1. 개요
[1]禁后[2]
판도라(禁后)라고 하는 일본의 2ch발 괴담으로, 기이한 풍습이 있었던 한 가문에게 일어난 비극적인 일로 인해 계속해서 내려오게 되는 저주에 관한 이야기이다.
2. 내용
괴담의 내용은 괴담의 주인공이 직접 겪은 일과 이러한 일의 기원에 대한 설명으로 나뉜다.2.1. 첫번째 이야기
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저의 고향에 있었던 [禁后] 라는 것에 얽힌 이야기입니다. 저와 다른 아이들은 [판도라] 라고 불렀습니다. 제가 태어나고 자란 도시는, 조용하고 편안하고 한가로운 시골도시였습니다. 그다지 특별한 게 없었던 도시였지만, 시선을 끄는 것이 한가지 있었습니다. 도시의 변두리, 논이 계속되는 길에 서 있는 빈집이 그것입니다. 오랫동안 아무도 살지 않은 것 같았습니다. 상당히 고물이었고, 케케묵은 시골의 시가지에서도 유달리 오래된 것처럼 보였습니다. 단순히 낡은 빈집이라면 여기서 끝이지만, 시선을 끄는 이유가 있었습니다. 하나는, 부모와 다른 어른들의 과잉반응. 그 빈집 이야기를 꺼내면, 엄격하게 꾸중을 듣거나 맞으면서 꾸중을 들은 적도 있습니다. 저 또한 그랬습니다. 또 하나는, 왠지 모르게 그 빈집에는 현관문이 없다는 것입니다. 창문이나 유리문은 있었지만, 출입구가 되는 현관이 없었습니다. [이전에 누군가가 살고 있었다면, 어떻게 집안으로 드나들고 있었던 걸까? 일부러 창문이나 유리문으로 드나들고 있었던 걸까?] 이런 아리송한 요소가 흥미를 자아냈고, 어느 순간부터 아이들이 멋대로 그 빈집을 보고 [판도라] 라고 부르기 시작했기 때문에 그 당시의 아이들에게 있어서는 최고의 화젯거리가 되고 있었습니다. (이때까지는 禁后가 무엇인지 전혀 몰랐습니다.) 저를 포함해서 대부분의 아이가 [무엇이 있는지 조사해보자!] 라며 수색을 시도했지만 평소에 그 이야기를 하는 것 자체만으로도, 부모에게 잔소리를 듣고 있었기 때문에 누구 하나 먼저 나서는 사람은 없었습니다. 장소만 놓고 보면, 어린아이라도 손쉽게 갈 수 있었고 남의 눈에 들어오지도 않는 곳이었습니다. 아마도 모두 한 번쯤은, 빈집 앞에까지 가 봤을 거라고 생각합니다. 당분간은 이런 어수선한 분위기를 즐기면서, 아무 일 없이 지내고 있었습니다. 제가 중학교에 들어가고 몇 개월이 흘렀을 때 어떤 남자아이가 판도라에 관한 이야기에 흥미를 보이며, [나, 한번 보고 싶어.] 라고 말하기 시작했습니다. 이름을 A라고 하겠습니다. A군은, 어머니가 원래 이곳 출신이었는데, 다른 현으로 시집을 갔다고 합니다. 하지만 이혼을 했기 때문에, 다시 본가로 돌아왔다고 합니다. A군은 이 도시가 처음이기 때문에, 판도라에 관한 이야기도 전혀 모르는 것 같았습니다. 그 당시 저와 사이가 좋았던 B군, C군, D군 중에서 B군과 C군이 그와 친했기 때문에 저절로 우리 친구사이에 들어오게 되었습니다. 그렇게 다섯 사람이 모여서 실없는 이야기를 하고 있었습니다. 우리는 판도라가 뭔지 당연히 알고 있었기 때문에 별로 신경 쓰지 않았지만 마음에 걸렸던 A군이 판도라에 대해서 질문을 한 것입니다. [우리 엄마와 외할머니도 여기서 태어났거든? 그 이야기를 하면 나도 혼낼까?] [잔소리 듣는 걸로 끝나면 괜찮지. 우리 아빠 엄마는 내가 그 이야기 하니까 막 진지하게 때리더라.] [도대체 판도라가 뭐길래 그러는 거야? 가르쳐줘!] 우리는 A군에게 판도라가 무엇인지 설명을 하면서 각자 부모에 대한 불만을 이야기했습니다. 얼추 설명이 끝나자, 제일 궁금했었던 [빈집에 무엇이 있을까?] 라는 이야기를 했습니다. [거기에 뭐가 있는지 아무도 모르는 거야?] [몰라. 빈집에 들어가면 꾸중을 듣기 때문에 안 들어가 봤어. 거기에 뭐 있는지 아는 사람은 부모들뿐 아닐까?] [그렇겠지. 뭘 숨기고 있는지 우리가 밝혀내자!] A는 의기양양하게 말했습니다. 부모에게 꾸중을 듣는 것이 싫었던 저와 다른 3명은 처음에는 꺼렸지만, A의 모습에 영향을 받은 것과 지금까지 그렇게 하고 싶어도 하지 못했던 그 울분을 이룰 수 있다는 사실이 우리의 마음을 흔들었습니다. 