소드 아트 온라인/설정

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1. 개요

2. 연표

3. VR 시스템

3.1. 종류

• 제1세대 기기
  초창기 개발 머신. 명칭 없음.

• 제2세대 기기 - 너브기어 → 어뮤스피어
  게임 개발 목적에 맞게 간단한 헤드 기어 형태로 신경을 연결한다. 쓰기만 하면 되는 간편한 구조로 이루어졌다.
  
• 너브기어
  
  자세한 내용은 해당 문서 참고.


• 어뮤스피어
  
  너브기어의 시큐리티 강화판으로써, 너브기어 시절의 문제점을 보완하여 만든 것이다. 형태는 금속 고리를 두 개 겹쳐놓은 형태로 되어있으며, 타입은 헤드기어형이다.
  
  우선 어뮤스피어가 너브기어와 다른 점은 고전자파가 너브기어보다 약해서 너브기어 시절에 비하면 뇌가 타 죽을 일은 없다는 것이다. 또한, 어뮤스피어는 사용자가 극도로 추위를 느끼거나 수분이 부족해 갈등을 느끼는 등 사람의 생존 기능에 지장을 줄 만한 상황이 감지되면 자동 로그아웃이 된다. 그리고 어뮤스피어에는 심박 모니터링 기능이 있기에 더욱 더 안전하게 사용할 수 있다.
  
  하지만 전자파가 너브기어보다 현저히 떨어지기에 그만큼 게임 속 세상의 퀄리티는 너브기어보다는 살짝 떨어진다. 그리고 CPU도 절전 타입이라 처리 속도에도 문제가 많다. 그렇기에 현재 렉토를 비롯한 대형 정보기기 메이커들은 AR(Augmented Reality, 증강현실)기능, 쉽게 말해 어뮤스피어를 각성 상태에서 사용해서 현실의 시각이나 청각에 디지털 정보를 홀로그램처럼 겹치게 만드는 기능을 실현하려고 한다. 그것이 실현된다면 현재 사용하는 데스크톱 PC나 휴대 기기는 전혀 쓸모가 없어진다. 시야에 가상 데스크톱을 표시해 브라우징하거나 메일을 보낼 수도 있고, 도로를 내비게이션 앱으로 조작하거나, 사람이며 물건의 정보 태크를 표시하는 등 많은 기능이 생긴다. 뉴로링커의 초기적 구상이라고 볼 수 있다.
  
  하지만 전자 펄스의 초점이 달라진다거나, 대용량 배터리를 가지고 다닐 필요가 있는 등 문제가 많아 실생활에 쓰일 정도로 기술을 개발할지는 명확하지 않다고 한다. 어뮤스피어2는 7권 기준으로 1년 뒤에 발매 예정이라고 나온다.

• 제3세대 기기 - 메디큐보이드(Medicuboid) 外
  
  코지로 린코가 노동성에 기초 설계를 제공하여 만들어진 세계 첫 의료용 풀 다이브 기기. 만들어진 계기는 너브기어(혹은 어뮤스피어)가 게임용으로만 만들어진 것에 대한 아쉬움으로 개발한 기기이며, 의사의 수술실습이나 폭탄 제거, 잠수, 공수강하, 화재 진압등 실제로 훈련해보기 위험한 모든 교육훈련을 실전으로 해볼 수 있는 것이다. 물론 실제로 해보는 것과는 다르겠지만 가상현실에서나마 해본 것과 이론으로만 아는 것은 차원이 다르다. 너브기어(어뮤스피어)가 가진 능력을 제대로 살리기 위해서이다. 이를테면 어뮤스피어는 시각이나 청각에 장애를 가진 사람들에게 그 기계는 그야말로 복음이다. 기기가 직접 영상(시각)혹은 소리(청각)의 의한 진동을 뇌로 전달하여 보이게 하고, 들리게 하는 것이다(즉 뉴로링커 같은 역할) 하지만 선천적으로 뇌에 기능장애가 있을 때는 유감스럽게도 그럴 수 없다. 또한 어뮤스피어는 체감각 차단 기능도 있기에 그것을 이용해 목덜미 부분에 전자 펄스를 보내 일시적으로 신경을 마비시켜 전신마취와 똑같은 효과를 낼 수도 있다. 이것은 위험할 수 있는 마취약의 사용을 피하고 수술을 할 수 있다는 뜻이다.
  
