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최근 수정 시각 : 2024-02-12 14:53:24

비잔티움의 첩자

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1. 개요2. 상세3. 수록작4. 등장 인물5. 주요 대체역사
5.1. 국가5.2. 종교5.3. 기술 및 기타
6. 여담


Agent of Byzantium

1. 개요

1987년에 나와 1994년 재발매된 미국인 소설가 해리 터틀도브의 첫 장편 대체역사소설.[1]

2005년 행복한책읽기 SF총서 8권으로 출간되었다. 역자는 SF 전문 번역가 김상훈. 해리 터틀도브의 장편 중 한국어로 번역출간된 유일한 작품이나 지금은 절판되었다. 국내 번역되어 들어온 해리 터틀도브의 작품은 비잔티움의 첩자를 제외하면 단편 3개 뿐 이다.[2]

아이작 아시모프가 추천사를 써준 바 있다.

2. 상세

역사상의 가정이라는 소재를 활용하여, 비잔티움 제국의 황제들 중 그나마 알려진 유스티니아누스 1세(527~565)의 이탈리아 수복전쟁이 비잔티움의 국력을 쇠퇴시키지 않았고, 7세기 거센 파도가 된 이슬람의 개조(開祖) 무함마드[3]가 정교회로 개종해 이슬람 자체가 생기지 않았고, 대신에 정교회의 부흥을 이끌었다[4]는 주요한 두 가지 가정을 중심으로 이야기가 전개된다.[5]

사실 이 작품은 아이작 아시모프 매거진에 연재된 단편 Departure의 세계관에서 출발한다. 이 단편은 사산왕조 페르시아가 그노시스파 기독교를 전파시켜 비잔티움을 위협하는 시기의 수도원을 그리고 있으며 수많은 성가를 작사, 작곡한 성인이 결국 콘스탄티노플로 이주한다는 스토리. 그런데 마지막 장면에서 그 성인이 무아메트( 무함마드)라고 밝혀진다.

이 세계관을 바탕으로 몇 편의 독립적 연대기 단편을 서술한게 바로 이 작품인 비잔티움의 첩자이다.[6]

원래는 비잔티움에 어두운 그림자가 슬슬 드리워질 무렵인 서기 1300년대 초 (작품 내에서는 세계력 6814년)를 시작으로 약 15년에 걸쳐 주인공 아르길로스의 행적을 따라 당대의 중요한 역사적 발견을 다루고 있다. 이 작품은 이탈리아를 중심으로 이루어진 과학 혁명과 르네상스 없이도, 심지어 다른 유럽 지역이 야만[7]의 시대로 남아 있었다고 하더라도 역사 발전상 과학의 진보가 이뤄졌을 것이라는 것을 암시한다.

이 소설에서 사용되는 연호는 서기력이 아닌 그리스인들이 계산한 우주창조기원인 기원전 5509년 9월 1일을 기점으로 세계력(에토스 코스모우)이 사용되며, 서기로 환산하면 1305년 9월부터 1320년에 해당한다.(참고로 실제 역사에서 비잔티움 제국은 100여년 후인 1453년에 멸망한다.) 실제 역사상의 비잔티움 제국은 이 무렵 오스만 제국을 비롯한 여러 투르크계 공국들에게 소아시아 지역을 조금씩 잠식당하던 상황이었지만[8] 여기서는 갈리아 북부와 브리타니아를 제외한 고대 로마의 영역 전부를 수복한 상황. 앞에서 말했듯 이 세계에서는 비잔티움 제국 이외의 유럽 국가는 다 야만족의 나라처럼 취급받고 이탈리아는 비잔티움 제국의 서부 속주들 중 하나에 불과하다.

스토리는 다뉴브 강에서 야만족에 맞서 싸우던 군인 바실 아르길로스가 렌즈를 이용한 망원경을 획득한 공로로 마지스트리아노스라는 집행관[9]에 임명되어, 비잔티움 제국 각지 [10] 에서 활동하면서 천연두를 예방하는 우두 접종, 파로스 등대, 신형 흑색화약 폭탄, 금속 활자, 증류주 등에 대한 지식을 하나하나 얻어가는 것을 그리고 있다.
주인공 아르길로스는 마지스트리아노스가 된 뒤 콘스탄티노폴리스에 살면서 가족을 갖지만, 천연두로 처자를 모두 잃은 뒤 독신으로 살다가 사산조 페르시아의 첩자인 미라네와 엮이면서 결국 그녀와 이어지는 듯한 암시를 준다.

