오리지늄 아츠

......무절제한 사회에 숨겨진 혼란스러운 질서이며, 무미건조한 현실에 잠재되어 있는 만물의 잠재력이고, 귀에 거슬리는 잡음 속의 찾아내기 어려운 아름다운 화음이며, 거짓으로 가득한 대지의 유일한 진실이다.

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발렌슈타인 장군[2]

‘오리지늄 아츠’는 인류가 직접 오리지늄의 에너지를 특정한 형식으로 유도해 특정한 목적에 사용하는 방법을 뜻하는 용어다. 이 다소 까다로운 정의는 결정 시대가 도래한 빅토리아에서 생겨났으며, 복잡하게 한정된 단어는 이 절의 주제인 ‘오리지늄 아츠’와 이후 절의 주제 ‘오리지늄 기술’의 핵심적인 차이점을 지적한다. 하지만 고탑과 음악의 나라 라이타니엔에서 이동 도시 밖 많은 정착지의 일반 대중들은 굳이 오리지늄 아츠와 오리지늄 기술을 구분하지 않는다. 그들의 문화적 전통에서 두 개념은 결코 독립적으로 존재하지 않는다. 보통 사람들은 ‘마법’이나 ‘연금술’과 같은 이름으로 오리지늄 아츠를 부르는 것을 선호하며, 오리지늄 아츠 사용자를 ‘캐스터’와 같은 호칭으로 부르는 것도 관습의 결과물이다. 또한 많은 사람들이 생활에서 흔히 볼 수 없는 현상을 독특한 오리지늄 아츠의 탓으로 돌리는 것에 익숙하다. 따라서 ‘오리지늄 아츠’라는 단어가 담고 있는 의미는 사실 학술적 정의를 훨씬 벗어난다.

과연, 오리지늄 아츠의 본질은 무엇일까요?
오리지늄 아츠의 원리를 설명하기 위해, 라이타니엔의 고탑 캐스터들과 컬럼비아 과학원의 교수들은 전혀 다른 두 가지 이론을 발전시켰습니다.
소위 이론이란 각자의 '신도'들을 납득시키기 위한 포장에 불과하죠. 양측이 사용한 단어가 어떻게 다르든 간에, 그들이 말하고자 하는 내용은 모두 같으니까요.
오리지늄 아츠는 인간의 의식이 어떠한 특정 매개체를 통해 외부 세계 물질에 영향을 미치는 현상입니다. 과거 우리는 이 가장 중요한 매개체가 보통 아츠 유닛이라고 알고 있었습니다.
아츠 유닛이 캐스터의 신경 활동을 인코딩하고, 다양한 형식의 에너지를 방출함으로써 외부의 다른 물리 시스템으로 전달할 수 있게 하는데, 크게는 구체적인 물체부터 작게는 물질을 구성하는 기본적인 입자까지 그 적용 대상이 됩니다. 그리고 궁극적으로는 대상 물질을 캐스터의 의사에 따라 변하게 하는 것입니다.
현대 아츠 유닛의 비약적인 발전은 오리지늄 아츠의 이론과 응용 공학 발전에 따른 이중 결과이며, 그 핵심 구조는 복잡한 에너지 전환 회로의 집약체입니다. 물론, 모든 오리지늄 제품이 아츠 유닛을 대신할 수 있는 것은 아닙니다.
그러나 간과할 수 없는 것은, 감염자는 아츠 유닛에 의존하지 않고 오리지늄 아츠를 시전할 수 있다는 점이죠. 그들의 감염 기관은 아츠 유닛과 비슷한 기능을 직접 수행할 수 있습니다.
항간에는 라이타니엔 고탑 캐스터들이 한 명, 심지어 여러 명의 감염자를 매개체로 아츠를 사용한다는 충격적인 소문이 있습니다. 가령 그 소문이 진실이라면, 그 효과는 대형 에너지 변환 회로에 필적한다고 볼 수 있지 않을까요?
물론 여기 컬럼비아에서는 그런 비윤리적인 행위를 용인할 수 없죠.
그러나, 만약 인공적으로 제작된 안전한 이식형 아츠 유닛이 있다면 어떨까요?
교통사고 피해자들이 의족을 이용하여 다시 뛰어다닐 수 있는 것처럼, 선천적으로 앞을 못 보는 사람이 타인의 각막을 이식받아 다시 빛을 보게 되는 것처럼, 오리지늄 아츠 활용 능력이 부족한 사람일지라도 모든 걸 바꾸는 에너지를 가질 수 있지 않을까요?
여러분, 그렇게 놀랄 필요는 없습니다. 이건 어디까지나 추측이니까요.
저는 단지 초대를 받아 모교에 돌아와서, 캠퍼스에 막 발을 들여놓은 젊은이들에게 우리 실험실에서 하는 일을 소개한 것입니다.
저는 학생 때부터 오리지늄 아츠가 이 컬럼비아와, 급속도로 발전하는 이 사회의 모든 사람에게 더 많은 행복을 가져다주기를 바랐습니다.
라이타니엔에서는 개개인의 오리지늄 아츠 적응성에 따라 사회 자원을 분배하고 있죠.
하지만 저희 컬럼비아에서는 모두가 태어날 때부터 평등합니다.