  하지만 어뮤스피어의 경우에는 기기에 접속할 수 있는 감각 정도는 아주 낮아서, 피부에 메스를 댈 때에는 엄청난 고통을 느낀다. 또한 연수에서 취소한다 해도 몸의 신경은 살아 있으니, 척추반사는 남아있어 힘들다(여기에는 너브기어도 해당한다). 게다가 어뮤스피어는 전자 펄스의 출력도 약하고, CPU도 절전 타입이라 처리속도에도 다소 문제가 많고, 렌즈와 조합해 실시간으로 현실 환경과 동기화. 다시 말해 'AR(증강현실)'을 실현할 스펙이 많이 부족하다.
  
  그래서 나온 게 세계 첫 의료용 풀 다이브 기기 '메디큐보이드(Medicuboid)'. 이름은 의료(medical)와 입방체(cuboid)를 조합한 것으로 추측된다. 어뮤스피어의 출력을 강화하고, 펄스 발생 소자를 몇 배의 밀도로 늘리고, 처리속도를 높였다. 그리고 뇌에서 척추 전체를 커버할 수 있도록 침대와 일체화했다.
  
  외견은 단순한 하얀 상자처럼 생겼으며, 이것이 실용화되면 마취는 거의 모든 수술에서 필요하지 않을 테고 또한 현재 <록트 인(Locked-in) 상태(감금증후군)> 진단을 받은 환자들과 커뮤니케이션도 가능해질 수 있다.
  
  메디큐보이드는 뇌 속 깊은 곳까지 링크할 수 있기 때문에, 설령 몸이 움직이지 않더라도 VR 월드를 이용해 사회에 복귀할 가능성까지 높일 수 있는 기기이다. 그리고, 2020년대에서도 불치병인(설정상) 에이즈 치료에는 '퀄리티 오브 라이프(Quallity of life)'가 중시되는데, 메디큐보이드를 연구하던 의사들은 에이즈 환자이던 유우키에게 이 기기로 실험을 하여 에이즈 치료의 가능성을 높였다. 그리고 그 실험에 대한 결과는 만족스럽다고 반응하며, 7권 당시 곧 있으면 실용화가 된다고 언급된다.
  
  사실상 너브기어의 강화판이라 말할 수 있을만한 기기이다. 너브기어의 정식 후속기인 어뮤스피어가 아니라 구형 기기인 너브기어의 강화판이라 하는 이유는, 어뮤스피어의 설계사상이 안전을 위해 전자파의 출력을 낮추는 것인 데 반해 초기형인 너브기어는 반대로 전자파 출력을 높여 더 강력한 다이브 성능을 구현했던 기기이고 메디큐보이드 역시 이런 방향으로 개발됐기 때문이다.

• 제3.5세대 기기 - 어그마
  

• 제4세대 기기 - 소울 트랜슬레이터[5]
  
  프로젝트 앨리시제이션에서 등장하는 VR 기기. 자세한 내용은 프로젝트 앨리시제이션 문서 참고.

• 제5세대 기기 - 뉴로링커[6]

4. VRMMO 게임

4.1. 종류

• 소드 아트 온라인(Sword Art Online) - SAO
  1부의 배경이자 본작의 제목이기도 한 VRMMORPG. 카야바 아키히코가 처음부터 작정하고 만든 살인 게임. 무대는 직경 10km에 달하는 기반의 플로어 위에 100층에 달하는 플로어가 쌓아 올려져 있는 부유성 아인크라드.
  기본적으로는 판타지 세계관이지만 이름에서 알 수 있듯이 무기가 검, 창, 도끼, 메이스, 단검 등 냉병기 종류 뿐이다. 그런 만큼 당연히 마법은 사용 불가. 회복은 기본적으로 휴식을 하거나 회복 크리스탈을 사용해 회복한다. 그 외의 특수한 방법으로는 특수한 힐링 패시브 스킬을 배워야 한다. 포션은 어디까지나 휴식 중이나 그 외 특수 패시브에 의한 회복량을 올려주는 능력 밖에 없다.
  