결국, 모두가 그곳에 가기로 했습니다. 며칠 후, 놀 때마다 항상 잘 따라다니던 D의 여동생도 빈집에 같이 가고 싶다고 말해서 총 여섯 사람이 일요일 낮에 가기로 했습니다. 당일, 모두 빈집 앞에 집합했습니다. 각자 가방을 가지고 왔는데 안에는 과자나 손전등 같은 것이 있었습니다. 그때까지만 해도, 모두 신이 나서 떠들었습니다. 앞에서 말했듯이, 문제의 빈집은 논으로 둘러싸여 진 곳에 세워져 있었고 현관문이 없었습니다. 이 층 건물이지만, 창문까지 뛰어오를 수도 없었기 때문에 안으로 들어가려면 일 층에 있는 유리문으로 들어가야만 했습니다. [유리가 비싸 봤자 얼마나 비싸겠어?] 그렇게 말하며, A군은 유리를 깨뜨리고 안으로 들어갔습니다. 들어가자마자 나온 곳은 거실이었습니다. 거실 왼쪽에는 부엌, 그리고 거실 정면으로 보이는 복도로 가보니까 왼쪽에는 욕실과 화장실이 있었습니다. 오른쪽에는 이 층으로 연결된 계단과 원래 현관문이었을 것 같은 공간이 있었습니다. 낮이라서 어느 정도 밝았지만, 현관이 없는 탓인지 복도 주위는 어둑어둑해 보였습니다. 낡고 오래된 외관과는 달리, 집안은 예상보다 깨끗했습니다. 뭐, 그렇다기보다는, 아무것도 없었습니다. 가구나 생활용품 같은 건 아예 없었고 사람이 살고 있었던 흔적도 없었습니다. 거실과 부엌은 상당히 넓었지만, 지극히 평범했습니다. [아무것도 없네.] [별거 없잖아. 무슨 물건이라도 남아있을 줄 알았는데.] 아무것도 없는 거실과 부엌을 이리저리 돌아다니며 남자 3명이 시시한 것처럼 가지고 온 과자를 먹기 시작했습니다. [이곳의 비밀장소는 이 층일까?] 저와 나머지 아이들은, D의 여동생 손을 잡고 이 층으로 가려고 복도로 나왔습니다. 그런데 복도로 나온 순간, 저와 아이들은 심장이 멈출뻔했습니다. 이 층으로 올라가기 전에, 왼편에는 욕실과 화장실이 있었는데 그 사이에 경대(鏡臺: 거울을 달아 세운 화장대)가 있었습니다. 그리고 바로 앞에는 버팀봉 같은 것이 세워져 있었습니다. 그 버팀봉 같은 막대기 위에 사람의 머리털이 씌워져 있었습니다. 어떻게 표현해야 할지 모르겠지만 검고 긴 여자의 머리가 그대로 거기에 있었습니다. (이해하기 어렵다면 죄송합니다.) 그 머리털의 위치도, 평균적인 여자의 앉은 키에 맞춰져 있었습니다. 마치 여자가 경대 앞에 앉아 있는 정도의 높이였습니다. [뭐야 이거!? 뭐야 이거!?] 복도로 나온 남자 세 명도 영문을 모른 채 놀라고 있었습니다. D의 여동생만 [저게 뭐 어때서?] 라며 아무렇지도 않게 서 있었습니다. [뭐야 이건. 진짜 머리털인가?] [모르겠어. 만져 볼까?] A군과 B군이 그런 말을 했지만, C군이 우리를 필사적으로 말렸습니다. [위험하니까 그만둬. 반드시 뭔가 있을 거야!] [그래, 그만둬!] 일단 모두 거실로 갔습니다. 거실에서는 보이지 않았지만 복도 쪽으로 시선을 돌리는 것조차 싫었습니다. [어떻게 할 거야? 복도로 지나가지 않으면, 이 층으로 갈 수 없어.] [저런 거 기분 나빠!] [나도 뭔가 위험한 생각이 들어.] 너무나 예상 밖의 것을 보고 말았기 때문에 우리는 빈집을 수색할 의욕을 잃어버렸습니다. [일단 진정하고 잘 생각해보자. 이 층에서 뭔가 나오더라도 계단으로 내려가면 거기가 바로 출구잖아. 그리고 아직 낮이고.] A군과 B군은 무슨 일이 있어도 이 층을 보고 싶었던 모양이고 나머지 아이들은 싫어하는 눈치였습니다. [그런 말을 굳이 안 해도..] 우리는 서로 얼굴을 쳐다보며 어떻게 해야 할지 생각하고 있었습니다. 그때였습니다. [어라? D군. 여동생은?] [어?] 모두가 알아차렸습니다. D군의 여동생이 없었습니다. 우리는 유일한 출입구인 유리문 앞에 있었기 때문에 D군의 여동생이 밖으로 나갔을 리가 없었습니다. 그 자리에 있었던 여동생이 없어진 것입니다. [○○야!? 어디 있어!? 대답해!] 필사적으로 소리쳐봤지만, 대답은 없었습니다. [혹시, 위로 간 건 아닐까?] 그 한마디에 모두가 복도를 눈여겨보았습니다. [그런데! 왜!? 뭣 때문에 걔가 이 층에?] D군이 울면서 외쳤습니다. [진정해! 