1. 개요
Lili Elbe세계 최초로 현대적인[1] 성전환 수술을 받은 트랜스젠더로 당시 유럽에서 엄청난 충격을 불러일으킨 인물이다. 본명은 에이나르 베게너(Einar Wegener).
2. 생애
1882년에 태어났으며 덴마크 왕립 예술학교에 다니던 중 게르다 고틀리브(Gerda Gottlieb)를 만나 결혼했다. 화가였던 부인의 모델이 사고로 못 나오자 권유로 여장을 하게 되었는데 이때 여자 옷을 입은 자신에게 편안함을 느낀 후 여장을 즐겨 하게 되었으며 아내와는 자매처럼 지냈다. 이후 여장할 때는 릴리 엘베라는 이름을 썼다.1930년부터 1931년에 걸쳐 독일로 건너가 총 5번의 성전환 수술을 받았는데 독일 의학과의 마그누스 히르슈펠트(Magnus Hirschfeld) 박사의 집도 하에 음낭과 고환을 제거하는 것으로 수술이 시작되었다. 드레스덴 시립 산부인과 진료소에서 2번째 수술이 시작되었는데 그때는 음경의 제거와 난소의 이식이 시작되었다. 그 난소는 26세의 어느 여성으로부터 제공받은 것이었다. 거부 반응으로 인해 3, 4번째 수술에서 해당 난소는 제거되었으나 5번째 수술에서 난소와 자궁이 성공적으로 이식되어 결과적으로 49세 되던 해에 여성의 몸이 되었다. 수술받은 지 3개월 후 꿈에 그리던 여성으로서의 여권을 손에 쥐었으나 거부 반응으로 끝내 1931년에 사망했으며 드레스덴에 매장되었다.
수술을 받던 중 언론에 소개되어 이를 안 덴마크 왕 크리스티안 10세가 이들의 결혼을 무효화했는데 당시 덴마크에서는 혼인을 이성 간의 결합으로 규정하고 있었기 때문이다. 하지만 그의 부인이었던 게르다 고틀리브는 그녀의 성전환을 계속 지지했으며 그녀와 이혼할 때까지 그녀의 곁을 지켰다.
강제 이혼 후 게르다 고틀리브는 이탈리아의 외교관과 재혼해서 모로코로 갔고 그곳에서 릴리 엘베의 죽음을 알게 된다. 재혼 후에도 또 이혼하고 덴마크로 돌아온 그녀는 1940년에 생을 마감했다.
3. 그 외
그의 생애를 다룬 영화 대니쉬 걸이 2016년 2월 18일에 한국에 개봉했는데 영국의 배우 에디 레드메인이 릴리 엘베를 연기했다.|
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| 릴리 엘베에 대해서 보도한 1933년 동아일보 기사 |
엘베와 반대로 여성에서 남성으로의 성전환 수술을 받은 첫 트랜스젠더는 영국의 마이클 딜런(Michael Dillon)이지만 이 사람은 다소 널리 알려지진 않았다. 사실 수술 기법으로 치면 음경 재건수술은 원래 사고로 음경, 고환을 잃은 시스젠더 남성을 위한 재건 성형 연구에서 시작된 것이기 때문이다. 이 사람은 영국 최초 트랜스여성 수술자의 고환적출 수술을 집도[2]한 의사이기도 했으나 귀족 가문 출신이다 보니 본가의 작위, 재산 상속과 관련한 언론 보도에서 혼선이 빚어지며 아웃팅을 당한 후 인도로 도망치듯 이주하여 티베트 불교에 귀의, 출가하여 라다크의 리종수도원에서 말년을 불경과 교리 공부에 매진하는 승려로 생활하다가 47세의 나이로 델하우지의 병원에서 입적했다.