  기술(arts)는 소드 스킬이라 부른다. 보통은 행동에 보정이 붙고, 스킬을 쓰는 동안은 앞으로만 움직여지기 때문에 스킬을 오래 쓰면 쓸수록 상대에게 공격 당할 가능성이 높다.[7]
  
  SAO의 데이터는 클리어 이후 원래라면 월드맵인 아인크라드를 포함해 모두 삭제되었어야 했지만 소드 아트 온라인의 후속작인 알브헤임 온라인은 SAO가 클리어된 시점의 유저 데이터를 후속작으로 그대로 옮겨오고 알브헤임 온라인의 새로운 시스템을 덧씌운 방식이라 데이터가 그대로 남아있다. 키리토가 게임을 시작한 지 얼마 되지도 않았을 때 고인물 유저들을 그대로 이겨버린다든지 돈자랑을 할 수 있던 것도 이전 작품의 데이터 덕분. 문제는 ALO 운영 팀에서 그 참사를 일으킨 아인크라드를 후속작에 그대로 복구시켰는데 더 문제가 되는 점은 키리토를 포함한 피해자들인 기존 SAO 생존자들이 그 점을 좋다고 옹호하며 아인크라드로 날아갔다는 것. 이는 소드 아트 온라인 전 시리즈를 통틀어 주로 비판 받는 점 중 하나이다.

• 알브헤임 온라인(ALfheim Online) - ALO
  2부의 배경이 되는 VRMMORPG이자 스고우 노부유키의 욕망이 숨어 있었던 게임. 세계수를 중심으로 펼쳐진 요정의 나라 알브헤임을 배경으로 한다. 통상의 판타지 세계관처럼 마법을 사용 할 수 있고 새로운 기능인 비행 시스템을 통해 유저가 직접 하늘을 날 수 있는 것도 큰 특징.
  
  하지만 실상은 스고우가 SAO를 복제하여 만든 게임. 당연히 SAO의 계정들도 그대로 가져왔다.[8] 결국은 스고우가 몰락하면서 게임이 한번 망했지만 《유밀》이란 작은 IT 회사에서 통째로 권리를 구매하고 재 오픈하면서 전설의 성인 아인크라드와 SAO의 소드 스킬을 OSS로 개편해 새로 만든 시스템이 성공하여 VRMMORPG계 톱의 자리를 유지하는 데는 성공한 듯하다.

• 건 게일 온라인(Gun Gale Online) - GGO
  더 시드로 인해 난립하게 된 VRMMO 게임들 중 하나. 장르는 기존의 작품들과는 달리 FPS이다. 일단 총은 크게 실탄계/ 광선계로 나뉘며, 광선계는 제약은 적고 위력이 세지만 플레이어들이 장비 가능한 에너지 방어막에 막히기에 PK로는 이득을 보기 힘들다. 실탄계는 여러 제약이 많지만 방어막으로 막을 수 없기에 PK에 큰 효과를 발휘한다는 등의 특징이 있다.
  게임의 재미와 난이도 조절을 위해 불릿 라인이라고 칭한 탄환의 궤도를 붉은 선으로 보여주는 시스템이 있는데 키리토는 이 선을 예측라인을 예측한다.라며 제다이짓을 벌이기도 했다.

• 언더 월드
  '더 시드'와 '소울 트랜스레이터'로 이루어진 세계.
    자세한 내용은 프로젝트 앨리시제이션 문서
  를
  의 번 문단을
  의 부분을
  참고하십시오.