주인공 아르길로스의 활약 자체보다는, 15년에 걸친 시간의 흐름 속에서 어떤 이에 의한 우연스러운 과학적 발전의 계기가 어떻게 만들어지는지가 흥미롭다.

비잔티움의 첩자에서는 1300년대인데도 몽골 제국의 흔적이 전혀 없다. 다만 중간중간에 몽골로이드 계통으로 추정되는 유목민족들이[11] 비잔티움 제국과 사산조 페르시아를 괴롭히는데 아마 이 세계에서는 몽골이라는 단일 정체성이 아닌 각개 약진의 형태로 간게 아닐까 싶다. 아마 호라즘 왕국이 없다보니 다굴 깔 적이 없어서 흩어진건 아닌가...

이에 대한 가설로는 설정상 사산조 페르시아가 (이슬람 제국의 발흥에 의해) 멸망하지 않아서라고 해석되고 있다. 페르시아와 로마 두 노제국이 세력 균형을 유지하고 있었던 데다 페르시아가 지속적으로 유목민족들에게 영향력을 행사하며 견제하고 있기 때문. 설사 몽골족이 존재하고 칭기즈 칸이 존재해도 쳐들어갈 구실이 없었기 때문이라는 것이다. 결국 호라즘 왕조가 중동을 갈아버린 몽골족을 불러들인 장본인이란 얘기(…). 실제 역사에서도 동로마 제국과 사산 왕조의 이란 제국은 서로를 최대의 적수로 인식하고 있기도 했지만, 약탈을 선호하는 사막이나 초원의 유목민에 대한 대응에서는 서로 협력하여 공동대응을 하는 경우가 많았고, 경제적으로 여유있던 동로마가 아예 페르시아 제국에게 방어분담금을 지불하는 경우도 있을 정도였다. 이 점을 생각해 본다면, 두 제국이 동유럽과 중근동의 패자로써 세력 균형을 균형을 이루고 있는 상황을 가정한다면, 주변의 유목민들을 견제하여 분열시키고 영향권 내에 포섭하는 것 역시 충분히 가능하리라 예상할 수 있는 일이며, 실제로 작중에서도 다뉴브 강에서 코카서스까지 (통일 제국은 이루지 못한 것으로 추정되는) 유목민 세력들이 포진하고 있음이 서술되어 있다.

하지만 위 주장도 문제가 있는데, 사산조가 몽골고원까지 유목민들을 견제한 적이 없다는 것이다. 즉, 만약 칭기즈칸이 등장했다면, 혹은 어떠한 이유로 몽골이 통일되는 상황이 벌어진다면, 주변이 아닌 너무 먼 거리라 사산조가 있든 말든 별 소용이 없고, 그냥 그대로 몽골 통일이 되었을 것이다. 그리고 저 소설에서 그렇게 몽골 통일이 이루어졌다고 해도 말했다시피 너무 먼 거리라 그 통일몽골이 사산조 근처에 오기까지 사산조가 견제할 수가 없다. 당연히 로마와의 공동견제 또한 불가능하다. 그리고 당시 칭기즈 칸은 호라즘 위의 서요를 반드시 침공할 수 밖에 없는 이유[12]를 가지고 있었다. 어찌되었든 사산조는 몽골이 통일 되었다면, 사산조는 몽골을 알 수 밖에 없었다. 이렇게 되면 그냥 저 소설에선 사산조의 견제 유무와 상관 없이 단지 몽골통일이 칭기즈칸에 의해 -또는 아니더라도-이루어지지 않은 세계라 볼 수밖에 없다.

다른 시각으로는 다뉴브 인근에서 주르첸이 발견된다는 점을 들어 여진족이 몽골을 대체한 것으로 보기도 한다. 여진족이 다뉴브까지 진출하려면 중간에 몽골을 비롯한 여려 유목민족들의 영역을 거쳐야 하는데, 아무리 유목민족들이 정주민들과는 달리 영역에 집착하지 않는다고 하더라도 이방인들이 들어오는 것을 그냥 손 놓고 볼 리는 없다. 그러므로 다뉴브까지 진출한 여진족은 중간의 유목민족들을 대부분 소탕하거나 흡수해가며 왔다는 설명도 가능할 수 있다. 이 위업은 결국 칭기츠칸이 했던 일과 거의 동일하므로 여진족이 몽골을 대체한 것으로 보는 것. 그렇다면 금나라가 멸망하지 않고 살아남았을 수도 있다.

