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Steinway & Sons

스타인웨이에서 넘어옴
Steinway & Sons
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1. 개요2. 역사
2.1. 창업2.2. 확장2.3. 2차 대전과 위기2.4. 종전 이후
3. 기타

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1. 개요


미국 뉴욕과 독일 함부르크에 거점을 둔 피아노 제조사.

보통 최고급 피아노 모델이라고 하면 사람들이 이 브랜드의 제품을 가장 많이 떠올릴 정도로 유명하며 규모 있는 공연장에서는 높은 확률로 구비되어 있다.

오디오, 음향 소프트웨어 프로그램 회사인 스타인버그(Steinberg)와 이름이 비슷하지만, 상관 없는 회사이다.

한때는 삼익악기가 최대 주주였으나, 미국의 헤지펀드 회사 Paulson & Co에 지분을 매각하여 해당 회사가 2013년 9월 19일 스타인웨이를 인수하게 되었다.

스타인웨이의 피아노는 미국과 독일, 중국, 일본 등지에서 생산된다. 예를 들어 스타인웨이의 여러 산하 브랜드 중 중저가 브랜드 보스턴은 가와이 악기 제작소가 일본 하마마츠 공장에서 위탁생산하며, 저가 브랜드 에섹스는 중국 광저우의 펄 리버 피아노 공장에서 위탁생산한다.

2. 역사

2.1. 창업

1853년 독일에서 미국 뉴욕으로 이민온 피아노 제작자 헨리 E. 스타인웨이(Henry E. Steinway)[1]가 맨해튼의 골방에서 설립했다. 시작은 비교적 초라했지만, 스타인웨이가 이미 독일에서 482대의 피아노를 제조한 경험이 있었기 때문에 그리 어렵잖게 사업을 확장할 수 있었다.

2.2. 확장

자신의 피아노 수요가 점차 늘게 되자 스타인웨이는 워커 가로, 다시 파크 애비뉴와 53번가로 옮겨가며 생산성 향상을 위해 공장도 새로 짓고 약 300여 명 가까운 기술자를 전속으로 고용하는 등 꽤 잘나가는 회사가 되었다. 1860년대에는 미국 외에 영국과 프랑스의 악기 박람회에도 피아노를 출품해 높은 평가를 받았고, 피아노 제조 과정의 개량과 발명 특허권 확보 등에도 꾸준하게 투자하면서 경쟁사들과의 격차를 좁혀나갔다. 다양한 혁신으로 경쟁 피아노 회사들 사이에서 점점 중요한 입지를 차지하게 되었는데 그 대표적인 혁신이 피아노줄을 두 파트로 나눠 교차하는 방식, 이 방법으로 피아노 줄의 탄력은 더욱 강해져 화려하고 커다란 음향을 원하는 슈퍼 비르투오소들의 타건을 잘 견뎌내게 되어 본격적인 피아노음악의 전성기를 부추기게 했다.

1864년에는 헨리의 4남 윌리엄이 악기 판매 외에도 공연 흥행주로 활동하면서 새로운 판로 개척에도 나섰다. 윌리엄은 다른 업체와 달리 피아노 판매상이 입주할 때 전시장과 사무실 같은 기초적인 공간 뿐 아니라 연습실과 부속 공연장인 스타인웨이 홀까지 같이 건립하도록 해서, 고급화와 대중화라는 2마리 토끼를 잡는 판매와 홍보 전략을 시험했다. 공연을 보러 스타인웨이 홀에 온 청중들은 고급스럽게 꾸민 전시장에 진열된 반짝반짝 광이 나는 피아노를 보고는 어머나! 저건 사야 해! 자연스럽게 구매욕이 생기면서 판매량의 상승에도 영향을 주었다.

1865년에 헨리는 장남이자 역시 피아노 제작자로 독일에서 일하고 있던 C. F. 테오도어 슈타인베크에게 미국에서 자신의 사업에 합류할 것을 권유했다. 같은 해 슈타인베크 가문이 미국에 귀화하면서 이름을 영어식의 스타인웨이로 개칭하면서 회사 명칭도 자동적으로 바뀌었고, 1880년에는 귀화하지 않고 미국과 독일을 오가며 사업을 하다가 독일에 계속 거주하기로 결정한 뒤 회사의 특허권을 관리하고 있던 테오도어에 의해 첫 해외 지사가 독일 함부르크에 설립되었다. 미국 본사와 독일 지사는 이후에도 계속 제작 기술과 전문 인력의 전수와 교환 전략을 유지했고, 현재도 마찬가지로 운영되고 있다.

1890년에는 영국의 빅토리아 여왕에게 자사 피아노의 왕실 조달 허가증을 받았고, 이어 유럽과 각국의 군주나 귀족 등 높으신 분들도 비슷한 증명서를 떼주면서 유럽 상류 사회에서도 각광받는 피아노 브랜드가 되었다. 1900년대에는 피아노 생산 대수가 연간 3,500대 이상에 달했고, 회사 창립 50주년이었던 1903년에는 통산 10만 번째 생산된 피아노가 백악관에 증정되기도 했다.

