MADE(음반)

작년 한 해를 '정리'해버렸던 빅뱅의 "MADE"가 드디어 완성되었다. 'Fantastic Baby'나 '뱅뱅뱅'에 필적할 강렬함을 기대했다면 조금 의외일 트랙들로 화룡점정. 다가올 장기간의 공백을 조급하게 대처하기보다 오히려 K-pop scene의 탑클래스로서의 여유를 보여주고 있다. GD의 꾸준한 관심사이자 테마였던 '한국적'인 소품을 잔뜩 등장시킨 '에라 모르겠다'나 'Monster'와 'BLUE'와 같은 '빅뱅 블루스'의 무드를 그대로 이어가는 'LAST DANCE', 여느 때보다 더 애절하게 들리는 'GIRLFRIEND'까지, 빅뱅의 독보적인 위치와 존재감을 확고히 다지는 작품으로 대미를 장식했다. 작년 "MADE" 시리즈 싱글이 차례로 발매될 당시에는 각 싱글끼리 유기성 없이 그저 '싱글의 집합'이라는 의미에서 앨범으로 구성되는 것 아닐까 하는 우려가 있었는데, 막상 풀 앨범을 들어보니 처음부터 앨범 단위로 기획된 것처럼 일정한 흐름을 만들고 있어 놀라웠다. 그 흐름이 '흥겨운 파티의 피날레'를 표현하고 있는 것이 인상적인데, 빅뱅을 즐겨 듣던 팬이라면 누구나 이런 분위기에 아쉬움을 느낄 수밖에 없겠다 싶을 정도. 빅뱅의 아이돌로서의 장점과 아티스트로서의 입지가 가장 고르게 균형 잡힌 앨범이다.

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- 음악 웹진 조성민

'에라 모르겠다'를 시작으로 'Last Dance'와 'Girlfriend'로 이어지는 세 개의 신곡은 기존 발표곡들보다는 템포도 느린 편이고 첫 감상의 임팩트도 아무래도 좀 떨어지지만, 'Loser'와 '뱅뱅뱅' 등 그간 발표해온 곡들이 작년 여름 내내 차트를 어떻게 달구었는지를 봐왔다면 이 세 곡이 앨범 수록곡으로써 그리 떨어진다고 보기엔 어렵다. 다만 네 장의 싱글을 모아 정규앨범이 발매되기까지 시간이 이렇게까지 오래 걸려야 했나 하는 아쉬움과 더불어 기다리다 제풀에 빠져버린 흥이 나도 모르게 신곡을 감상하는 데에 방해요소로 작용했음을 부정하기 어렵다. 기존에 발표했던 곡들이 빅뱅으로서 가능한 음악적 영역 각각의 극점이었다면 신곡들은 그보다는 우리에게 이미 익숙한 안정권 내의 빅뱅 음악으로 구분해보면 좀 더 뚜렷하게 곡마다의 개성이 보이기도 하고, 이 곡들이 채워짐으로써 비로소 완성된 오각형의 그래프처럼 보이기도 한다. 아마 이렇게 알찬 앨범은 다시 나오기 힘들지도 모른다. "MADE"라는 타이틀 그대로 빅뱅은 지난 한 해 동안 자체적으로 커리어에 정점을 이뤄냈다고 해도 과언이 아닐 것이며 그런 만큼 앞으로 그들이 어떤 모습을 보여줄 수 있을지 기대가 된다. 다양한 이슈와 대중의 목소리에 그들이 더 기민하게 반응하고 가사에 반영한다면, 한 단계 더 새로운 영역으로 전진할 수 있지 않을까 하는 매우 사적인 바람을 품어본다.