어쨌든 이 층으로 가보자!] 곧바로 복도를 나와서 계단으로 뛰어 올라갔습니다. [어디 있니? 00야?] [00! 적당히 해! 어서 나와!] 모두 D의 여동생을 찾으면서 계단을 올라갔지만 대답은 없었습니다. 계단을 다 올라가니까, 두 개의 방이 나왔습니다. 양쪽 모두, 문이 닫혀 있었습니다. 우선 바로 정면에 보이는 방문을 열었습니다. 그 방은 밖에서 봤을 때, 창문이 있었던 방이었습니다. 안에는 역시 아무것도 없었고, 여동생도 없었습니다. [저쪽이다!] 우리는 다른 방으로 가서, 천천히 문을 열었습니다. 여동생은 있었습니다. 하지만 우리는 아무 말도 할 수 없었습니다. 그 방 중앙에는, 아래에서 봤던 것과 완전히 똑같은 것이 있었습니다. 경대와 그 바로 앞에 세워진 막대, 그리고 그것에 걸려있는 머리털. 이상한 분위기에 휩싸여서, 모두 아무런 말도 할 수 없었습니다. [어. 저건 또 뭐지?] 갑자기 여동생이 그런 말을 하더니 다음 순간 터무니없는 행동을 하고 말았습니다. 그녀는 경대로 다가가서, 경대에 달려있던 세 개의 서랍 중에서 맨 첫 번째 서랍을 열었습니다. [이게 뭐야?] D군의 여동생이 서랍에서 꺼내서 보여준 것. 그것은 붓 같은 것으로 써진 禁后라는 종이였습니다. 뜻을 모르고 여동생을 바라볼 수밖에 없었습니다. 여동생은 개의치 않고 그 종이를 챙긴 채 서랍을 닫고 이번에는 두 번째 서랍에서 뭔가를 꺼냈습니다. 똑같이 禁后라고 써진 종이였습니다. 뭐가 뭔지 몰라서, 계속 떨고 있을 수밖에 없었습니다. 그때 D군이 정신을 차리고, 곧바로 여동생에게 달려들었습니다. 여동생도 이미 우는 것처럼 보였습니다. [뭐 하는 거야 너!] 여동생을 엄하게 혼내고 나서 종이를 집어들고 서랍을 열었습니다. 이때 여동생이 종이를 꺼낸 후 곧바로 두 번째 서랍을 닫았던 것이 문제였습니다. 당황하고 있었던 것인지, D군은 두 번째가 아니라, 세 번째 가장 아래에 있던 서랍을 열었습니다. [스윽~] 서랍을 열자마자, D군은 서랍 안을 바라본 채로 가만히 서 있었습니다. 입을 다물고 가만히 서랍 안만 바라본 채 미동조차 하지 않았습니다. [왜 그래, 무슨 일이야!? 뭐가 있길래!?] 드디어 이 부분에서 우리는 몸을 움직일 수 있게 되었고 두 사람이 D군에게 달려들려고 했습니다. 그 순간, [쾅!] 거리는 큰 소리를 내며, D군이 서랍을 닫았습니다. 그리고 어깨보다 길었던 자신의 머리카락을 입에 넣고선 우걱우걱 빨기 시작했습니다. [야! 왜 그래 너!] [D군? 정신 차려!] 말을 걸어도 반응이 없었습니다. 오로지, 자신의 머리를 계속해서 빨고 있었습니다. 그 행동에 공포를 느낀 것인지 여동생도 울기 시작했습니다. 정말로 긴박한 상황이었습니다. [야! 왜 그러냐고!] [정신 차려라! 뭐하는 짓이야!] [어쨌든 일단 밖으로 나가자! 여기에 정말 위험해!] 우리는 일단 그 집에서 나왔습니다. 그 와중에도, D군은 계속해서 머리카락을 빨고 있었습니다. 어떻게 하면 좋을지 몰랐습니다. 그래서 일단 어른이 있는 곳으로 가기로 했습니다. 그 빈집에서 제일 가까운 곳에 있었던 저의 집으로 뛰어들었습니다. 큰 소리로 어머니를 불렀습니다. 흐느껴 우는 저와 D군의 여동생 땀으로 흠뻑 젖은 채로 막연해하는 남자 3명 그리고 이상한 행동을 계속하는 D군. 어떻게 설명하면 좋을지 계속해서 생각하고 있었습니다. 그리고 마침내, 목소리를 들은 어머니가 나타났습니다. [어머니!] 저는 울면서 사정을 설명하려고 했습니다. 그러자 그 부분에서, 어머니는 저와 남자 3명을 갑자기 때리면서 호통쳤습니다. [너희, 거기에 간 거지!? 빈집에 갔지!] 평소 본 적이 없는 얼굴로 다그치는 어머니의 모습에 겁을 먹은 우리는 그저 필사적으로 고개를 끄덕일 수밖에 없었습니다. [너희는 방안에서 기다리고 있어라. 곧바로 각자 부모님에게 연락할 거니까.] 그리고 어머니는 D군을 껴안고, 이 층으로 데리고 갔습니다. 단지, 우리는 거실에 멍하니 앉아만 있었습니다. 그렇게 한 시간을 가만히 앉아있었습니다. 부모들이 집으로 모일 때까지, 어머니도 D군도 이 층에서 내려오지 않았습니다. 