이 관점의 문제라면 이 당시의 여진족에게 몽골의 여러 명장들을 제압할 만한 인재들이 있었는지의 여부가 불분명하다는 것일 것이다. 그런 면에서 칭기즈칸이 모종의 이유로 몽골을 통일하지 못했다는 관점과 연결된다. 칭기즈칸과 그 수하들이 활약을 하기 전에 대부분이 죽었다면 어떻게든 설명이 된다.

3. 수록작

4. 등장 인물

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이 문서가 설명하는 작품이나 인물 등에 대한 줄거리, 결말, 반전 요소 등을 직·간접적으로 포함하고 있습니다.


5. 주요 대체역사

5.1. 국가

5.2. 종교

5.3. 기술 및 기타

주르첸족의 주술사가 장신구에 쓸 수정을 연마하다가 우연히 렌즈를 발명하고, 곧이어 망원경도 발명하게 된다. 주르첸족이 군사적으로 유용하게 사용하여 다뉴브 유역에서 비잔티움 제국군을 위기에 몰아넣기도 했으나 아르길로스가 침투해서 탈취해온다. 아르길로스를 비롯한 군대의 몇몇 높으신 분들만이 사용하고 있지만 우연히 이걸로 밤하늘을 들여다 본 학자들이 신앙을 뒤흔들어 놓을만큼 충격적인 발견을 했다는 소문이 돌고 있다고 한다. 실제 역사에서는 작중 시점보다 300년 뒤에 네덜란드의 안경 기술자가 발명한다.
아내가 천연두에 감염되어 쓰러지자 아르길로스는 젖먹이 아들에게 먹일 우유를 구하다가 우연히 우두에 감염된다. 결국 처자를 천연두로 잃고 절망한 아르길로스는 우유를 팔던 낙농업자의 가족들이 모두 우두에 걸렸었고, 또한 천연두에 걸리지 않았다는 사실을 떠올리고 될 대로 되라는 식으로 리아리오의 도움을 얻어 본인의 몸에 직접 실험을 한다. 유명한 이야기이지만 실제 역사에서 종두법의 발견자는 영국의 의사 에드워드 제너.
지진으로 붕괴된 파로스의 등대를 재건하던 노동자들이 너무나도 위험한 작업환경에 질려 파업을 벌이는 모습이 등장한다. 이를 해결하기 위해 파견된 아르길로스가 석공, 목수, 콘크리트 직공 길드의 수장들과 협상을 벌여 임금인상, 사망사고 발생 시 장례비 및 보상금 제공을 제시하고 파업 종료에 합의한다. 하지만 나머지 두 길드와 달리 석공길드가 합의를 깨고 파업을 계속하고, 아르길로스는 ' 3개월간 알렉산드리아에서 모든 석조공사를 금지한다'는 포고령을 내놓으면서 석공길드를 데꿀멍시킨다.
이러한 이집트인들의 풍습인 '아나코레시스 (철수)'는 실제 역사에서도 빈번하게 일어났으며 기원전 1170년에 왕가의 계곡을 건설하던 노동자들이 파업을 벌인 기록이 남아있을 정도로 역사가 깊은 전통이다. 전형적인 파업 외에도 주민들이 부당한 대우(세금이 과중하다던가, 이웃이 억울하게 처벌받았다던가..)를 받았을 경우 마을을 비우고 어디론가 숨어버리는 사례도 있었다고 한다. 작중 묘사로는 이집트 전체가 아나코레시스를 벌인 사태가 두어 번 있었다고.
