓인 듯하다. 어디서 무얼 하던 사람인지가 제대로 밝혀지지 않은 채 한번 등장하면 곧 천하의 영웅이요 관인후덕한 군주거나 천지조화를 마음대로 하는 재사(才士) 또는 만부(萬夫)를 홀로 이겨내는 신장(神將)이 된다. 따라서 도입부와 군데군데 필요한 곳에서 나는 변형과 재구성을 통해 중요한 인물들에게 리얼리티를 주려 했다. 그러나 그 변형과 재구성은 철저하게 정사에 의지한 것이라 독자를 한낱 말재주로 현혹시켜 역사를 그릇 알게 하는 잘못은 저지르지 않았다고 믿는다.
그다음 이 『삼국지』의 특색으로 밝혀두고 싶은 것은 내가 곁들인 평문이다. 그 평문을 활용하면 이 『삼국지』 한 권으로 얘기하지 못할 게 없다. 혁명, 권력의 정통성, 전쟁 같은 것들뿐만 아니라, 역사·철학·과학까지도 모두 거기 끌어들일 수 있다. 처음에 내가 가장 야심을 부린 곳도 이 부분이었는데, 결과는 솔직히 부끄럽다. 모든 것은커녕, 처음에 내가 의도했던 것도 다 얘기한 듯싶지 않다. 그러나 이 『삼국지』의 한 특색을 이룰 것임만은 부인하기 어려울 것이란 점에서 감히 밝힌다.
끝으로 하나 더 말할 것은 뒷부분에서의 변형이다. 원전은 제갈량의 사후가 거의 책 한 권에 가까운 분량이지만 나는 그 3분의 1로 줄여버렸다. 어차피 정사가 아닐 바에야, 박진감과 흥미에서 현저하게 그 앞부분에 떨어지는 얘기들을 장황히 늘어놓을 필요가 없으리라는 판단에서였다. 그러나 무턱댄 삭제가 아니라 주의 깊은 요약이었던 만큼 중요한 사실(史實)은 원전과 다름없이 남아 있다.

이제 사 년 사 개월에 걸쳤던 곤혹스러웠던 작업은 끝났다. 내가 여기서 곤혹스럽다는 표현을 쓰는 것은 일간지 연재라는 발표 양식 말고도 이 작업이 순수한 문학적 창조와는 다소 거리가 있다는 이유에서였다. 나이는 삼십 대 중반으로 접어들었지만 겨우 등단 사 년차의 신예 작가에게 『삼국지연의』 평역이 온당한 창작 활동일 수 있는가, 하는 울적한 자문도 있었다. 그러나 이제 와서 보면 반드시 지난 사 년이 시간과 재능의 낭비였던 것 같지도 않다.
세월이 가면 똑같은 내용이라도 표현하는 방식과 이해하는 태도가 달라진다. 이제 이 땅에서 번역되거나 재구성된 『삼국지』는 대개가 한 세대 가까이 오래된 것이 됐다. 『삼국지』가 이 이상 더 읽혀서는 안 될 책이라면 모르되, 그게 아니라면 이 작업은 이 시대의 누군가가 해야 했다.
거기다가 듣기로 젊어서는 『삼국지』를 읽고, 늙어서는 『삼국지』를 읽지 말라는 말이 있다고 한다(중국 방문 때 들은 말을 허술하게 인용했다. 원래 속담은 ‘젊어서는 『수호지』를 읽지 말고, 늙어서는 『삼국지』를 읽지 말라’는 중국인들의 속담이라고 한다. 젊은이들이 『수호지』를 읽고 도둑 떼에 들까 봐 걱정한 부분은 빠뜨린 게 민망스러우나, 늙어 『삼국지』를 읽는 해악은 뒤집어보면 읽은 젊은이에게 유익함으로 될 수도 있다고 본다. 어쨌든 부정확한 속담 인용은 여기서 뒤늦게 정정한다.- 평역자 주). 바꾸어 말하면, 그만큼 『삼국지』에는 젊은이들의 용기와 포부를 길러주고 지혜와 사려를 깊게 하는 어떤 것들이 담겨 있다는 뜻이다. 이 땅의 젊은이들이 나를 통해 그 풍성한 『삼국지』의 과일을 누릴 수 있게 된다면, 그러잖아도 꾀 많은 늙은이들이 더욱 잔꾀에 밝아질 우려가 있다 하더라도 지난 사 년여의 내 작업이 반드시 뜻없는 일이 되지는 않으리라 믿는다.

1988년 3월
李文烈||

2.1. 서술 기법

2.2. 조조에 대한 긍정적 시각

3. 비판

3.1. 개요

3.2. 용두사미

3.3. 내용 오류 문제

3.4. 자의적 인용의 오류 문제

3.5. 심리묘사 문제

3.5.1. 반론

4. 만화판

• 2권에서 유표군이 손견에게 화살을 듬뿍 날려대는데 그 중 하나가 손견군 졸병의 항문에 맞아 "으악 내 똥꼬!"라며 비명을 지른다. 다음날 손견군은 유표군이 날린 화살을 주워다가 다시 날려주는데, 유표군 병사 한 명이 "어제 내가 날린 화살이 오늘 내 머리에 꽂힐 줄이야!"라고 한다.
  
