살인자의 진열장

소설은 현대의 뉴욕 맨해튼, 아파트 공사 현장에서 지하 공간에 숨겨져 있던 '기물 전시관'[1]이 발견되면서 시작한다. 인부들이 지하에 묻힌 구조물을 파헤치자 130년 전 처참하게 토막살해 당한 36구의 시신이 모습을 드러낸 것이다.

FBI 특별요원 펜더개스트와 고고학자 노라 켈리, 그리고 기자 스미스백은 이미 과거에 묻혀버린 듯한 사건을 파헤치기 시작하고, 도시를 떠돌며 생체 실험을 시도했던 미스터리한 연쇄살인마의 비밀을 밝혀낸다. 그러나 이들이 한 세기 동안 미궁에 빠져 있던 사건의 전말을 뒤쫓던 중, 과거와 동일한 수법의 살인 사건이 또 다시 재현되고 만다. 생체 실험대 위에서 절개된 듯 토막 난 시신들, 도무지 실마리를 잡을 수 없는 검붉은 피의 향연…. 잔인한 사건이 하나둘 수면 위로 떠오르고 뉴욕은 또다시 공포에 사로잡히게 된다.

한편 온갖 진귀한 물건들이 모여 있는 뉴욕 자연사박물관이라는 매력적인 공간과 FBI 요원과 고고학자, 그리고 생체 실험을 감행하는 연쇄살인범 같은 독특한 캐릭터는 법률과 고생물학적 지식과 적절히 어우러지며 서스펜스의 수위를 높여나간다.

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출처 (문학수첩)