프랑코-색슨족이 화약무기를 사용해 히스파니아 지방의 비잔티움 요새들을 공격하는 장면으로 처음 등장한다. 지금의 스위스에 위치한 '성 갈' 수도원에서 제조하던 것을 아르길로스가 잠입해 제조비법을 빼내온다.[17] 아직 화포나 총기류까지 발전하지는 못하고 단지에 넣은 화약을 그냥 터뜨리거나 투석기로 던지는 정도의 원시적인 단계이다. 실제 역사에서 화약은 작중 시점보다 약간 더 빠른 13세기 중반-후반쯤에 유럽에 전해진다. 작중에서는 중국과 지리적으로 더 가까운 사산 왕조나 유목민들이 화약의 존재를 모르는 것으로 보아 프랑코-색슨족이 독자적으로 개발했을 가능성이 더 높을 것이다.
사산 왕조에 인접한 국경 도시에서 비 칼케돈 교인들의 봉기를 선동하는 불온한 대자보들이 나돌고, 이를 조사하던 아르길로스가 도기장인의 집에서 찾아낸다. 금속활자는 아니고 점토를 구워서 만든 초기 상태의 활자이다. 더불어 부조로 장식된 도기들이 인근에서 유행하고 있다는 복선을 깔아놓은 것으로 보아, 화약과 마찬가지로 북송대에 개발된 점토활자가 전파된 것이 아니라 부조에서 아이디어를 얻어 독자적으로 발명되었을 것으로 보인다. 인쇄술을 너무 위험하다고 여긴 아르길로스의 상관 라카노드라콘이 은폐하려 했지만 아르길로스의 설득으로 유용하게 사용된다.
9세기 이후로 힘을 잃는 실제 역사와 달리 이집트와 동방을 중심으로 끈질기게 살아남았다. 성상파괴주의자들이 폭동을 벌여 제국 전체에 혼란에 빠지고 이를 수습하기 위한 공의회가 열린다. 아르길로스는 성상파괴주의자들의 주장을 논파할 아이디어[18][19]를 내놓지만, 알렉산드리아 총대주교를 필두로 한 이집트 교구 성직자들이 콘스탄티노폴리스 시민들을 선동하면서 여론전에서는 성상파괴주의가 우세한 상황에 놓인다. 열받은 아르길로스가 자신의 논리를 요약한 대자보를 상술한 활자로 찍어내 시내 곳곳에 붙이고, 단숨에 여론을 역전시켜 결국 성상파괴주의가 이단으로 단죄되는 것으로 공의회가 끝난다.
콘스탄티노플의 술집 주인 프리스코스가 발명한다. 프리스코스는 약제사인 동생이 꿀을 졸여서 진하게 만드는 것을 보고 '마찬가지로 술을 졸여서 진하게 만들 수 있지 않을까?'라고 생각했지만 오히려 그럴수록 술은 약해졌고, 자신의 의도와는 반대로 술의 성분이 전부 증발해 날아가고 있다는 것을 알아차리면서 결국 '이페로이노스 (슈퍼와인)'를 제조하는 데 성공한다. 아르길로스가 막대한 돈을 지불하고 제조법을 사들여 페르시아와 비잔티움 사이에서 줄타기를 하는 알라니아의 대공을 회유하는데 사용한다. 실제로는 이미 오래전 바빌로니아시대부터 원시적인 형태의 증류법을 알고 있었다고 추정된다. 하지만 증류주는 한참 뒤인 9세기 아랍의 연금술사 알-킨디가 처음으로 만든다.