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- 음악 웹진 햄촤

국내외적으로 높은 인기를 구가하고 있는 그룹 빅뱅(Big Bang)은 YG 엔터테인먼트 소속답게 데뷔 때부터 힙합, 알앤비 등 블랙뮤직을 표방하며 멤버인 지드래곤(G-Dragon)이 자체적으로 앨범을 프로듀싱한다는 점을 적극적으로 내세워 왔다. 그러나 초기에는 이것이 설익은 수준이었고, 지나친 레퍼런스 탓에 표절 의혹에 시달리기도 하였다. 블랙뮤직을 기반으로 다양한 장르를 아우르려는 욕심에 비해 이를 제대로 구현하는 힘이 부족했던 것인데, 그런 GD의 프로듀싱 능력이 인정받기 시작한 것은 그의 두 번째 솔로 EP인 [One Of A Kind]부터다. 힙합, 어쿠스틱 팝, 일렉트로닉 등, 여러 장르를 본인만의 색깔로 구현해내고, 유머러스하면서도 스웩 가득한 캐릭터를 매력적으로 그려내며 뛰어난 완성도의 앨범을 만들어낸 것이다. 이후 빅뱅의 이름으로 발표하는 곡들에도 이러한 GD의 색깔이 적극 반영되어있는데, 약 8년 만에 발표한 그룹의 세 번째 정규앨범 [MADE] 역시 그 연장선에 있는 앨범이라고 할 수 있다. 그런데 전체적인 구성 면에서부터 다소 당황스럽다. 작년 한 해 동안 발표했던 싱글이 대부분이며, 신곡은 3곡밖에 수록되지 않았기 때문이다. 본래는 작년 말에 싱글을 모아 앨범으로 내기로 했던 프로젝트가 1년이 지난 지금에야 공개된 것이다. 그래서 벌스(Verse)와 후렴 사이의 극적인 변주와 성적인 메타포를 한껏 뿌려놓은 가사가 주는 쾌감이 여전히 유효한 “Bae Bae”나 “Loser” 정도를 제외하면 식상하게 다가온다. 앨범은 정서적으로 크게 “뱅뱅뱅 (BANG BANG BANG)” 류의 파티 앤썸, “Loser”와 같은 서정적인 팝 알앤비 트랙, “We Like 2 Party”처럼 밝은 분위기의 트랙들로 나뉜다. 첫 번째 스타일에 속하는 트랙들은 프로덕션적으로도 다채롭고, 후렴에서 이루어지는 변주가 다소 작위적으로 느껴지는 “뱅뱅뱅 (BANG BANG BANG)”을 제외하면 그 완성도가 준수하다. 더불어 사랑의 쓸쓸함과 외로움을 노래하는 두 번째 류의 트랙들 중 “Loser”는 단순하지만, 가슴을 파고드는 멜로디 라인과 패배주의에 찌든 가사가 여전히 진한 여운을 남긴다. 반면, “우리 사랑하지 말아요”, “If You” 등은 비슷한 패턴이 반복되어 갈수록 지루한 느낌이고, 밝고 자유로운 젊음의 모습을 그리는 “맨정신”이나 “We Like 2 Party” 등은 외국 보이 밴드들의 음악에서 흔히 접할 수 있는 팝 록의 전형적인 구성에서 벗어나지 못했다. 가사적으로도 앞서 언급한 트랙들을 이외엔 동어반복의 함정에 빠지고 만 인상이다. 흥미로운 건, 3곡의 신곡 역시 이 세 가지 패턴을 이어가는 트랙들이라는 점이다. 후렴에서 퓨쳐베이스의 틀을 차용한 변주로 트렌드를 자연스레 흡수한 힙합 트랙 “에라 모르겠다”는 감흥이 좋다. 하지만 “Last Dance”나 “Girlfriend”는 비슷한 스타일의 반 보 뒤처진 답습에 그치고 말았다. 전체적으로 세련되고 깔끔하지만, 앨범을 모두 듣고 난 뒤 귀에 남는 곡이 몇 곡 되지 않는 것은 이 때문이다. 아울러 보컬의 비중이 분산되다 보니 또 다른 핵심 멤버이자 솔로로 인상적인 모습을 보여준 태양의 존재감이 희미해진 것 역시 아쉬운 지점이다. 이처럼 앨범을 정서적으로 몇 가지 패턴으로 나누고 이를 반복하는 것은 GD가 본인의 솔로 활동을 통해 보여준 것과 유사하다. 이는 그가 테디(Teddy), 초이스 써티세븐(Choice 37) 등과 함께 앨범을 프로듀싱했기에 당연한 결과일 수 있다. 문제는 본인의 색깔을 그룹에 적용하는 과정에서 다소 심심해져 버렸다는 점이다. 더불어 앨범의 신곡 중 이미 나온 지 1년 반이 지난 “Bae Bae”나 “Loser”를 넘어서는 곡이 없다는 건 더욱 치명적이다. 정규 앨범 발매 전 몇 개의 싱글이 먼저 나오는 건 흔한 경우지만, 빅뱅의 [Made]는 기발매 곡들을 성급히 모은 컴필과 정규작 사이에서 길을 잃었다는 느낌을 지우기 어렵다.

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- 음악 웹진 황두하