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쿠네르페톤 Chunerpeton |
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| 학명 |
Chunerpeton tianyiensis Gao & Shubin, 2003 |
| 분류 | |
| <colbgcolor=#FC6> 계 | 동물계Animalia |
| 문 | 척삭동물문Chordata |
| 강 | 양서강Amphibia |
| 목 | 도롱뇽목Urodela |
| 아목 | 도롱뇽아목Cryptobranchoidea |
| 속 | †쿠네르페톤속Chunerpeton |
| 종 | |
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| 복원도 |
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1. 개요
중생대 쥐라기 중기에 아시아에 살았던 양서류의 일종으로, 속명의 뜻은 '이전의 기어가는 것'.[1]2. 연구사
이 녀석은 2003년 중국 내몽골 자치구 닝청 현(宁城县/寧城縣)의 '다오후고우(道虎沟) 층(Daohugou Beds)'에서 처음으로 화석이 발견되었음이 학계에 보고되면서 지금과 같은 학명을 얻었다. 미처 다 성장하지 못한 유생 단계의 개체부터 다 자란 성체에 이르기까지 다양한 성장 단계를 보이는 개체들의 골격 화석이 대량으로 보고되었는데, 이는 화산재에 의해 이 녀석들의 서식지가 통째로 매장된 결과로 여겨진다.쿠네르페톤은 현생 장수도롱뇽들과 매우 가까운 관계에 있는 것으로 여겨지는데[2], 이들에 비하면 몸집은 매우 작아서 성체의 몸길이가 대략 18~20cm 정도에 불과하다. 또 연조직의 인상 화석이 남은 표본을 살펴본 결과, 현생 아홀로틀이나 올름처럼 유형성숙을 했을 것으로 추정된다. 이처럼 다 자란 이후에도 평생 아가미가 밖으로 드러나있는 상태를 유지한다는 점을 감안하면, 이 녀석들 역시 다른 도롱뇽들과 마찬가지로 물가나 물 속에서 일생의 대부분을 보냈을 것이다. 위 속에 들어있는 먹이의 흔적까지 보존된 표본을 분석한 것에 따르면 주로 곤충이나 작은 어류 등을 잡아먹고 살았던 것으로 보인다.