1. 불교의 승려
석가모니의 10대 제자 중 한 명인 아난다를 말한다.2. 인도 신화의 등장인물
인도 신화의 나가. 나가란 인도 신화의 뱀신족이며 아난타는 그 중에서도 가장 유명하다.본명인 세샤(Shesha, शेष)로도 흔히 알려져 있다. 세샤는 '남아있는 존재', '여분'이란 의미. 아난타란 ‘ 무한’을 의미하며 사실 별호에 가까운 호칭이다. 아난타세샤, 세샤나가, 아디세샤로도 불린다.
2.1. 상세
무한히 긴 똬리와 수많은 머리[1]를 가진 거대한 뱀으로, 세계의 시작과 끝에서만 나타나는 존재다. 칼파가 끝나 세상이 멸망했을 때도 아난타는 계속 남아있다고 한다.[2]온화하고 사려깊은 성격으로, 나가를 원수로 보는 가루다도 아난타와는 친교를 맺었다. 뱀의 좋은 면을 상징. 나가족을 시작한 카샤파와 카드루의 첫째 자식이기 때문에, 인도 신화에서 비중있는 나가들은 모두 아난타의 동생이거나 친척이다. 우유 바다 휘젓기로 유명한 바스키 역시 아난타의 동생.
비슈누 신의 수하이며, 평소엔 비슈누가 휴식을 취할때 깔고 눕는 깔개 역할이다. 정확히는 똬리를 튼 몸통은 깔개, 수많은 머리는 비슈누의 위에서 차양 역할을 한다. 때로는 비슈누의 아내인 락슈미도 함께 올라가 있다. 인도 그림 중에서 비슈누가 똬리를 튼 뱀 위에 누워있는 그림이나 조각상이 대단히 많은데 이 뱀이 바로 아난타. 이런 구도에서 아난타는 계속해서 변화하는 자아, 또는 우주의 무한함을 상징한다. 즉 비슈누가 그런 아난타를 깔개 삼고 있다는 것은 그가 자아나 무한도 능가하는 최고 존재임을 의미한다고 한다.
그러면서, 우주를 떠받치고 있는 에너지이자 무한과 우주의 실체(혹은 우주)를 상징[3]하는 것은 물론, 영원한 생성의 원리라고도 여겨지고 다양한 머리가 있고 머리별로 인격과 생각이 다르며 '아난타'라는 이름 자체가 어떠한 특정한 존재를 일컫기 보다는 세계이며 곧 우주를 상징하는 말이 있다.
2.2. 신화
어머니 카드루와 형제들이 비나타를 속이고 그 아들인 가루다까지 하대하는 것을 보곤 질려[4] 그들을 떠났다. 이후 홀로 떠돌며 목숨을 건 혹독한 수행을 했으며, 수행의 대가로 브라흐마에게 진리를 추구하며 수행에 정진하는 삶을 살게 해달란 소원을 빌었다. 브라흐마는 감명을 받아 이를 이루어주곤 이미 비슈누의 수하가 된 가루다를 소개해주었으며, 세샤도 곧 비슈누의 수하가 된다.또한 브라흐마가 세샤에게 세상을 떠받쳐서 안정시킬 것을 지시해 땅 밑으로 들어가 세상을 지탱하는 일도 맡게 된다. 브라흐마는 세샤가 그 무한한 똬리로 세상을 지탱하는 것을 보고 감탄했고, 이때 이후로 세샤는 아난타(무한)이란 이름으로 유명해진다.
비슈누가 세상에 화신으로 태어나면 형제로 같이 태어나서 그를 보좌한다. 라마찬드라의 동생 락슈마나, 크리슈나의 형 발라라마가 아난타의 화신이다.
2.3. 대중매체에서
3. 유희왕에 등장하는 카드
- 사룡 아난타 참조.
4. 네이버 웹툰 쿠베라의 등장인물
- 아난타(쿠베라) 참조.
5. 네이버 웹툰 전자오락수호대의 등장인물
- 아난타(전자오락수호대) 참조.
6. 여신전생 시리즈에 등장하는 악마
- 아난타(여신전생 시리즈) 참조.
[1]
1천여 개, 100만여 개까지라고 묘사될 때도 있다.
[2]
본명 세샤의 의미인 '남아있는 존재', '여분'과 연결되는 점.
[3]
여담으로, 신화 속에서 뱀은 우주의 기원 혹은 창조와 연관되는 경우가 많은데, 이는 뱀은 존재 자체가 원초적 물질 혹은 존재를 뜻한다고 한다.
[4]
자신의 뱀인 몸을 벗어던지는 것과 생사를 불문하고 자신의 뱀 친족을 다시는 보지 않기를 바랄 정도였다.