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로켄 수조 실험실 창설자, 로켄 윌리엄스의 컬럼비아 트리마운츠 이공대학 입학식 연설에서 발췌

적응성 외에도 오리지늄 아츠에는 또 다른 명확한 특징이 있는데, 그것은 바로 고유성이다. 간단히 말하자면 사람마다 어떤 오리지늄 아츠를 얼마나 잘 사용하는가도 선천적으로 정해진다는 것이다. 각지의 다양한 그룹의 연구자들이 자신의 이론으로 이를 설명하려고 했지만, 아직까지 설득력 있는 결론은 나오지 않고 있다. 전해지는 말에 따르면 오리지늄 아츠에 대한 위치킹의 이해와 숙달은 누구와도 비교 불가능한 수준이었고, 이론에 대한 해석도 최고 수준이었으며, 오리지늄 아츠와 관련된 모든 현상을 완벽히 설명했다고 한다. 그러나 위치킹의 연구 성과는 공개적으로 발표된 적이 없고 그는 이미 죽었으니, 어쩌면 우리에게는 오리지늄 아츠에 대한 이 탁월한 캐스터의 이해를 알 기회가 없을지도 모른다.

‘오리지늄 아츠는 어떻게 가능한가’는 옛날부터 지금까지 오리지늄 아츠 사용자들이 열띠게 논의해온 고전적 화제다. 대학의 강의실에서도, 길거리 술집에서도, 컬럼비아에서도, 라테라노에서도, 오리지늄 아츠를 연구하기 좋아하는 사람들은 언제나 끊임없이 이 주제에 대해 토론한다. 어떤 사람들은 생물학적 관점으로 접근해서, 테라인들의 생리적 조건을 바탕으로 오리지늄 아츠가 어떻게 만들어졌는가를 분석하려 한다. 어떤 사람들은 오리지늄을 연구해서 오리지늄 아츠의 생성 원리를 분석하려고 한다. 어떤 사람들은 오리지늄 아츠의 본질이 수학을 통해 분석되길 바란다. 발언하는 사람들은 득의만만하게 말을 늘어놓지만, 그들을 기다리는 것은 대부분 냉정한 반박이나 예상치 못한 예외들이다.

테라에는 풍부하고 다채로운 오리지늄 아츠의 시전 전통과 학술 이론이 존재한다. 그러나 오리지늄 아츠의 고유성에 의해서 우리는 하나의 완전한 이론으로 복잡하고 변화무쌍한 오리지늄 아츠를 연구하기 어려우며, 미래에 전례 없는 새로운 오리지늄 아츠가 나타날 것이라는 점은 분명하다. 그러나 라이타니엔의 고탑 캐스터들은 오랜 세월 축적된 경험과 이론을 토대로 널리 알려진 라이타니엔 고전 마법 이론을 정립했다. 이 이론에 기초해서 우리는 모든 오리지늄 아츠를 대략적으로 분류하고, 이를 기반으로 심층 연구를 수행할 수 있다.

