박낙종

박낙종은 내 고향인 경남 산청군 출신의 대선배였다. 대학도 같은 일본 와세다대학 출신이다.

그의 아들 우승과는 진주고보때 부터의 친구다. 우승은 경성제대를 졸업하고 한성은행(현 조흥은행의 전신)에 다니면서 경성제대 그룹의 지하조직에 참가하여 해방직전에 경찰에 체포된 일도 있다. 그의 결혼식은 동성상업학교 강당에서 그 학교 교장 장면의 주례로 거행되었다. 그의 장인 조윤제(국문학자ㆍ뒤에 서울대 교수)는 그때 동성상업학교에서 교편을 잡고 있었다. 나는 그때 장면, 조윤제와 알게되었다. 해방 후 박우승은 전평(전국 노동조합 평의회)에서 일하게 되었다. 박낙종은 해방일보가 들어있는 정판사 사장이기 때문에 매일 만났다. 그는 정판사 위폐사건으로 무기징역을 받아 목포교도소에 수감되었다.

박우승이 자기 아버지 박낙종에게서 온 편지를 나에게 보여준 일이 있다. 그 편지의 내용이 나의 심금을 울려 지금도 그 일부를 외고 있다.

『…내가 지금 있는 곳이 어딘고? 여기가 해방된 나의 조국 조선인지? 지옥인지? 분간 못할때가 많다. 밤이되면 괴롭다. 바다 물새 우는 소리에 잠을 이루지 못하니 과거 생각이 구름같이 솟아 오르고 앞날 생각을 하면 캄캄한 어둠 뿐이다. 앞길이 보이지 않는다.

내 명이 10년 남았는지 20년 남았는지 모르지만 이 캄캄한 암흑 속에서 나의 생명이 끊어져 나간단 말이냐? 우리 조선에는 하느님이 정말 없을까? 하느님을 믿지 않는 내가 요사이는 간혹 하느님 생각을 하게된다.

우승아! 우리집 우리나라 운명이 왜 이리되고 마느냐? 나의 희망은 이제 너 하나 밖에 없다(우승은 독자). 문례(며느리의 이름ㆍ조윤제의 딸)와 행복한 가정을 가꾸기 바란다. 내걱정은 하지 말아라!……』

밤에 바다 물새 우는 소리에 잠을 이루지 못하고 몸부림치던 박낙종도 10년 20년 뒤가 아니라 불과 4년 후에 교도소 내에서 죽고만다.

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