제120기지 보존기록관에서

옛날 옛적에, 한 제국이 있었다.

알려지지 않은 천 년의 시간 동안, 죽음마저 무릎 꿇린 두 여왕 신의 통치 아래에서 제국은 전 세계를 철권으로 다스렸다. 제국은 우주를 가로질러 탐욕스러운 팔을 뻗으며 잔인함과 오만함으로 지구 전역을 덮으며 모든 것과 모든 사람이 제국의 소유라고 선포했다. 그 광경을 본 자들, 심지어 천상의 존재조차 제국의 미친 군주와 은빛 첨탑에 대들 생각을 하지 못했다.

제국을 먼지로 만드는 데에는 고작 한 번의 내전으로 충분했다.

옛날 옛적에, 한 신앙이 있었다.

그것은 모든 대륙을 향해 퍼지며 기존의 경직된 세계 질서를 새로운 이념으로 대체하는 데 열중했다. 절망의 구덩이에서 시작되어 신격화의 정점에 도달한 이 신앙은 그저 세상을 자기가 생각하는 자유로운 모습으로 재구성하는데 열중할 뿐이었다. 그 광경을 본 자들은 주술사 왕이 이끄는 살덩이의 군세를 막을 것은 아무것도 없을 거라고 믿었다.

살덩이의 군세를 저지하는 데에는 고작 하나의 강철의 제국으로 충분했다.

옛날 옛적에, 한 군대가 있었다.

무한한 군단이 백만 말발굽의 분노와 함께 그들의 눈에 들어온 모든 세계를 정복하며 진군했다. 군대의 장군들은 여기도, 지평선 너머도, 지금도, 앞으로도 그들에게 맞먹을 힘을 가진 군대는 없을 거라며 웃었다. 그 광경을 본 자들은 날개 달린 군세의 분노는 신의 힘에 필적하다고 여겼다.

군대의 지휘 체계가 와해되는 데에는 고작 한 번의 패배로 충분했다.

그리고 옛날 옛적에, 한 재단이 있었다.

죽어가는 노인들이 있는 비밀 시설에서 그들은 전 세계를 숫자와 등급으로 나눴다. 모든 현실을 깔끔한 작은 상자에 나눠 담으며 천 개의 태양 같은 분노로 자신들의 음모에 반대하는 속삭임을 억눌렀다. 그 광경을 본 자들은 그들을 영원히 무엇이 옳고 그른지 판단할 궁극적인 불사의 심판관으로 여겼다.

하지만 모두가 동의한 것은 아니었다. 그리고 시대가 바뀌었다. 전 세계는 이전에는 없었던 마법과 초상기술의 호황을 누리고 있으며, 지구는 패러다임의 또 다른 변화를 맞이할 준비가 되어 있다. 역사는 반복되지 않는다. 그건 확실하다. 하지만 대신 운율을 섬뜩할 정도로 잘 맞춘다. 그리고 지금 상황으로 볼 때 다음 구절이 시작될 날이 멀지 않았다...

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허브(미번역)

냉혹하고 무자비한 접근법을 취해 온 세월이 지나고, 재단은 마침내 자신들의 방식이 오늘날 세상에서는 구식이라는 것을 깨달았다. 변칙존재에 대한 협동과 수용(受容)의 통해 스스로를 개선해온 제120기지는 세 차례의 거대 디아스포라의 낙진, 오래전 사라졌던 요정 제국의 그림자, 그리고 그 제국의 무시무시한 지배자 마브 여왕의 피할 수 없는 귀환 같은 문제들을 해결해야 한다. 마술, 신들, 고대의 비밀들로 가득한 『제120기지 보존기록관』은 세상을 더 나은 곳으로 변혁하기 위한 합작으로써 마침내 전 세계가 움직이게 되는 이야기다.

세기가 막 시작되던 태고의 시간에, 세상이 아직 어리고 세 필멸의 종족(야인, 페이, 그리고 인간)의 첫 제국들이 일어나고 무너질 때 마법, 기적, 그리고 신들은 낯선 것이 아니었으며, 친숙한 건 물론 실체가 있는 존재였다. 필멸자들을 괴롭히는 모든 질문에 대한 합리적인 설명은 없었지만, "변칙"으로 간주되는 것과 "정상"으로 간주되는 것 사이에는 구분이 없었다.

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정상성의 시작과 그 미래

이는 주관적으로 변칙적으로 간주되는 것과 정상적으로 간주되는 것 사이의 구별이 처음으로 이루어진 중요한 사건이었다. 전자의 존재는 적극적으로 악마화되고 박해받기 시작했으며, 그중 가장 유명한 사례는 암흑기가 끝난 후에도 계속된 마녀 재판이다. 그럼에도 오늘날까지 페이를 언급하는 많은 중세 전설과 이야기, 다양한 마법적인 관습 및 기타 변칙적인 종들이 살아남을 수 있었다.

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정상성의 시작과 그 미래

전쟁의 결과, 가장 강력한 정부들과 오컬트 단체들(장막 이전의 주요 단체들)의 대표들이 미지의 장소에서 만나 1868년 11월 23일 '초자연 현상에 관한 협약'(프랑스어로 컨벤션 수르 레 페노메네스 수르나텔)에 공식적으로 서명했다. 정상성이라는 이름으로 공식화된, 순전히 주관적으로 정해진 "합의된 현실"과 (정상성 이전 조직들에겐 다소 느슨하게 이해되던) 공식적으로 "변칙적인" 것으로 간주될 것이 정확하게 정의되었다. 복지와 보호를 위해서라는 거짓과 기만 속에서 변칙적인 것들은 대중이 볼 수 없는 "장막" 뒤로 숨겨졌다. 변칙성의 기준은 현실의 일정한 법칙이 아니다. 수십 년 전 정장을 입은 노인들에 의해 자의적으로 결정된 것이다.

서명의 배경에 깔린 공식적인 의도(제6차 오컬트 대전 수준의 재앙으로부터 세계를 보호하려는 열망)는 고귀한 것으로 여겨질 수 있다. 그러나 그 방식은 그들이 애초에 그 비극을 초래한 원인에 대해 근본적인 오해를 하고 있었음을 보여준다. 갈등을 초래한 건 정상성 이전 단체들의 억압과 마법 사회의 보수적 정체로 인해 분열과 불화가 발생했기 때문이다. 전자는 선과 악, 정상과 비정상, 인류를 보호하기 위한 질서와 논리적으로 봤을 때 결과적으로 인류를 위험에 빠뜨릴 것으로 추정되는 변칙적인 무질서 사이의 갈등에 대한 편의적인 내러티브를 만들 기회를 제공한다. 이는 또한 "정상성"의 전체 개념 뒤에 숨은 제노포비아 및 우월주의 사상을 보여준다. 또한 인간이 "정상적"인 종족으로서 하찮고 열등한 "변칙적"인 종족으로 간주되는 페이, 야인 및 기타 지적 종족 위에 지배종으로 설 자격이 있다는 사상도 담고 있다.

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정상성의 시작과 그 미래