김원(상속자들)

어떻게 이길까를 고민하기보단 어떻게 살아남을까를 먼저 생각하는 인생이었다. 눈떠보면 생기는 것들만큼이나 사라지는 것들의 연속이었다. 그 중 하나가 엄마였다. 원은 여섯 살이었다. 죽는다는 의미를 잘 이해하지 못했다. 하지만 엄마가 세상을 떠난 지 얼마 지나지 않아 새로운 엄마가 호적에 올랐고, 중학교 입학을 앞두곤 또 다른 여자가 내 동생이라며 갓난아기를 안겼다. 호적상 엄마에게 아이가 없는 걸 다행으로 여겨야 하는 자신의 열네 살 인생이 기막혔다.

원은 삐뚤어지는 대신 모든 것에 치열하게 매진했다. 본능적으로 그렇게 하지 않으면 안 된다는 걸 알았다. 찔러도 피 한 방울은커녕, 찌를 수도 없는 차가운 금속 같은 사람이 되기로 했다. 그의 드센 노력은, 아버지가 지병으로 쓰러진 후 제국그룹의 사장자리에 앉게 했다.

호시탐탐 자신의 자리를 탄이 차지하길 바라는 탄의 엄마와, 이유 없이 호적에 올라있는 여자와, 언제나 자신을 탐탁지 않게 바라보는 아버지까지, 원은 여전히 온 사방이 적이었다. 딱 한 사람, 현주를 제외하곤.