• 유니탈 링
  언더월드 사태 이후 시점으로 다수의 VR게임의 유저를 강제로 끌어오는 사건의 중심에 위치한 게임으로, 장르는 더 포레스트와 유사한 생존 서바이벌.

5. 스킬

6. 장비

7. 길드

8. 회사

• 주식회사 어거스
  SAO의 개발사이자 운영사. 카야바 아키히코가 나타나기 전까지만 해도 약소 중소기업이었으나 카야바가 고교 시절 때 게임 제작 프로그램을 개발하고 이를 어거스에 거액의 로열티를 받고 팔게 되면서 카야바와 어거스 간의 관계가 시작되었다. 이후 어거스는 대학에 막 입학한 카야바에게 제3개발부의 책임자 자리를 맡아주었고 카야바가 졸업한 직후 바로 어거스에 정식으로 입사하고 그 곳에서 너브기어와 세계 최초의 풀다이브 VRMMORPG 게임인 소드 아트 온라인(SAO)을 개발하게 됨에 따라 어거스는 한 순간에 대기업으로 승승장구하게 된다.
  
  그러나 SAO 출시 당일, 카야바가 벌인 데스 게임으로 인해 큰 위기에 처하게 되었다. SAO 종결 직후 카야바가 이미 사망한 상황에서 SAO 사건에 대한 모든 책임을 어거스가 떠안게 되었고 결국 보상금 문제로 파산하게 되었다. 비록 한 천재 공학자를 밀어주게 되면서 승승장구하다 그 공학자가 독단으로 벌인 사건 때문에 망했던 지라 그를 전적으로 믿어주는 어거스의 입장에서 억울할 수도 있겠지만 어거스의 경영진이나 개발진들이 카야바의 데스 게임 계획을 알고 있으면서 이를 묵인했거나 오히러 계획에 동참했을 가능성을 배제할 수 없기에 어거스는 일정 부분의 책임을 져야 하는 것은 당연하다고 볼 수 있다. 비록 SAO 사건의 주도자가 이미 사망한 뒤라 모든 책임을 떠안게 되었지만...

• 렉토 프로그레스
  유우키 아스나의 아버지가 있는 대형 IT 기업이자, ALO의 개발 및 운영사로 어뮤스피어와 뉴로링크 개발사

• 카무라
  렉토와 경쟁사이자 어그마의 개발사.

9. 기타

• 비터(Beater)
  SAO 내에서 쓰이는 합성어로, 베타 테스터(Beta tester) + 치터(Cheater)가 합쳐진 단어. 베타 테스트에 참가해 얻은 정보를 일반 유저와 공유하지 않고 독점해서 오로지 자기 자신의 이득만을 꾀하고, 그렇게 해서 얻은 능력치를 이용해 다른 사람보다 계속 앞서려고 하는 이기적인 유저들을 낮추어 부르는 말이다. 소드 아트 온라인 플레이어들이 가장 경멸하는 대상이기도 하다. 문제는 소드 아트 온라인이 베타 이후로 이것저것 변한 부분이 있기 때문에 베타 테스터 본인은 맞는 정보로 알고 제공했던 것이 틀린 것으로 밝혀짐으로서 오해가 점점 커졌다는 것. 그리고 베타 테스터 모두가 그렇게 부당하게 이익을 챙긴 것도 아니었음에도 불구하고 소수의 만행으로 인해 베타 테스터들 전체가 일반 유저들에게 비판을 받고, 급기야 베타 테스터였다는 이유만으로 살해당할 위험이 있는 막장 상황이 되어 버린 것.
  
  상업화 이후 추가된 설정에 따르면 최초로 비터라고 불린 사람은 바로 키리토. 키리토는 디어벨의 요청에 따라 일반 유저들의 원망을 선량한 경험자들까지 포함한 베타 테스터 전체가 아니라 '베타 때의 경험을 악용하는 일부 베타 테스터들'이라는 소수에게 정당하게 집중시키기 위해 악역 연기를 한 것이다.
  