6. 여담

작가인 해리 터틀도브는 이 작과 반대의 세계관으로 비잔티움 제국이 이슬람에게 초기에 망해버린 세계를 가정해서 불가리아 왕국을 무혈점령하는 이슬람 세력과 기독교 성직자의 논쟁을 그린 대양의 섬들이라는 단편도 낸 적이 있다. 하지만 결국 불가리아가 이슬람을 택하면서 동방 기독교계는 사망 플래그

본 작품을 읽은 독자 중 한 명이 아이작 아시모프 앞으로 불만을 토로하는 편지를 보냈다고 한다. 책 내용은 재밌었지만 결국 겉표지 그림의 인물이 등에 짊어지고 있는 라이플이나 손에 끼고 있는 탐지기 같은게 나오지 않는 게 납득이 가지 않았다고. 표지 삽화가가 낚시 저자인 터틀도브나 출판사가 아닌 아시모프에게 편지를 보낸 이유는 이 책을 구매한 이유가 아시모프가 추천하는 작품이었기 때문이라고.

[1] 단편은 그 전에도 꽤 많이 썼다. 가지 않은 길 같은 작품이 대표적. [2] 2009년 창비에서 출간한 판타지 단편 모음집 《다른 늑대도 있다》에 수록된 단편 <다른 늑대도 있다>, 2010년 페이퍼하우스에서 출간한 SF 단편집 《장르라고 부르면 대답함》에 수록된 단편 < 최후의 신조>와 < 가지 않은 길>. [3] 소설상에선 유명한 기독교 종교시인으로 활동하다가 훗날 주교가 되었고, 이후 사망한 뒤 즉시 성인으로 시성되어 ‘성 무아메트’로 불렸다고 한다. [4] 그 유명한 " 알라는 위대하시며 무함마드는 그분의 예언자다!"가 "주님은 위대하시며 크리스토스(그리스도)는 그분의 아들이시다!"가 되었다. [5] 비잔티움 제국의 중후반부는 이슬람과의 전쟁이라고 봐도 과언이 아니었기 때문에 이슬람이 탄생하지 않았다는 가정은 굉장히 큰 대체 역사의 분기점이다. [6] 중간에 나오는 언급에 의하면 성 무함마드는 나중에 히스파니아에서 일생을 마쳤다고 한다. [7] 이라기 보다는 정확히는 프랑크 왕국풍의 수십, 수백 개의 제후국들. 흑색 화약도 이들이 먼저 사용한다. 비잔티움 제국의 손에 넘어간 순간 활용성이 더욱 높아졌긴 했지만. [8] 14세기 중엽쯤 되면 아예 소아시아를 통째로 빼앗기게 된다. 그리고 당시나 전성기 때나 비잔티움에게는 발칸 반도의 영토보다 소아시아 영토가 경제적으로 훨씬 높은 가치를 가지고 있었기에, 이후 만성적인 재정 부족에 시달리며 시망. [9] 일종의 황제 직속 정예 수사관이자 비밀 첩보원이라 생각하면 된다 [10] 알렉산드리아, 북 이탈리아, 콘스탄티노폴리스, 카프카스 까지 [11] 다뉴브 강 유역과 코카서스 지역까지 진출해있다. 작중 비잔티움과 사산조 페르시아가 서로를 제외하고 가장 경계하는 대상들로 나와 있으며 이쪽에서는 비잔티움과 사산조 페르시아가 워낙 강력하게 세력을 구축하고 있기에 있기에, 아마도 중앙아시아-동유럽 쪽으로만 진출한게 아닐까 싶다. 바꿔서 말하면 이 세계에서도 러시아는 유목민의 치하에 있을 가능성이 높다.(...) 작 중 명칭이 주르첸이라는걸로 보면… 여진족?! 하지만 11세기에 들어 페체네그, 우즈같은 유목민족들도 다뉴브 강을 자주 넘어 비잔티움 영역에 들어왔고, 이 시기에 다뉴브 유역부터 키예프까지 러시아와 위와 같은 유목민이 공존했던 시기가 상당히 길었던 것을 보면 오히려 그 쪽에 가까운 묘사일 수 있다. 다뉴브 유역의 유목민과 코카서스의 유목민이 동일한 세력권이라는 묘사도 등장하지는 않는다. [12] 나이만 족 [13] 실제 역사의 바실 아르길로스(아르기로스) 장군과 동명이인. 역사상의 바실 아르길로스는 10세기 귀족이었지만, 여기의 바실 아르길로스는 그리스 세레스 출신 평민이라고 첫번째 단편에서 나온다. [14] 동로마 제국 궁정의 직책으로 황제(바실레우스) 직속 비밀 조사관이다. [15] 알렉산드리아 총대주교가 세계 공의회에 참석하면서 미라네를 끼고 다니는데, 이는 미라네가 총대주교를 뒤에서 조종했음을 암시한다. [16] 전쟁 초기 사산 측이 레반트와 이집트, 아나톨리아 일부 등 동로마의 핵심 지역을 빼앗으며 승승장구했고 성십자가까지 탈취하는 등 승기를 잡았으나, 분기탱천한 동로마 측 반격으로 성십자가를 다시 빼앗기고 되려 조로아스터교 성지들이 동로마군에 의해 폐허가 되는 대굴욕을 겪었다. 게다가 전쟁을 일으킨 호스로 2세는 전사하고 내란으로 정치까지 혼란해져 현실에서는 이후 이슬람교에게 멸망당하게 된다. [17] 바실 아르길로스가 여행객으로 잠입해 있던 와중에 그를 매의 눈으로 감시하며 의심하던 수사가 있었는데, 새벽 미사에서 아르길로스가 기도문을 외면며 ‘성령은 성부와 성자에게서 발하시고’ 부분에서 성자에게서 발하였다는 대목을 빼고 조용히 읊는 모습을 보고 첩자라고 소리를 질러 발각되고 만다. [18] 신은 그리스도의 몸을 통해 인간이 되었고 그 때의 모습은 성상으로 묘사할 수 있다. 따라서 성상을 부정하는 것은 그리스도의 강생을 부정하는 것이다. [19] 그리고 공은 어떤 높으신 성직자에게 홀라당 뺏겨버린다...기보다는 주장에 힘을 싣기 위해서 콘스탄티노플의 고위 성직자가 선언을 발표하는 형식으로 가게 된 것이다.

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