그리고 부모들이 집으로 모였을 때 어머니만 거실로 내려왔습니다. 그리고 단 한마디 [이 아이들이 그 집에 가버렸어요.] 라고 말했습니다. 부모들이 시끌벅적 떠들기 시작했습니다. 모두가 동요하거나 평정을 잃은 것처럼 보였습니다. [너희! 무엇을 본 거야!? 거기서 뭘 본 거야!] 부모들이 각자의 아이들에게 호통을 치는 바람에 우리의 머릿속은 새하얗게 물들어만 갔습니다. 어떻게든 A군과 B군이 그 집에 가서 있었던 일을 설명했습니다. [저희가 본 것은 경대와 이상한 머리털 같은걸.. 그리고..] [그거 말고는!? 본 건 그거뿐이야!?] [그리고 뭔지 모르는 글자가 쓰여 있는 종이를...] 그 한마디에 갑자기 주변이 조용해졌습니다. 그와 동시에 이 층에서 엄청난 비명이 들려왔습니다. 저의 어머니가 당황하며 이 층으로 올라갔고, 몇 분 후 어머니에게 부축을 받으면서 내려온 것은 D군의 어머니였습니다. [봤어? D가 서랍 안을 본거야!?] D군의 어머니가 물었습니다. [너희도 경대에 있던 서랍을 열어서 봤니?] 다른 부모들도 계속 묻기 시작했습니다. [일단 첫째와 둘째 서랍은 우리도 봤어요. 세 번째는 D만 봤어요..] 말을 끝내자마자, D군의 어머니가 저의 몸을 움켜쥐고 [왜 말리지 않았어? 너희는 친구잖아!! 왜 말리지 않았어!!!] 그렇게 외치기 시작했습니다. D군의 아버지와 다른 부모들도 필사적으로 D군의 어머니를 누르면서 [진정해요!] [부인 정신 차려!] 라며 달랬습니다. 잠시 후 안정을 되찾은 D군의 어머니가, 여동생을 데리고 또 이 층으로 올라갔습니다. 우리 네 명은 B군의 집으로 가서 B군의 부모에게서 이야기를 들었습니다. [너희가 갔던 그 빈집. 사실, 처음부터 아무도 살지 않았단다. 그곳에 있던 경대와 머리털 때문에 지은 집이야. 나나 너희 부모들이 어렸을 때도 있었어. 그리고 그 경대는 실제로 사용했던 거야. 머리털도 진짜고. 그리고 너희가 봤다는 그 글자가, 혹시 이거니?] 그렇게 말한 B군의 아버지는, 종이와 펜을 집어들고 [禁后] 라고 써서 우리에게 보여 줬습니다. [네. 그거에요.] 우리가 대답하자 B군의 아버지는 종이를 쓰레기통에 버리고 그대로 계속 이야기했습니다. [이것은 그 머리털 주인의 이름이란다. 일단 너희는 무슨 글자인지 모르니까 그나마 다행인 것 같구나. 너희가 알아도 좋은 것은 여기까지다. 그리고 절대로 그 빈집 이야기는 하지마렴. 다가가도 안 된다. 알겠지? 우선 오늘은, 모두 우리 집에서 자려무나.] 그렇게 말하며, 방에서 나가려고 했습니다. 그러자 B군이 [D는 왜 저렇게 된 거에요? 왜 저렇...] 라고 말했습니다. 그러자 B군의 아버지가 입을 열었습니다. [그 아이는 잊어라. 이제 두 번 다시 원래대로 되돌아올 수 없고 너희도 모두 두 번 다시 만날 수 없을 거다.] B군의 아버지는 조금 슬픈듯한 표정으로 계속해서 말했습니다. [너희는 평생 D군의 어머니에게 원망을 살 것이다. 이번 사건을 콕 집어서, 누구의 책임으로 물을 생각은 없단다. 그리고 아까 D군의 어머니를 봐서 알겠지? 모습을 보면 알겠지? 너희는 이제 더는 저 아이와 얽히면 안 된다.] 그렇게 말하고, B군의 아버지는 방을 나갔습니다. 우리는 아무것도 생각할 수 없었습니다. 그 후, 어떻게 하루를 보냈는지 잘 모르겠습니다. 정말로 길었던 하루였습니다. 그 후로 며칠간은 평범하게 생활했습니다. 그 다음날 부터, 저의 부모는 물론 다른 부모들도 일체 그 사건에 관한 이야기는 하지 않았고 D군이 어떻게 되었는지도 알 수 없었습니다. 물론 지금도 그렇습니다. D군은 그 일이 있고 나서 학교에 단 한 번도 나오지 않았고 1개월 정도 지나서 어딘가로 이사했다고 합니다. 그리고 그 일이 있고 나서, 빈집 안으로 아무도 들어가지 못하도록 수리했다고 합니다. 물론 저와 친구들은 그 일 이후로 그 빈집에 다가가지 않았고 어느 순간부터 사이도 소원해졌습니다. 게다가 고등학교도 따로따로 진학하게 되었습니다. 그리고 저도 다른 친구들도 도시로 나가게 되었습니다. 그리고 벌써 10년 이상이 지났습니다. 여기까지 서투르고 긴 문장을 읽어주셔서 죄송하지마는 결국 아무것도 모르는 상태입니다. 단지, 최근에 알게 된 사실이 하나 있습니다. 제가 대학을 졸업했을 때입니다. D군의 어머니가 저의 어머니 앞으로 편지를 보냈다고 합니다. 어머니는 편지의 내용을, 무슨 일이 있어도 가르쳐 주시지 않았지만 그때 어머니가 저에게 했던 말이 지금도 마음에 걸립니다. [어머니라는 사람은 마지막까지 자기 자식을 위해서 숨겨둬야만 하는 선택이 있단다. 만일 저렇게 돼버린 사람이 너였다고 해도, 나도 그런 선택을 했을 거라고 생각한단다. 그것이 틀린 선택이었다고 한들...] |