순수히 실용적 뱡향인 오리지늄 아츠 통합 이론 외에도, 가장 잘 알려진 시전 전통도 라이타니엔에서 유래했다. 많은 사람들이 생각하는 ‘음악에만 의존해서 아츠를 시전하는 나라’라는 인상은 사실 정확하지 않으며, 라이타니엔인들은 다양한 오리지늄 아츠 체계에 대해 심층적인 연구를 수행해 왔다. 오랜 세월 발전을 거쳐온 라이타니엔 고전 마법 이론은 많은 캐스터들이 입문 단계에서 배우는 교육 과정이다.

라이타니엔 고전 마법 이론에서 마법은 주문 변형계, 에너지 전환계, 조형 재구성계, 생리 변화계, 회복 치유계, 전심 감지계의 여섯 계열로 분류된다.

주술 변형계, 가장 오래된 아츠 형태지.
이는 일반적으로 대상을 변형, 분해 아니면 단순히 공중에 띄울 때 사용된다.

이 아츠가 오랜 기간 성행한 것으로 보아, 인간은 본능적으로 물건을 가지고 놀기를 좋아한다는 사실을 알 수 있지.
아니면... 사람을 괴롭히는 일이거나.

기숙사에서 아츠로 고기를 구워본 적이 있나?
그렇다면 에너지 전환계 아츠의 가장 중요한 역사적 의의를 경험한 셈이지

화염과 기계 이동 아츠 덕에 인류의 선조는 밤낮으로 불붙은 가지를 들여다보는 대신, 더 의미 있는 일에 시간을 할애할 수 있게 되었거든.

또한 이는 전기와 냉동 아츠의 비밀로 이어져 우리가 하루종일 들여다볼 수 있는 TV나 차가운 음료를 제공하게 되었지.

형체 재구성계 아츠는 토목술사와 연금술사의 오랜 집념에서 탄생했다.
실망스럽게도, 오늘날까지도 무적의 도시가 건설되거나 허공에서 금이 연성되는 일은 일어나지 않았습니다.

물론, 이들은 좀 더 사소한 것들, 오리지늄 용광로와 광업의 거신을 만들어냈고, 카본, 젤, 휴지, 비닐봉지를 연성했어.

명예교직원인 폰 무스비스트 가족들의 훌륭한 시연으로 우리는 생리 변화계 아츠가 신체 기능의 변화 속에서 어떻게 생명의 잠재력을 극대화시키는지 볼 수 있었지.

이와 연관된 분야로는 회복 치유계가 있으며, 이 역시 오래된 전통을 지니고 있다.

그러나 이와 같은 아츠를 활용하기 위해선, 생명을 구하려는 순수하고 선한 마음가짐뿐만 아니라, 깊은 생리학적 지식이 요구되지.

그러니 큰 용기를 갖고 의무실을 찾는 환자들에게 더 많은 관심을 가지고 경의를 표하도록.
손가락에서 머리가 자라는 걸 바라며 방문하는 환자는 없을 테니 말이야.

만약 학점을 채우기보단 춤추는 원석추을 길들이기, 턴테이블과 대화하기, 복도에 걸린 역대 교장과의 정신적 교감에 더 관심이 있다면 가장 심오하다 할 수 있는 텔레파시 감지계 아츠 수강을 추천하지.
부디 올해는 수강 신청자 수가 너무 적어 강의가 취소되는 일이 없기를 바라지만...

라이타니엔의 마법 외에 사람들이 가장 관심을 가지는 것은 살카즈의 주술과 관련된 내용이다. 살카즈가 아닌 사람들은 모두 자라면서 주술에 대한 수많은 신비한 이야기를 들어봤을 것이라 믿는다. 이 특이한 이야기에서 살카즈들은 신비롭고 사악한 에너지를 조종해 대지를 위협하는데, 이 무서운 힘은 보통 사람들의 가장 심층적인 공포와 관련되어 있다.