  원소가 기주를 차지하는 장면에서는 한복이 기겁하며 공손찬이 날 잡아먹는다고 SOS를 외치고, 다음 장면에서 원소가 한복을 걷어차며 기주를 먹어버린다. 대상이 달랐지만 결국 잡아먹혔다
  
  그 외에도 이각&곽사가 여포한테 거하게 깨진 뒤 "이게 내 목이 아니야..."라고 한다던가, 손견군과 유표군이 붙을 때 황조가 "강동의 도둑놈들이 여기까지 오느라 간이 땡땡하게 부었겠구나!"라고 하자 손견군이 "유표 목 잘라서 옥새 받침대로 쓰자!"라고 한다.

• 3권의 손책 VS 태사자 전투에서는 서로 엎치락뒤치락 싸우다가 둘 다 지친 상태에서 태사자가 "새끼 호랑이쯤은 맨주먹으로도 충분하다!"라는 식으로 주먹질을 날리자 손책이 "흥! 갓난아기 주먹이로군!"이라고 맞받아치고,[32] 유비가 손부인과의 혼담에서 고구려산 호피(!)[33]와 꿀떡, 시베리아 직수입 아이스케키(...)를 교국로에게 선물로 주는 장면도 있다.

• 4권에서 장비가 유대를 잡아들인 장면에서는 유대가 도망친 곳에 미리 대기하고 있던 장비가 유대를 직접 잡고는 포로가 되어 꽁꽁 묶인 유대를 바치며 유비에게 "펄떡펄떡 산 채로 잡아왔소!"라고 말한다.[34]

• 6권 중반부에 유비의 명령으로 조운이 계양을 치기 위해 오자 계양태수 조범이 "그냥 항복할까?"라고 하지만 진응은 한 번 붙어보자고 나갔다가 그대로 조운의 창에 나가떨어진다. 이후 조범이 항복하러 나오자 한 장수가 패배한 진응에게 대가리 박으라고 하고 진응은 진짜로 대가리를 박는다. 또 영릉의 장수 형도영은 "씨앙놈의 씨애키들!"이라는 쌍욕을 내뱉고는 몇컷 뒤 한 합에 나가 떨어진다.

• 7권에서 마초와 조조가 싸울 때 마초의 부하 장수가 조조에게 " 환관 집안의 후레자식 놈아!"라고 패드립을 시전하고 이를 들은 조조가 발끈하자 조조의 부하 장수인 이통이 "이놈! 승상께 입에 담지 못할 말을 하다니!"라 하면서 달려나오다가 한 컷 만에 마초의 창에 찔려서 사망하고[35] 서량군 병사가 조조군 병사를 창으로 고환을 찌르면서 "이 졸개들, 알맹이를 따서 조조 할애비처럼 만들어 주마!"라고 말하자 창을 맞은 병사는 " 으악 안 돼!!"라고 외친다.

• 서량군이 조조를 잡으려고 할 때 마초가 "조조를 잡으면 열 계급 특진이다!"라고 외치자 부하들이 "우와! 열 계급 특진이면...장군!?"이라고 소리지르며 조조를 향해 끝없이 달려드는데, 이때 "붉은 전포 입은 놈이 조조다!"라고 외치자 조조가 전포를 벗고, 이번에는 "수염 긴 놈이 조조다!"라고 하자 조조가 수염을 잘랐지만 서량군이 " 수염 짧은 놈이 조조다!"라고 하니까 조조가 "질긴 놈들!"이라고 하면서 옆의 깃발을 찢고는 천조각으로 입을 가린다. 입 가린 놈이 조조다! 이건 연의에서도 나오는 장면이지만 그걸 골자 그대로 옮기면서 개그씬으로 바꾼 것이 포인트. 이후 몇 컷 동안 조조의 수염은 멋들어지던 이전과 달리 장비와 비슷하게 짧고 엉망진창인 텁석부리 수염으로 나온다.

• 7권에서 서천 정벌을 나선 장비가 엄안이 성에서 나오지 않고 굳게 지키기만 하자 성질머리가 돋아 "욕 잘하는 병사들 집합! 너희는 지금부터 엄안이 성 밖으로 기어나오도록 욕을 퍼부어라!"라고 명령해 병사들이 성 앞에서 고래고래 "나이 헛먹었구나 너 열두 살이지?, 두더지 고기 먹고 햇볕도 못 보는 노인네야!"라고 욕하다가 밤이 돼서 입이 퉁퉁 붓고 목이 쉬는 바람에 켁켁대는 장면은 시리즈 최고의 개그씬으로 손꼽힌다.[36] 이 욕배틀은 8권인 한중 공방전 때도 이어져서, 장합과 장비의 부대가 "장합, 이 머저리야! 조조 뒤꿈치에 붙어 있는 파리만도 못한 놈아!" / "야, 이 털보야! 안주하게 니 목이나 보내라!"하며 50여 일 동안 욕지거리를 주고받는다.[37] 그 외에도, 문빙이 사투리를 구사하는 장면 역시 소소한 웃음을 자아낸다. 조조에게 적벽대전 이후 귀환을 알리는 장면이라 작중 분위기는 사뭇 진지하지만.[38]