[3]
2.2. 두번째 이야기
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대대로 어머니에서 딸에게 세개의 의식을 전하는 가계家系 에 관한 이야기. 우선, 그 가계에 대해 설명하겠다. 그 가계에서는 딸은 어머니의 [소유물]이 되고, 딸을 [재료]로 쓰는 어떤 의식이 행해지고 있었다. 어머니는 두명에서 세명의 딸을 낳고, 그중 하나를 [재료]로 고른다. (남자가 태어날 경우도 있지만, 그럴때는 어떻게 하는지 모르겠다.) 골라진 딸은 두개의 이름이 붙여지고, 하나는 만인이 부르는 이름, 하나는 오직 어머니만이 아는 진짜 이름이 된다. (어머니밖에 알지 못하므로 숨긴이름隠し名이라 칭한다.) 혹시라도 남에게 알려졌을 경우를 대비해, 본래 그 한자의 읽는법과 전혀 다른 음이 맞춰지기 때문에, 혹 누군가가 한자를 알게 되더라도 읽는 방법은 그 어머니밖에는 모른다. 어머니와 딸이 둘만 있을때에도, 결코 이 숨긴이름 으로 부르는 일은 없다. 이 이름을 짓는 풍습은 [딸이 어머니의 소유물] 이라는 사실을 강조, 증명 하기 위해 행했다고 하는데, 숨긴이름을 지은날에는 꼭 경대鏡台를 구하여, 딸의 10, 13, 16세 되는 생일 이외에는 절대 그 경대를 보여주지 않았다. 이것도, 다가오는날을 위한 준비다. 진짜 이름은 누구에게도 불리지 않고, [재료]로써의 가치를 올리기 위해, 그 딸은 유년기부터 어머니의 [교육] 을 받게 된다. (선택받지 않은 딸들은 평범하게 길러진다.) 교육내용의 예를 들면 ・고양이, 혹은 개의 얼굴을 토막토막 자르게 한다. ・꼬리만 붙어있는 몸통을 기르게 한다.
(주위의 사람 모두가 그것이 살아 있는것처럼 대해, 본인도 그것이 진실이라고 세뇌시킨다.)
・고양이의 귀와 수염을 써서 하는 주술을 가르쳐, 그 주술로 쥐를 죽인다. ・거미를 잘게 해체하여, 원래 모습으로 조립시킨다. ・똥오줌을 식사에 섞는다. (자신이나 타인의 것) 다른 내용은 도대체가 여기에 쓸 수 있는 내용이 아니므로, 전모를 쓰지는 않지만, 어떤 내용도 속이 메스꺼워지는 내용뿐이었다. 그 속에서도 벌레나 동물, 특히 고양이,에 관한 내용이 삼분의 일정도 이었으나, 이것에는 이유가 있다. 이 가계의 여자가 남자와 관계를 맺는것은 아이를 낳기 위해서일 뿐이고, 목적한 숫자의 딸만 낳으면 관계가 끊기게 되는데, 사전에 관계를 가지는 조건으로 제시했음에도 불구하고, 가계나 주술의 비밀을 캐오는 남자들이 있었다고 한다. 그 대응책으로, 관계를 맺는 순간 남자에게, 자신들이 죽인 개, 고양이등의 사념을 빙의 시키는데, 이로써 그 남자의 대代가 불행해 지므로써, 내정에 간섭을 받지 않았다. [재료]로서 굽어진 상식, 굽어진 가치관을 형성하기 위한, 이 이상한 [교육]은 대대로 모든 어머니와 딸 사이에 13년씩 계속된다. 그 사이 세개의 의식중 두가지가 이행된다. 첫째로 10살이 되는해, 어머니는 딸을 경대 앞으로 데려가서 손톱을 제공하도록 시킨다. 이때 처음으로 딸은 경대의 존재를 알게 된다. 양손으로 부터 어떤 손톱을 몇장 제공하는지는 어머니에 따라 달랐다고 한다. 손톱을 제공한다는 말은 물론 손톱을 벗겨 낸다는 의미다. 자기가 자기의 손톱을 벗겨서 어머니에게 건네면, 경대의 세개 있는 서랍중 첫번째 서랍에 딸의손톱과 딸의 숨긴이름을 적은 종이를 함께 넣는다. 그리고는 그날 하주종일, 어머니는 경대 앞에 앉아서 하루를 보낸다. 이것이 첫번째 의식. 두번째는 딸이 13세 되는날, 경대 앞에서 이빨을 제공하도록 지시한다. 