  그런데 게임 관련해서 beat라는 동사는 clear처럼 게임을 완료한다는 뜻으로도 쓰인다. 의도한 것인지 아닌지는 확실하지 않지만 굳이 베타 테스터+치터=비터라는 합성어가 등장하는 게 조금 작위적이고 결국 비터 키리토가 소드 아트 온라인을 깬 것을 보면 아마 노린 작명일 듯 하다. 놀랍게도 이 비터가 한국에서도 실제로 재현이 되었다. 자세한 내용은 트리 오브 세이비어 문서 참고.

• 더 시드(The Seed)
  ALO 사건 이후 공개된 VRMMORPG 구성 소프트. SAO와 ALO를 이루었던 베이스 프로그램이라고 할 수 있는 카디널 시스템을 컴팩트하게 만든 마스터 프로그램과 DB, 그리고 이 위에 올릴 컴퍼넌트를 제작하기 위한 SDK가 합쳐져 있다. 난해하기 짝이 없던 기존 개발 알고리즘과는 차원을 달리하는 심플함을 자랑하며, 무엇보다 공짜다[9] 덕분에 이 소프트를 이용한 각종 VRMMORPG가 개발되었으며, 추후 가상현실이 의료나 군사 목적같은 비게임 분야에 이용되는 데 결정적인 역할을 하였다. 자세한 건 문서 참고.

• 컨버트 시스템
  특정 VRMMORPG의 캐릭터를 다른 VRMMORPG로 옮기는 것이 가능하며 이것은 더 시드를 바탕으로 개발된 VRMMORPG라면 전부 가능하다. 다만 게임간 기본 설정이나 시스템 차이가 있으니만큼 스테이터스나 레벨은 알아서 조절되며,[10][11] 아이템이나 게임 머니 등은 옮길 수 없다.[12][13] 또한 타 게임으로 캐릭터를 컨버터한 시점에서 기존 게임의 캐릭터는 삭제되지만 완전 삭제는 아니므로, 타 게임을 하다 다시 원래 게임으로 컨버터하면 동일 스탯과 외형을 가진 캐릭터를 받을 수 있다.
  
  컨버터 기능은 시작한 지 5달이 지난 더시드 기반 VRMMORPG의 경우 옵션을 끌 수 없다, 즉 다른 게임에서 컨버터 할 수 없게 바꿀 수 없다고 한다.
  
  컨버터할 경우 당연히 옮긴 게임에 맞춰 캐릭터의 외형도 바뀌는데, 한 번 골라진 캐릭터의 외형은 복수의 컨버터를 행해도 바꿀 수 없다. 즉, A게임에서 B게임으로 옮기고 다시 A게임으로 돌아와도 외형을 새로 고를 수 없고, 맨 처음 A게임에서 고른 외형밖에 할 수 없다. 거기서 다시 B게임을 가도 마찬가지. 외형을 바꿀 수 있는 건 그 게임에 처음 접속한 시점 뿐이다.
  
  외형 커스터마이징이 안 되고 랜덤으로 결정되는 게임의 경우, 이전까지의 VRMMORPG의 플레이 시간이 길수록 레어한 캐릭터가 골라질 확률이 크다고 한다. 이런 이유로 플레이 타임 1만 시간에 육박하는 키리토가 컨버터 후 얻은 캐릭터의 눈부신 자태를 3부에서 볼 수 있다.
  
  참고로 랜덤 아바타 생성 시스템을 채용한 ALO의 몇몇 등장인물들 생김새가 현실(=SAO 아바타)과 거의 흡사해 단순 일러스트상의 문제인가 하는 의혹이 들 수 있지만, 이건 ALO 사건 이후 SAO 아바타를 ALO로 컨버트할 수 있게 되었기 때문이다. 실제로 보면 아바타가 현실과 딴판인 건 ALO부터 시작한 리파나 ALO에서 새로 계정을 만든 시논 정도. SAO 계정의 아바타를 복구하는 걸 포기한 키리토도 일단은 현실의 모습과 다르다.