이어 당시 유행한 자동 연주 피아노인 플레이어 피아노 사업에도 손을 대기 시작했고, 제1차 세계 대전이 터진 1910년대에도 독일 지사를 제외하면 별다른 영향을 받지 않고 계속 사업을 확장했다. 1929년에는 2단 건반과 4단 페달을 가진 하프시코드 스타일의 대형 그랜드 피아노 같은 기묘한 악기까지 개발하는 등 판매량이 절정에 달했지만, 그 직후 시작된 세계 대공황으로 인해 연간 판매량이 1,000대 가량으로 급감하면서 암흑기를 맞이했다.

2.3. 2차 대전과 위기

1935년에 경기가 회복세를 보이면서 추락했던 판매량도 점차 회복세를 보였지만, 미국이 제2차 세계 대전에 참전한 1941년 무렵 미국 정부에서 공수부대 수송용 목재 글라이더 제작을 위해 공장을 징발하면서 피아노 생산량이 뚝 떨어졌다. 회사는 정부의 방침에 동의하면서도 위장색인 올리브 그린 바탕으로 도색한 무겁지 않은 야전용 특수 피아노를 제작하기까지 하는 등, 계속 악기 생산을 멈추지 않으려고 했다.

미국 본사가 거의 군수산업체가 되기는 했지만, 적국 재산으로 압류되어 특별 관리에 들어간 독일 지사만큼 어렵지는 않았다. 독일 지사는 의도적으로 베히슈타인 같은 자국 토종 모델을 띄워주려던 나치 정권의 방침 때문에 1년에 고작 100대 정도의 피아노만 제작할 수 있었고, 게다가 함부르크 지사와 공장이 연합군 공군의 폭격을 맞아 개박살나면서 사실상 망했다.

2.4. 종전 이후

종전 후에는 미국 본사도 군수산업체에서 벗어나 다시 피아노 제작을 본격적으로 재개했고, 독일 지사도 마셜 플랜의 지원을 받아 재건되면서 점차 판매량이 늘기 시작했다. 1960년대에는 전성기였던 1920년대의 6,000여 대에는 못 미치지만 연간 4,000여 대의 피아노를 판매하는 실적을 올렸다. 하지만 1970년대 들어 테오도어가 운영하던 회사를 동업자인 빌헬름 그로트리안이 인수해 설립한 독일 피아노 제조 업체인 그로트리안-슈타인베크(Grotrian-Steinweg)와 상표의 유사성을 문제삼아 벌인 소송 과정에서 거액의 재판 비용이 빠져나갔고[2], 스타인웨이 가문에서도 회사의 운영과 관리에 점차 소홀해지면서 만성적인 재정난에 시달리게 되었다.

결국 1972년에 회사를 CBS에서 사들이면서 기타 제조 업체인 Fender, 일렉트릭 피아노 업체 로즈와 함께 자회사가 되었고, 음반사인 콜럼비아까지 자회사로 거느리고 있던 CBS는 이 회사들로 거대 엔터테인먼트 시장을 구축하는 복합 기업을 만들려고 했다. 하지만 예상 만큼의 실적이 나지 않자 CBS는 1985년에 보스턴 지역의 투자자들에게 스타인웨이를 다시 팔아버렸고, 투자자들은 스타인웨이 뮤지컬 프로퍼티즈를 모회사로 설립하고 스타인웨이를 그 자회사로 두었다.

1995년 5월에는 관악기 제작사로 유명한 셀머가 스타인웨이 뮤지컬 프로퍼티즈를 인수하면서 상호를 스타인웨이 뮤지컬 인스트루먼츠로 바꾸었고, 현재도 스타인웨이는 이 회사의 자회사로 영업하고 있다. 이후 자사 피아노의 이미지가 너무 고급스럽고 값비싸기 때문에 일반인들이 부담스럽다고 생각했는지, 중가형 서브 브랜드로 보스턴(Boston)을, 저가형 서브 브랜드로 에섹스(Essex)를 만들어 틈새 시장을 공략하고 있다. 보스턴은 일본 하마마츠의 카와이 악기 제작소가 에섹스는 1999~2010년에 영창뮤직에서 위탁 생산해 시장에 공급했지만, 계약 만료 후에는 중국 광저우의 펄 리버 피아노 공장에서 위탁 생산하고 있다.

2008년부터 한국의 삼익악기가 종전에 주력하던 베히슈타인의 주식 확보를 포기하고 이 회사에 집중하기 시작하면서 스타인웨이에 대한 영향력을 강화하고 있다. 2010년에 삼익악기의 스타인웨이 뮤지컬 인스트루먼츠 지분 비율은 30%까지 상승했고, 2011년에는 회사의 '경영권 개입이 가능한 클래스 A 주식 30여만 주가 삼익악기에 매각되었다. 하지만 2013년 여러 가지 이유로 삼익악기가 인수 포기를 선언하고 스타인웨이 주식을 전량 매도했다. 853억 원에 매입한 주식을 약 두 배 가격으로 매도했기 때문에 이득을 보기는 했지만, 삼익악기가 원하던 명품화 전략은 수정해야 했다.

