아오지 탄광

《참 오랜만에 학생시절처럼 밥곽을 싸가지고 기차려행을 다해보다니 호강합니다.》
그러자 2층 침대에서 잠이 든 줄만 알았던 J참사가 말을 받았다.
《네?! 지금 뭐라고 말했습니까?》
《호강한다고 했습니다.》
《호강이요? 우린 그런 말 처음 듣습니다.》
《호강이 조선말 아닌가요. 그런 말을 모르다니요?》
《우린 그런 말을 모르고 그저 <즐긴다>정도로 말하지요. 왜냐하면 우리 사회라는건 누구나 사회를 위해서 인민을 위해서 자기를 바쳐 복무하자는 생각뿐이기때문입니다. 우린 <호사>니 <호강>이니 그따위 말조차 없습니다.》

(북한 입장의 아오지의 역사, 아오지가 김일성에 의해 발전했다는 내용. 이하 생략)

중학교 교원인 아버지와 유치원 보육원인 어머니, 그같은 인테리부모님과 함께 고향인 청진에서 도시생활을 즐기면 그만인 꽃다운 처녀 박옥화양, 그러나 그녀는 《 수령님의 교시》를 받들어 직장에서 받은 모처럼의 휴가를 고스란히 탄광에 바치러 왔다가 그만 눌러앉기로 했다.[14] 그대신 온 직장 총각들의 관심과 사랑을 한몸에 받는다고…
아오지탄광에서 한생을 바친 아버지의 뒤를 이어 《 수령님과 당이 바라는 힘든 부문》에 몸을 바치고저 12년째 일한다는 김순복씨는 《수령님과 지도자선생님의 배려로…》 평안남도 평원군에 있는 광산설계원양성학교에 추천되여 3년간 공부한바 있다. 그는 다른 탄광보다 수령님께서 많이 찾아오신 이 탄광에서 자손대대로 일할것을 다짐하면서 《수령님께서 다시 살아만 오신다면 이보다 더한 그 어떤 고난도 달게 받겠다.》며 흑흑 흐느껴 울었다.
하나 같이 대대손손 아오지에서 일할 것을 다짐하고 하나 같이 당에 충성 충성을 맹세하는 그들과 더불어 이야기를 나누다 보니 어느덧 해가 기우는 듯 싶었다. 갈길이 먼 우리는 지체할 수가 없었다. 그들과 함께 아쉬운 작별을 고하고 마지막으로 기업소주변을 1바퀴 돌아 보자고 산책을 하고 있는데 갑자기 어디서 나타났는지 국방색 작업복 차림의 배낭을 메고 있는 한무리의 남녀 청년들이 줄지어 어디론가 가고있었다. 그런데 재미있는것은 그 청년들의 잔등우에 《일》, 《편》, 《단》, 《심》, 《충》, 《성》의 글자 하나씩을 운동선수잔 등의 번호처럼 달고있지 않는가, 하긴 그들의 운을 맞추어 세우면 《일편단심, 충성》 그런 식의 말이 되는 모양이다. 내가 재미 있다는 듯 호기심에 찬 눈으로 그들을 바라 보고 있으려니 조지도원이 이렇게 설명해 주는 것이었다.
《아마도 저 학생들은 현지답사 겸 탄광 지원하러 온 사로청 (사회주의로동청년동맹) 청년들일겁니다.》
하긴 북조선에 가보면 어디에서나 흔히 보는 광경이긴 하다. 국방색 작업 복차림에 저마다 무언가 연장을 하나씩 든 사람들이 어디론가 줄지어가는 모습… 그러면 그들이 다 로동자이거나 농민들이던가… 그렇지 않다는 것을 알게 된 것은 내가 북조선 방문을 시작한 후 한참 뒤의 일이다. 그 후 알게 된 사실이란 무엇인가. 그 나라에서는 매주 금요일이면 남녀로소, 지위고하를 막론하고 《금요로동》이라는 프로그람에 참여한다는 것이고 그를 통해 전민 로동 계급화 운동이 실시되고 있다는 것, 또한 그렇게 함으로써 로동의 신성함이 강조되고 너 나 없이 국가 건설 혹은 나라살림에 몸소 땀 흘려 참여한다는 것이다.