• 9권에서 유비가 죽고 촉과 오가 동맹을 맺기 위해 제갈량이 등지를 오나라로 보내는 장면에서는 등지가 손권에게 일갈을 하고 옷통을 벗은 뒤 기름솥으로 다이빙(?)을 시전하자[39][40] 손권이 "스톱!!!"예?이라고 소리지르며 등지의 다리를 붙잡아서 넘어트린다. 당연히 돌바닥에 떨어진 등지의 얼굴은 만신창이가 되었고(...), 손권은 땀을 흘리며 웃으면서 대충 사과한다.

• 진지한 분위기가 극에 달하는 10권에서도 개그씬이 나오는데, 사공명주생중달에서 사마의가 목각 공명을 보고 부랴부랴 후퇴한 뒤, 숨을 몰아쉬면서 "내 목이 잘 붙어있느냐?"라고 묻자[41] 부하가 "예, 아주 잘 붙어 있습니다요."라고 답해준다. 촉의 병사 하나가 이걸 보고 "사마의는 간덩이가 좁쌀만한 놈이야."라고 디스한다.

• 가장 압권은 "군사들의 멀미를 어떻게 대처하면 좋겠소?"라는 조조의 질문에 "멀미약을 사먹이면 됩죠!"라고 말하고 태연히 연환계 설파로 넘어가는 방통... 그리고 그의 청산유수를 듣던 조조는 장간에게 "네가 홈런을 쳤다!"라고 감탄한다사실은 피홈런이었다.

• 4권에서는 안량의 목을 한방에 베어돌아오는 관우에게 장비는 이보다 더 뛰어나다는 소릴 듣고 "뭣이? 얘들아! 앞으로 싸움터에서 장비를 보면 무조건 토껴라!"라고 말하는가 하면,[42]
  
• 5권에서는 조운을 쫓아 장판교까지 닿은 조조군앞에 장비가 혼자서 인상쓰고 서있자, 그 위엄에 감탄하다가[43] 장비의 호통 한 번에 소름이 바짝서며 "작전상 후퇴!!"를 외친다.[44] 이때 허둥지둥 내빼느라 병사들이 말에서 떨어지거나 넘어져서 말에 깔리는가하면 서로 밀지말라며 우왕좌왕하는 등 난리도 아니었다.
  
• 6권에서는 적벽대전에서 화공에 당하고 퇴각하던 중 장비군을 만나자 "나 장비 싫어!!!"라고 말하며 뒤도 안 보고 냅다 줄행랑쳤다.[45] 제갈량의 꾐에 빠진 주유가 약속과 달리 주전론을 설파하자 경악하는 문신들 속에서 노숙이 몰래 미소를 지으며 브이를 날리는 장면도 있다.

4.1. 제목

• 1권: 도원에 피는 의 - 삼국지의 시작인 도원결의. 표지 모델은 유관장 삼형제.
• 2권: 구름처럼 이는 영웅 - 표지 모델은 조조.
• 3권: 헝클어진 천하 - 표지 모델은 손책과 주유 등 오나라의 핵심 인물들.
• 4권: 칼 한 자루 말 한 필로 천리를 닫다 - 관우가 조조의 다섯 영역을 지나며 여섯 장수를 베었던 오관돌파를 나타낸 제목. 조조의 북방 평정도 묘사되었다. 표지 모델은 관우와 적토마.
• 5권: 세 번 천하를 돌아봄이여 - 삼고초려를 나타내는 제목. 표지 모델은 제갈량.
• 6권: 불타는 적벽 - 삼국지 최고의 클라이맥스 적벽대전을 다룬다. 불타는 산을 배경으로 표지의 절반을 차지하며 서 있는 주유가 압권.
• 7권: 가자 서촉으로 - 유비가 서천 땅을 정복하며 제갈량이 말했던 완벽한 천하삼분지계가 완성된다. 표지 모델은 장비.
• 8권: 솥발처럼 갈라선 천하 - 관우와 조조가 죽고, 조조의 아들 조비가 후한을 멸망시킨다. 표지 모델은 관우.
• 9권: 출사표, 드높아라 충신의 매운 얼이여 - 제갈량의 그 유명한 출사표가 올려지며, 기나긴 북벌 여정이 시작된다. 표지 모델은 유비.
• 10권: 오장원에 지는 별 - 표지 모델은 제갈량과 유비. 제갈량의 5권의 젊었을 적 모습과 나이 든 모습의 대비가 강하다.

5. 관련 문서

• 이문열
• 삼국지연의
• 삼국지/관련 작품
• 이문열 평역 수호지