그러나 사실 지금까지 우리가 연구한 살카즈 주술은 기본적으로 비교적 사람들이 보기 힘든 오리지늄 아츠일 뿐이다. 살카즈에 대한 사람들의 편견과 차별은 그들이 사용하는 오리지늄 아츠에도 영향을 줬으며, 이 오래된 부정적 견해는 살카즈의 오리지늄 아츠에 대한 우리의 연구에도 영향을 줬다 (일부 지역의 연구 시설에서는 살카즈의 진입조차 허락하지 않는다).

현대 연구자의 관점에서 살카즈의 주술은 분파가 다양하고 조작이 복잡한 고대 마법의 넓은 분류일 뿐이다. 이 개념의 가장 핵심적인 부분은 일부 살카즈가 혈통의 유전으로 얻는 특수한 오리지늄 아츠다. 이 아츠는 우리가 일반적으로 아는 매우 개인적이고 무작위한 오리지늄 아츠와 크게 다르다. 현재 연구자들은 이 유전의 원리를 분명히 이해하지 못했으며, 따라서 사람들은 여전히 ‘주술’이라는 차별적인 용어를 사용해 살카즈의 오리지늄 아츠와 다른 오리지늄 아츠의 차이를 드러낸다.

오리지늄 아츠 통합 이론은 ‘오리지늄 아츠’라는 개념과 거의 동시에 생겨났다. 지리적으로 멀리 떨어져 있는 마법과 저주 등이 모두 오리지늄에 의존해서 작동한다는 공통점이 발견됐을 때, 초자연적으로 여겨졌던 현상과 능력에 대한 인식이 중대한 변화를 맞이했고, 마침내 오리지늄 아츠가 체계적으로 연구되고 학습될 수 있었다. 실용주의 전통의 영향으로 오리지늄 아츠 통합 이론은 가장 영향력 있는 학설로 떠올랐다. 이 이론이 제기하는 핵심적인 질문은 ‘모든 마법이 동일한 자원에 의존한다면, 그 자원 자체를 살펴보는 것이 어떨까?’다. 이 학설은 오리지늄 아츠의 일관성을 강조하고, 점점 더 복잡해지는 오리지늄 아츠 분류와 분야의 세분화에 반대하며, 오리지늄 에너지원의 각종 이론을 서로 다른 상황에서 이용하는 것의 전반적 타당성에 더 주목한다. 이 이론은 원래 특수한 체질의 사람들에게 한정되었던 오리지늄 아츠를 테라에 보급했으며, 거의 모든 사람들이 훈련을 받으면 가장 기본적인 오리지늄 아츠를 습득할 수 있게 만들었다. 테라 역사 전체에게 더욱 중요한 점은 이 학설이 오리지늄 자체에 대한 연구를 지향하며 이후의 오리지늄 공업 시대의 도래를 예고한다는 것이다.

오리지늄 공업 시대의 시작은 다시 한 번 사람들의 오리지늄에 대한, 그리고 심지어 인류 자체에 대한 인식을 변화시켰다. 각종 기계와 설비는 그 안에 패키징된 오리지늄과 오리지늄 아츠 사용자의 관계를 새로운 구조로 만들었다. 공업화된 생산을 통해 오리지늄 아츠도 공업 제품으로 대량 생산될 수 있으며, 원래 생산의 수단이었던 오리지늄 아츠가 오히려 생산의 결과물이 되었다. 사람들은 오리지늄 아츠나 심지어 오리지늄 자체도 더 이상 시전자에게 긴밀하게 의존할 필요가 없으며, 독립적으로 인식되고 사용될 수 있는 존재임을 알게 됐다. 신비주의의 후광을 벗겨내자 오리지늄의 본질이 사람들에게 곧 드러나려는 것 같았다. 오리지늄이란 과연 무엇일까? 오리지늄이 인류의 역사를 만들어낸 것일까, 아니면 인류가 자신의 손으로 오리지늄을 빚어내서 우리가 아는 테라를 만들어낸 것일까? 이 심오한 질문은 이전에는 논의되었던 적이 없으며, 인류는 지금도 쉬지 않고 질문에 대한 답을 찾고 있다.