이것도 어머니에 따라서 갯수는 달라진다. 자기가 자기의 이빨을 뽑아서 어머니에게 건네고, 어머니는 딸의 숨긴이름을 쓴 종이와 함께 두번째 서랍에 넣는다. 그리고 또 어머니는 하루종일 경대 앞에 앉아서 하루를 보낸다. 이것이 두번째 의식. 이 두가지 의식을 끝내면, 그 다음날부터 16세가 되는날까지의 삼년간 [교육]은 전혀 이루어지지 않는다. 돌연, 아무 설명도 없이 자유가 주어진다. 이것은 13세까지 모든 준비가 돼 있는 것을 의미한다. 이 시기에는 이미 어머니가 바라는 대로 인형처럼 되어있는 경우가 거의 이지만, 겨우 남아있는 자기 본래의 감정때문인지, 평범한 여자아이처럼 지내고 싶어하는 경우도 많았다고 한다. 그리고 3년후, 딸이 16세 되는날 마지막 의식이 행해진다. 마지막 의식은 경대 앞에서 어머니가 딸의 머리카락을 먹는 것이다. 먹는다고 하기보다는, 체내에 넣는다는 사실이 중요하다고 한다. 거의 한올도 남지 않게 머리를 잘라, 경대앞에서 거울을 바라보며 무아무중으로 입에 넣어 삼킨다. 딸은 망연하게 보는것뿐. 딸의 머리카락을 다 먹은 후에, 어머니는 딸의 진짜 이름을 부른다. 딸이 자신의 진짜 이름을 듣는것은 이때가 처음이자 마지막이다. 이 순간 이 의식은 완성되고, 목적이 달성된다. 다음날부터 어머니는 계속해서 머리카락을 빨기만 하는 폐인이 되고, 죽을때까지 격리 된다고 한다. 하지만 폐인이 된것은 어머니의 껍데기 일뿐, 어머니와는 전혀 다른것이다. 거기 있는것은 인간의 모습을 한 풍선과 같은 것으로, 어머니의 존재는 누구도 본 적이 없고, 들은 적이 없고, 알지 못하는 곳에 도달해 있다. 이 모든 의식은 그곳에 갈 수 있는 자격을 위한 것이고, 최후의 의식으로 완벽한 자격이 갖추어 진다. 그 미지한 세계에는 결코 더럽혀지지 않는 낙원이 있다고 한다. 자격을 갖추게 된 어머니는 그 낙원으로 가게 되고, 뒤로는 머리카락을 빨기만 하는 껍데기가 남는다... 그렇게 하여 새로운 생명을 얻는 것이 목적이었던 것이다. 딸을 한명이 아닌 두세명 낳는것도 이때문이다. 남은 평범한 딸들이 어머니의 빈껍데기를 돌보도록 하기 위해서. 의식이 끝나고 머리카락이 다시 원래대로 자라났을때쯤 남자와 관계를 갖고 아이를 낳아, 딸을 키워서 같은 과정으로 자신도 어머니가 기다리는 곳으로 가는 것이다. 여기까지가 그 가계에 관한 이야기. 더 자세한 이야기를 쓰려면, 끝이 없기 때문에, 최대한 알기 쉽게 썼으나, 난문인데다가 이해하기 힘들것으로 생각되므로 죄송하게 생각한다. 진짜 이야기는 여기서 부터 시작된다. 실은, 이 악습관은 그렇게 길게 계속되지 않았다. 하나둘씩 이 습관에 대해 의문을 갖기 시작했다. 이 의문이 점점 커지게 되고, 그들도 본래 인간적인 어머니의 모습을 찾고자 하게 된다. 가계단위로 악습은 점점 없어져 가고, 결국엔 금지되게 된다. 단, 잊어서는 안되는 습관이있었는데, 숨긴이름을 짓는 습관과 경대를 가지는 습관은 남게 되었다. 숨긴이름은 어머니의 표시로, 경대는 축하의 의미로 대대로 물려지도록 했다. 점점 주위의 주민들과도 교류하게 되고, 부부가 되어 가정을 꾸리는 사람도 많아 졌다. 그렇게 약간의 세월이 흐른 어느 해, 한명의 여자가 결혼했다. 야치요八千代 라고 하는 여자. 악습이 폐해진 후에 태어나 한 어머니의 밑에서 아주 평범하게 자라온 여자였다. 주위 사람들에게 귀여움 받고 자라서, 좋은 상대를 만나 긴 교제 끝에 결혼하였다. 그녀는 자신의 가계에 대해서 어머니에게 살짝 들은적은 있었지만, 특히 관심을 가진적은 없었다. 수년후, 딸을 출산, 타카코貴子라 이름짓는다. 어머니에게 배운대로 숨긴이름도 짓고, 경대도 자신의 것과 같은것으로 맞추었다. 그렇게 행복한 나날이 지나갔지만, 그것은 타카코가 10살이 되던날 변하게 된다. 그날, 야치요는 자신의 부모님의 집으로 외출을 하였었고, 집에는 타카코와 남편 뿐이었다. 볼일을 마치고 밤에 집에 돌아오자, 믿을 수 없는 광경이 펼쳐져 있었다. 손톱이 벗겨지고, 이빨이 뽑힌 상태로 타카코가 죽어 있었던 것이다. 