1970년대 이후 여타 유명 악기 브랜드처럼 경영난에 시달리며 이리저리 매각되는 등 사정이 어려워졌고, 특히 중/소형 그랜드 시장에서 일본의 야마하 등에 가격 경쟁력 등의 이유로[3] 밀리는 듯 하지만, 여전히 피아니스트들에게는 명기로 손꼽히며 대중적인 인지도도 뵈젠도르퍼나 베히슈타인보다도 더 높다. 국내외 가리지 않고 어지간한 공연장과 음악대학, 음악원에는 스타인웨이 콘서트 그랜드 피아노가 상비되어 있고, 블라디미르 호로비츠나 아르투로 베네데티 미켈란젤리, 글렌 굴드, 스뱌토슬라프 리흐테르 같이 스타인웨이 아니면 연주 안하던 고집스러운 덕후 연주자들까지 있었을 정도다.[4][5] 다만 굴드와 리흐테르의 경우 말년에 스타인웨이 대신 야마하로 갈아탔다. 현재 대다수의 피아니스트들에게 칭송받으며 전세계의 공연장, 콘서트홀, 시향소속 피아노 솔리스트 97%(2020년 기준) 가 스타인웨이 피아노를 사용하고 있으며 국내의 경우도 영창이나 삼익같은 국산 피아노나, 야마하나 카와이같은 일본산 피아노를 사용하지 않고 거의 다 스타인웨이 피아노로 이루어져 있다고 봐도 과언이 아니다. 후발 주자들인 이탈리아의 파지올리와 일본의 야마하, 카와이 악기 제작소 등의 업체도 나름대로 선전하고 있지만, 아직 스타인웨이의 보급도를 따라잡지는 못하고 있어, 전 세계 97%의 콘서트홀, 오케스트라 피아노 솔리스트가 스타인웨이 피아노를 사용한다.

2013년 4월에는 서울의 예술의 전당 콘서트홀에 신형 스타인웨이 그랜드 피아노가 들어왔는데, 미국 스타인웨이가 아닌 독일 스타인웨이의 제품(모델 번호 594115)이라고 한다. 상술한 스타인웨이 아티스트 이진상이 예술의 전당 측의 요청으로 독일 현지에서 고른 것을 사왔다고 하는데, 꽤 자부심이 있었는지 자신들의 유튜브 채널에 피아노 반입부터 첫 공연이 있었던 4월 10일 교향악축제 무대 리허설까지의 모습을 발췌한 3분 반 가량의 영상을 올려놓았다. 영상 보기

3. 기타


[1] 창업 당시에는 독일어 이름인 하인리히 E. 슈타인베크(Heinrich E. Steinweg)를 사용했다. 여담인데 분노의 포도로 유명하며 노벨문학상을 받은 미국 소설가 존 스타인벡도 독일계로 독일어 슈타인베크가 원래 성이다. 여긴 영어론 Steinbeck. [2] 이 소송에서 스타인웨이가 승소했고, 그로트리안 측은 미국 수출 모델에서 슈타인베크의 이름을 뺀 그로트리안만 쓰도록 시정 명령을 받았다. 하지만 들인 돈에 비해 스타인웨이에는 별 이득이 가지 못했기 때문에, 결과적으로는 돈을 날린 셈이 되었다. [3] 같은 사이즈라면 스타인웨이가 2배 이상 비싼 경우를 종종 보게 된다. 다만 콘서트 그랜드 제외. [4] 마르타 아르헤리치 같은 경우는 '대단한 피아노다. 때론 나보다 스타인웨이가 더 잘 연주한다.'로까지 극찬했다 [5] 크리스티안 침머만 같은 경우는 연주여행 일자가 잡히면 자기 소유의 스타인웨이를 자기 전용기에 싣고 다닌다.(...) 덤으로 자기 전속 조율사까지 끼고 다닌다고 한다. [6] 어차피 둘 다 비싼 건 마찬가지라서 업라이트만 해도 대략 천만 원어치를 호가하는 것이 대부분이며, 그랜드피아노는 말할 필요도 없다. 가장 작은 그랜드가 7만 유로 선이며 연주회용으로 쓰이는 대형 콘서트 그랜드는 13만 유로를 넘는다. 이는 뵈젠도르퍼나 베히슈타인, 쉼멜 등도 마찬가지이다. [7] 북한에서는 1980년대 중반 무렵 일본의 야마하와 합자 형식으로 파코(Paco)라는 자체 브랜드의 피아노를 생산하기 시작했지만, 생산 경험과 기술력 부족으로 업라이트 피아노 정도만 제작할 수 있고, 그랜드의 경우 야마하나 여타 만만한 중가 브랜드를 소량 수입하는 정도라고 알려져 있다. [8] 2013년 현재 클래식 외의 분야에서 스타인웨이 전속 아티스트로 활동하고 있는 이들로는 해리 코닉 주니어와 다이애나 크롤, 빌리 조엘 등이 있다.

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