이치카와 미오리

AKB48에 들어간 것은 1년반 전, 고등학교 2학년이 된 봄이었어요.
하지만 저는 사실 전에 2번이나 연예기획사[15] 소속이었어요
먼저 초등학교 5학년 때 엄마와 하라주쿠를 걷다가 스카우트 되었습니다.
그러고 4년 정도 소속되었었는데, 그동안 오디션을 100회이상도 봤어요.
하루에 2번을 본 적도, 1주일에 4번을 본 적도 있었습니다.
오디션은 엄마가 뒷바라지 해주셨어요. 그래서 그 일로 학교를 조퇴한다던가, 쉬게 해주셨어요.
오디션 수속이나 자료도 엄마가 도와주셨고.
청소나 세탁 등 집안일도 하면서였기 때문에 정말로 큰 일이었다고 생각해요.
하지만 제가 합격했었던 것은 그저 몇차례만. 그것도 엑스트라와 다름없고 영화나 무대에 나오거나
잡지에 작게 실린 정도였어요. 하지만 격려해 주었습니다.
그런데 계약기간 갱신이 다가왔을 무렵 "더이상 갱신할 수 없다"라고 전해 들었습니다.
물론 저도 쇼크였습니다만, 그날 밤. 봐버렸어요.
가족들이 잠이 든 후에, 목소리를 죽이고 울고 있는 엄마의 모습을… .
원래는 저 혼자만 연예계를 동경하고 있었지만,
거기까지 합쳐지면 저의 꿈이 어머니의 꿈이 되는 것이 당연하네요.
자신의 시간의 대부분을 딸의 꿈에 바치고 있는 것이기 때문에.
다음에 들어간 기획사[16]에서는 2년도 있지 못했어요. 이쪽에서도 계약을 갱신받을 수 없었습니다.
학교에서 돌아오는 길에 역에서 전화가 왔어요. '유감이지만, 다음 계약은 체결할 수 없다고 생각합니다'
너무나 갑작스러운 통보에 망연하고, 전철을 탈 수도 없었어요. 와… 엄마에게 어떻게 설명해야 좋을까.
집에 돌아갔을 때, 저는 엄마한테 말했어요. '배고파요~'. 즉, 말할 수 없었어요 (웃음)
매주 다니고 있던 기획사의 레슨일에는, '레슨 다녀 올게요' 라고 집을 나오고,
하지만 오늘은 어디서 시간을 때울까. 그 공원은 지난 주에도 갔었고...
어떤 날엔 집을 나오려고 한 저에게 엄마가 '나가는 김에 같이 쇼핑가자' 라고 권해와서 조마조마했어요.
그렇지만, 쭉 숨기고 있을 수 없고, 언젠가 들켜버릴 것이라고 생각해서 결정했습니다.
단지 슬퍼하시지 않게 하기 위해서 스태프씨를 제 힘으로 찾아내서 엄마께 보고드리려고요.
그리고 2개월 후, 드디어 엄마께 전하는 날이 왔습니다.
순서로서는, 먼저 2번째 소속사에서 해고 당한 일을 전해야 한다고 생각했습니다만,
역시 '좋은 보고' 쪽이 말하기 쉬운 것입니다. 저는 엄마를 쳐다보고 말했어요
「 AKB48에 합격했어!」
그리고 빠른 말로 슬픈 쪽의 보고를. 그래서 2개월동안 말하지 않았던 것을 알아채셨어요
지금 계속 지지해준 엄마에게의, 나 나름대로의 '보은대작전' 이었던 것이지만, 과연 그 것이 성공인지 아닌지…
왜냐하면 천국과 지옥을 동시에 보고 받아버린 어머니는,
기뻐해야할 것인가 슬퍼해야할 것인가 화내야할 것인가 칭찬해야할 것인가 모르는,
꽤 복잡한 얼굴을 하고 있었기 때문에요 (웃음)
지금도, 가끔 엄마와 둘이서 그 날의 일들은 추억하며 서로 웃고 있습니다. (AKB48 릴레이 인터뷰)