집 안을 둘러보자, 넣어 뒀음이 분명한 타카코의 숨긴 이름이 적힌 종이가 바닥에 떨어져 있었고, 벗겨진 손톱과, 뽑아낸 이빨이 경대위에 흩어져 있었다. 남편의 모습은 보이지 않는다. 무슨일이 생긴것인지 알 길이 없고, 딸의 시신을 끌어안고 서럽게 우는 수 밖에 없었다. 통곡 소리를 듣고 이웃들이 찾아왔지만, 야치요는 딸의 몸을 안은채로 통곡하기만 했다고 한다. 상황을 이해하지 못한 이웃들은 우선 야치요의 부모님에게 알리는 것이 좋다고 생각해, 부모님을 찾으러 가고, 없어진 남편을 찾으러 나갔다. 이때, 야치요를 혼자가 되었다. 그날밤 야치요는 딸 옆에서, 자해했다. 이웃들이 야치요의 부모님께 그 소식을 전했을때, 왠지 둘 다 차분한 모습이었다고 한다. 야치요의 집에 도착하자, 방금까지 울고 있었던 야치요가 죽어 있었고, 이웃사람들은 그냥 망연하게 볼 수 밖에 없었다. 야치요의 부모님은 시종일관 차분한 그대로였고, 아무도 들어오지 못하게 한 후에 몇시간동안 야치요의 집에서 나오지 않았다고 한다. 겨우 나왔을때, 야치요는 우리가 공양할테니 이웃들은 각자 집에 가도록, 약간 억지로 해산 시키고, 금방 알게 될테니, 야치요의 남편도 찾을 필요가 없다고 말했다. 며칠 후 남편은 야치요의 집 앞에서 입안에 머리카락을 가득 물은채로 시체로 발견되었다. 그 후, 이웃들이 야치요의 부모님에게 들은 이야기에 의하면, 저주가 걸려있으니 앞으로 저 집에 들어가는 사람은 모두 저렇게 죽을 것이고, 이 아이들이 처음으로 우리 가계의 악습에서부터 벗어난 시대의 아이들이었지만 유감이라며, 적어도 집에서 편히 잠들 수 있도록 야치요의 집은 그대로 남겨두도록 지시했다. 집 안에 무엇이 있는지 아무도 알지 못했지만, 그 누구도 안을 보려고 하지는 않았다. 그렇게 두사람의 공양을 위한 곳으로서 긴 시간동안 남겨져 있었다. 그 후 세월이 지나서 너무 낡아버린 집을 철거할때 처음으로 이웃사람들은 처음으로 그 안에 무엇이 있는지 알게 되었다. 바로, 이야기에 썼던 우리가 본 그 경대와 머리카락. 야치요의 집은 이층이 없었기 때문에, 현관의 바로 앞에 경대 두개가 나란히 함께 놓여 있었다고 한다. 야치요의 부모님이 어떻게 하였는지는 모르지만, 머리카락의 형태는 그대로 이었고, 이것들에게 저주가 걸린것이라고 알고 있었던 사람들은 엄중히 밖으로 가지고 나와, 새로 지은 빈집에 옮겼다. 옮길때에, 실수로 서랍 속을 봐 버린 사람이 있었으나, 공양하는 중이라서 인지, 아무일도 일어나지 않았다고 한다. 그 빈집은 마을에서 조금 떨어진 곳에 지어졌고, 사람이 들어왔다 나갔다 하는곳이 아니라서, 현관이 없지만, 공양을 위해서 창문은 뚫어 두었다고 한다. 이렇게 아무도 들어가서는 안되는 집이라는 소문이 마을 전체에 전해져 가고, 어른들만이 비밀을 알게 되었다. 여기까지가, 그 경대와, 머리카락에 관한 이야기. 경대와 머리카락은 야치요와 타카코의 것이고, 禁后는 타카코의 숨긴이름 이었다. 마지막 이야기. 빈 집이 세워지고, 안에 들어가려 한 이는 한명도 없었다. 위에 기술 했듯이, 경대를 옮길때에 실수로 서랍안을 봐 버린 사람이 있어서, 속에 무엇이 들어 있는지는 몇몇 사람들에게만 전해졌는데 우리에게 한것 처럼, 모르는 사람들에게 심하도록 엄하게 대하여 궁금하지 못하게 만들고 아무 일도 일어나지 않게 했다고 한다. 하지만, 우리의 부모님들이 어렸을때 단 한번, 일이 일어났다. 이야기 본문에 썼던A군에 관해 썼던것을 기억 하는가? A의 어머니는 원래 이 마을 출신이지만 결혼 하여 다른 지방에 살다가 다시 이사를 왔었다. 그것은 사실이 아니었다. 어렸을적에 A의 어머니와 B의 부모님, 그리고 다른 한명의 남자아이(E로 칭한다) 네명이서 빈집에 갔다고 한다. 우리와 다르게, 밤중에 몰래 집을 빠져나와 사다리를 가지고 가서 이층 창문을 통해서 들어갔다고 한다. (일층은 잠긴 창문) 창을 열고 들어간 방에는 아무것도 없었고, 기대에 못미쳐서 실망하면서 옆방으로 들어갔다. 그 방에는 경대와 머리카락이 있었고, 그것을 본 순간 엄청난 공포를 느꼈다고 한다. 하지만 네명중A의 어머니가 담이 컸던지, 무서워 하는 셋을 밀치고 경대에 다가가서 서랍을 열어보려 했다고 한다. 