자산어보

국립해양박물관에 소장되어 있는 자산어보 1본.

1. 개요

2. 특징

• 19세기 초 당시 흑산도 연안에 서식했던 한국의 토종 어류와 갑각류, 조개류에 대한 정보를 명칭, 분포, 생태, 유용성을 망라해 가며 상세히 서술되어 있다. 오늘날에도 어족이나 자연사에 대한 정보를 찾기 위해 많은 학자들이 이 책을 참고한다.

• 기존 문헌을 많이 참고하고 인용했다고는 하나 결코 문헌에만 의존한 것은 아니고, 실제로 유배지의 바닷가에 살면서 물고기를 해부하거나 현지인들의 증언, 직접 관찰과 견문한 것을 토대로 하여 내용의 충실을 기하려고 노력한 흔적이 역력히 드러난다. 아귀가 물 속에서 낚싯대 모양의 촉수를 사용하여 먹이를 유인하는 것이나[2], 어류의 아가미 호흡과 아가미의 구조 등에 대해서도 연구하고 있다.

• 어류의 상세한 산란과정이나 일부 상어류의 태생(胎生)습성, 서식지에 따라 조금씩 다른 어류의 형태적 기술(가령 영남산 청어는 척추골 수가 74마디이고 호남산 청어는 척추골 수가 53마디라는것) 등 해부를 해야 알 수 있는 내부적 특징도 기술하고 있으며 먹이 포획, 계절별 생물 분포와 같은 다양한 생태학적 특징이 기술되었다.[3]

• 수족들의 특징 중에는 맛을 기록한 것도 있다. 이 생선은 맛이 달고 기름지다, 이 조개는 향이 좋지만 쓴맛이 난다는 식으로 서술하고 있으며[4] 수족들을 어떻게 요리하는 것이 좋은지도 서술하고 있다. 수족들의 실용적인 쓰임새 또한 찾으려 한 노력을 엿볼 수 있다.

• 자산어보에서 나오는 분류법은 오늘날의 과학적 분류법의 관점에서 본다면 비과학적이기는 하나, 당시는 구미 선진국들도 근대적 동식물 분류법이 확립되어 있지 않았기 때문에 오늘날의 시점에서 이를 평가절하하는 것은 옳지 않다. 유럽에서도 체계적인 생물분류학은 칼 폰 린네(1707 - 1778) 등에 의해 시작하였는데, 시기상으로는 자산어보가 저술된 시대와 비슷하다.

• 현재는 국립중앙도서관과 서울대학교· 고려대학교· 영남대학교 도서관, 서울대학교 상백문고(相佰文庫) 등에 소장되어 있다. 다만 소장본들은 모두 필사본들이며, 정약전이 직접 집필한 원본은 행방이 묘연하다. 그래서 자산어보가 완전히 실전되었다고 여기는 사람도 있다.

• 어류 백과로서의 걸출함에 아쉽게도, 도록(圖錄)이 없는 이유는 정약전이 동생 정약용과 의논하다 "그림은 믿을 게 못되니 오히려 글로 자세히 서술하는 게 더 나을 것이다."이라는 충고를 따랐기 때문이다. 실제로 테오프라스토스 등 과거의 박물학자들도 자신의 책에 그림을 넣는 것을 반대하였다. 아울러 중세 시대 혹은 이슬람 세계의 생물학 분류 서적을 살펴보면 당시 회화의 한계와 종교적 제약 때문에 설명과 그림이 상이한 경우가 허다했고, 제책오류 등 문제로 그림이 바뀌는 경우도 많았다. 이로 말미암아 후세대, 혹은 동세대 사람들도 그 도서에 기록된 생물이 무엇인지 한참 동안 논쟁을 벌였다. 도록까지 있었으면 세계 생물학사에 남을 저서가 될 수 있었을지도 모르나, 유배되어 형을 살고 있는 현실적 어려움이나 당시 기술의 한계 등을 고려해야 한다. 실제로 원본이 전해지지 않고 필사본만 남은 것을 볼 때, 설명의 일부를 도록으로 대체했더라면 오히려 필사의 어려움 때문에 복제가 더 적게 이루어졌거나 혹은 필사본마다 그림이 달라서 실용성이 크게 떨어질 수 있었다.
  
• 이를 다룬 소설 목민심서에서는 양식이 없는 산지기의 손자가 정약전 사후 그림과 알 수 없는 문자가 그려진 자산어보를 예쁘다고 벽지로 써버리는 만행을 저질렀다가 정약용이 경악하는 내용이 있다. 결국 정약용과 조카들이 글씨들을 필사해서 자산어보를 보존하는 것으로 묘사한다.

• 어족들의 명칭을 한문으로만 표기했다는 한계가 있다. 당시의 한문으로 된 정식 명칭은 어쩔 수 없다고 해도, 현지 주민들이 직접 사용하는 이름도 한문으로만 표기하고 순우리말도 한문으로 음차해서 표기하였다. 이상한 것은 정약전이 평소 글을 쓰면서 훈민정음을 완전히 무시한 사람도 아니라는 것. 정약전은 문순득의 표해록인 《표해시말》을 대필하면서 여송(필리핀), 유구(류큐)의 언어들을 훈민정음으로 음차하여 직접 표기한 적이 있다. 훈민정음 표기를 하지 않은 특별한 이유가 있는지는 불분명하나, 어보의 독자층을 문맹률이 높은 어부나 현지 주민 등으로 특정하지 않았음은 추정할 수 있다.

3. 명칭 독음 문제

3.1. '茲', '玆', '兹' 비교

3.2. '현산어보' 론

3.3. '자산어보' 론

4. 기타

• 현산어보를 찾아서 - 자산어보를 저자의 깊은 인문학적 지식과 함께 심층 분석한 책이다.
• 소설 자산어보 - 오세영 작품
• 흑산 - 김훈 작품
• 영화 자산어보 - 감독 이준익
• 서울 샌님 정약전과 바다 탐험대 - 정약전의 흑산도 유배 당시 일들을 어린이 용으로 각색한 어린이 소설. 총 3권으로 구상.