동방지령전 ~ Subterranean Animism.

눈이 내리는 겨울의 하쿠레이 신사.
한 번은 지진에 의해 무너졌던 신사였지만, 지금은 완전히 원래의 모습을 되찾았다.

그러던 어느 날, 하쿠레이 신사의 무녀인 하쿠레이 레이무를 놀라게 하는 사건이 일어났다.
그것은 하쿠레이 신사의 부근에서 갑작스레 솟아오른 흰 기둥, 간헐천이다.

평상시의 그녀는 뭔가 사건이 일어나면 해결하러 나섰을 테지만, 그 사건은 그녀를 놀라게 하는 것과 동시에 기쁘게 하는 것이었다.
간헐천은 눈을 녹이며, 주위에는 인간, 요괴를 가리지 않고 몸의 피로를 달래주는 온천이 솟아날 터였다.

마리사 "……간헐천에 가까이 가도 위험하지 않은 거냐?"
레이무 "신사에 손님들을 불러들일 수 있는 찬스니까, 손님이 다소 위험해도 상관없어. 온천이 솟아나오면 마을의 인간도 참배하러 올 게 틀림없어."
마리사 "온천이 목적이겠지만 말이지."

그러나, 레이무의 희망적인 관측은 빗나갔다.
간헐천에서 솟아 나오고 있는 것은 온천수만이 아니었던 것이다.

차례차례 솟아오르는 괴이한 모습을 한 자들. 지령--지하에 사는 자들이었다.

당황한 그녀들은 간헐천을 어떻게 해야 할지 고민한 결과, 온천을 택하기로 했다.
사실, 지령들은 얌전했다. 지령이라고 해도 주로 지박령이 변화한 존재다.
요괴나 유령이 날뛰는 환상향에 이제 와서 지령들이 나온다 해도 별 영향은 없을 거라 생각했던 것이다.

하지만 그런 무녀의 판단은 요괴들의 불만을 샀다.
지령의 출현에는 레이무 일행이 알 리 없는 비밀이 있었던 것이다.

――홍마관
홍마관에 사는 마법사, 파츄리 널릿지는 지하의 요괴나 지령들이 지표로 나오는 것에 위험을 느끼고 있었다.
그녀는 지상의 요괴로서는 감당할 수 없는 힘이 잠들어 있음을 책을 통해 알고 있었다.
요괴가 섵불리 지하의 도시에 들어가서는 안 되는 것 또한 알고 있었다.

그러나 그녀에게는 주위에 상담을 청할만한 인물이 거의 없다.
좀처럼 레이무 일행이 나서지 않는 것에 애를 태우며, 마지못해 환상향에서 가장 오래 전부터 있었다는 요괴와 상담하기로 했다.

오래 묵은 요괴- 야쿠모 유카리는 요괴가 지하세계에 간섭하는 것은 삼가고 싶다고 말했다.

유카리 "지하세계에는 다른 사회가 있으니까, 너무 눈에 띄게 행동해선 안 돼."
파츄리 "인간들이 나서지 않으니 이대로는 뒤늦을텐데 그래도 괜찮아?"
유카리 "그렇구나…… 하는 수 없지, 너희들이 또 멋대로 움직이면 귀찮으니까."
파츄리 "또라니 무슨 소리인지……. 그건 그렇고, 일단은 네가 움직여주지 않겠어? 지하에 대해서 잘 아는 것 같으니."
유카리 "아니, 우리는 움직이지 않아. 지하에 가는 것은 인간 뿐. 이건 우리를 유인하는 함정……일지도 모르니까."

유카리는 그렇게 말하며 레이무 일행을 보내는 것만은 약속하고, 요괴는 지상에서 서포트를 하도록 했다.

――봉인된 요괴들은 격렬한 간헐천과 함께 눈을 떴다.
대지의 기억이 차례로 구현되고, 머지않아 환상향은 오래된 역사의 시대로 거슬러 올라갈 것이다.

지하세계의 요괴들은 미움받는 능력을 갖췄기에 지하로 추방당했다.
그 요괴들이 나온다는 것은, 인간에게 있어서도 요괴에게 있어서도 바람직하지 않았다.

은은하게 빛나는 눈.
아름다운 빛깔에 둘러싸인 저택.

그녀는 그곳에 있었다.