나머지 셋이 필사적으로 말려서, 그곳은 일단 포기했지만, 문제는 그 다음에 일어났다. 조심조심 계단을 내려가자 또한번 공포에 질리게 되었다. 복도 끝에 있는 경대와 머리카락. 이 시점에서 모두 집으로 돌아가려 했으나, A의 어머니가 문제를 일으켜 버렸다. 우리때의 D의 여동생처럼 서랍을 열어서 속에 든것을 꺼내버린 것이었다. A의 어머니가 꺼낸것은, 일층에 있는 경대의 첫번째 서랍안에 들었던 것으로 [紫逅] 라고 써있는 종이와 몇개의 손톱이었다. 이건 아니다 싶었던 셋은, 억지로 A의 어머니에게 종이를 빼앗아 돌려놓고 집으로 도망가려 했지만, 어지러히 바둥대다가 ...털썩... 머리카락이 봉에서 떨어져 버린것이었다. 빈 집의 안에서도 한층 무서운 분위기의 그것을 A의 어머니도 만질 용기는 나지 않아서, 넷은 그대로 둔 채 도망가 버렸다. 그때부터 이틀, 삼일정도는 그대로 뒀지만, 부모님께 들킬것이 걱정돼 A와E 둘이서 원래대로 되돌려 놓으러 가기로 했다고 한다. 그날도 밤중에 집을 빠져나와, 빈집 앞에서 만나 사다리를 타고 이층으로 올라간다. 계단을 타고 내려가 경대앞... 집에서 가져온 젓가락으로 머리카락을 집어서 겨우 봉 위에 얹어 놓았다. 빨리 돌아가자는 E를 보고, A의 어머니는 E를 놀려줄 심산으로 이번에는 두번째 서랍을 열어버렸다. [紫逅]라고 써 있는 종이와 몇개의 이빨이 들어있었다. 엄청난 공포심에 E는 곧 울것만 같았는데, 이런 E가 재밌어진 A의 어머니는 E한테만 보일 각도로 세번째 서랍을 열었다고 한다. E가 서랍 안을 본건 불과 몇초밖에 아니었다. E의 반응이 없자, 궁금해진 A의 어머니가 서랍 안을 보려고 한 순간, E는 꽝!!! 하고 서랍을 닫은 다음 움직이지 않았다. A의 어머니는 E가 장난으로 복수하는 것이라고 생각했지만, E가 미동도 하지 않자, 무엇인가 이상한 분위기를 느끼고, 갑자기 무서워 져서 혼자서 집으로 도망쳐 버렸다. 집에 도착해서 자신의 어머니에게 말하자, 어머니의 얼굴색이 변하더니, 먼저 E의 부모님에게 연락을 하고, 어른들은 모두 그 빈집으로 향했다. 수십분 후 어른들이 들고 나온 E를 살짝 봤는데, 입에 무엇인가를 물고 있는듯이 보이고, 입에서부터 긴 머리카락 몇가닥이 나와있었다고 한다. 그 후, 빈집에 같이 들어갔던 나머지 세명은 그집에 관한 이야기를 듣게 되었고, E가 어떻게 되었는지에 관해서는 우리가 D에 대해 들은 이야기와 꼭 같은 이야기를 들었다고 한다. 이 일후에 정신적으로 쇠약해지는 A의 어머니를 보다못한 사람들이, 다른 지방에 있는 친척의 집에 맡기게 되었고 A의 어머니가 다시 이 마을로 돌아온 것은 E에 대한 업보라고 한다. 이상으로 이 이야기는 끝이다. 마지막으로, 경대 안에 들어있었던 것들에 대해서. 빈 집의 일층에는 야치요의 경대가, 이층에는 타카코의 경대가 있다. 야치요의 경대에는 첫번째 서랍에 손톱, 두번째 서랍에 이빨이 숨긴이름을 쓴 종이와 함께 들어있다고 한다. 타카코의 경대는 첫번째와 두번째 서랍에 숨긴이름을 쓴 종이만 들어 있었다. 고로, 야치요의 숨긴이름이[紫逅], 타카코의 숨긴 이름이[禁后]. 그리고 문제의 세번째 서랍에 들어있었던 것인데 바로 손목 이었다고 한다. 야치요의 경대에는 야치요의 오른손과 타카코의 왼손, 타카코의 경대에는 타카코의 오른손과 야치요의 왼손이, 손가락을 얽어서 잡고있는 상태로 들어있었다고 한다. 그것을 봤던 사람들은 기행을 계속하게 된 것인데, 엄밀히 말하면 숨긴이름과 함께 봤던것이 좋지 않았다고 생각한다. 紫逅는 야치요의 어머니가, 禁后는 야치요가 직접 쓴 것으로, 세번째 서랍 안쪽에는, 그것들의 읽는 방법이 빽빽히 써 있었다고 한다. 이 지역에 대해서 정확하게 말하기는 싫으나, 동일본쪽은 아니다. 그리고 D의 어머니가 보낸 편지에 관해서는 언급하지 않겠다. D의 어머니가 돌아가셨다는 소식을 들었기 때문에 내가 그것에 관해 말할 일은 죽을때까지 없을 것이다....... |
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