• 카디널 시스템
  게임유지보수 및 에러 적발 등등 사람이 일일이 신경쓰지 않아도 AI를 이용해 게임의 전체적인 종합제어를 유지하는 매우 편리한 시스템. 알아서 척척 게임의 밸런스를 잡아주며, 불법적인 프로그램 적발도 행하고 있다. 스스로 유지보수도 하니 개발자 입장에선 그야말로 하늘이 내린 시스템이며, 동시에 개발자 밥줄 빼가는 시스템일 것이다. 다만 위에도 언급됐듯이 시드에 들어있는 카디널 시스템은 기능간략화 버전(그러니까 성능이 다소 낮지만 사용 편의성이 높다). 오리지널 카디널은 SAO과 ALO에만 있다.[14] 자세한 건 문서 참고.

• 플럭트라이트
  변동하는의 뜻을 가진《Fluctuating》과 빛이라는 뜻을 가진《Light》를 합쳐서 만든 라스의 자발적 용어이며, 다른 이름으로는 양자장이라고 한다. 앞서도 언급한 바와 같이, 작중에서는 이 플럭트라이트를 영혼과 동일한 것으로 간주하는 설정이 나온다. 그리고 라스에서는《인공 플럭트라이트》라는 것을 만들어서 그것을 기반으로 한 보텀업식 AI를 개발하고자 하고 있다.
  
  플럭트라이트는 본래 지난 세기 말에 영국의 한 학자가 제안했던 이론[15]이며, 당시에는 긴 시간 동안 유행했다가 그 비현실성 때문에 사장됐는데, 그 이론을 기반으로《라스》에서는 STL을 이용하여 세포의 구조를 지탱하는 골격이자 뇌세포 속의 뇌라고 칭해지는 《마이크로 튜브》[16]와 그 안에 들어있다는 《에바네센트 포톤》이 인간의 마음의 근원이라는 이론을 바탕으로 플럭트라이트를 찾아내었다. 또한 이 과정에서 플럭트라이트도 수명이 존재한다는 것을 알게 되었다. 작중 설명에서 수명은 최대 150년으로 추정중이라고 한다.
  
  덧붙여 이 플럭트라이트에도 수명이 존재한다는 이야기는 인간이 지닌 플럭트라이트에 한정해서 말하자면 아마도 사실이겠지만[17], 반대로 인공 플럭트라이트(와 그것에 기반한 보텀업식 AI)에 한정해서 말한다면 실은 반은 사실이나 반은 페이크에 가까운 것이었던 모양이다. 인공 플럭트라이트(와 그것에 기반한 보텀업식 AI)의 수명은 인간이 지닌 플럭트라이트의 수명[18]과는 개념이 좀 다른 것이어서 실은 기억저장용량에 의해서 결정되는 것이고, 따라서 인간의 경우와는 달리 '수명=기억저장용량'이 되고 있다고 할 수 있기에 그 기억저장용량의 문제를 어떻게든 커버할 수 있다면[19] 수명도 연장시킬 수 있다는 것. 이는 작중에서 어드미니스트레이터와 카디널이 각자 자신들의 수명을 연장시킬 수 있었던 핵심적인 원리이기도 하다.[20]
  
  그리고 이는 액셀 월드와의 연결을 위해서도 중요한 부분이라 할 수 있다. 인공 플럭트라이트(와 그것에 기반한 보텀업식 AI)에게 인간의 경우처럼 명확한 수명이 있는 것이었다면 액셀 월드와 세계관 설정을 연결하기가 여러모로 힘들어지는데, 그러한 설정상의 모순점이 이러한 설정에 의해 해소되었기에 액셀 월드와 세계관 설정의 연결이 무리 없이 이루어질 수 있었던 것이다.[21]

• 아인소피아
  소드 아트 온라인 -풀다이브-에서 처음 등장한 설정. 플럭트라이트가 정화되는 곳으로 프로젝트 엘리제네이션이 향하게 될 최종목표라고 한다. 이 곳에서 키리토와 아스나는 이미 죽은 유우키와 유지오를 재회하게 되며 다시 만날 날을 기약하게 된다.