볼카(화장품)

원료의 개발은 2012~2015 의 기간을 통해 진행되었으며, 기획은 비피메드코스메틱(주)의 대표이사인 윤기영 대표이사에 의해 이루어졌다.
윤기영 대표이사는 대한민국에서 보툴리눔 독소 제제(흔히 말하는 보톡스[2])를 최초로 출시한 메디톡스의 초창기 맴버로, 메디톡스 퇴사 이후, 대한민국의 또다른 보툴리눔 톡신 주사제 개발회사에 "바르는 보톡스 원료개발을 지원하는 조건" 으로 사외이사로 합류한다.[3]
자신이 메디톡스 합류이전 몸담았던 유한양행시절 선임이 연구소장으로 재직하고 있던 '거대분자의 세포전송 도메인 단백질' 기술보유 회사의 기술이 상용화 단계에 접어들 무렵, 신규개발물질의 독점권을 전제로 보톡스개발회사와 세포전송기술개발회사에 연구비를 투입하여 바르는 보툴리눔 톡신의 개발에 착수한다.
보톡스 주사제의 원료인 보툴리눔 톡신 단백질은 분자량이 900kDa에 달하는 관계로 피부에 도포하는 방법으로는 전혀 인체내로 침투 할 수 없고, 전통적인 보톡스 시술방법은 근육층까지 도달하여야 하기때문에 주사로만 시술이 가능하다. 보툴리눔 톡신을 연구하고 생산하는 기업들은 이미 2000년대 초반부터 피부를 통해 투과가 가능한 보툴리눔 원료의 개발을 시도해 왔으나, 실제로 구현에 성공한 기술은 존재하고 있지 않았다.
전체 900kDa 의 보툴리눔 톡신 컴플렉스에서 실제 보툴리눔 단백질부분은 150kDa 이며[4][5] 또 다시 신경세포의 투과를 담당하는 헤비체인 (Heavy Chain) 100kDa 와 신경세포 내 에서 신경차단 핵심역할을 담당하는 라이트체인 (Light Chain) 50kDa 으로 구분할 수 있다.
원료의 개발은 라이트 체인의 DNA 염기서열 중 신경차단에 핵심적인 역할을 한다고 예상되는 부분을 추출하여 분자량을 줄이고, 세포투과 기능을 담당하는 MTD (Macromolecular Transduction Domain) 단백질을 개발하여 재조합 단백질을 형성하는 것을 목표로 진행되었다.
개발과정에서 발견한 중요한 사실은 자연계에서 존재하는 라이트체인 완전체만이 신경세포내에서 SNAP25 구조를 cleaves 하여 아세틸콜린의 분비억제가 가능하다는 사실이다.
2015년 50kDa의 보툴리눔 라이트체인과 MTD 단백질 구성의 53.6kDa 재조합 단백질의 개발이 완료되어 전세계 특허출원, 국제화장품원료집 등재, 시제품[6]의 개발이 진행되었고, 시제품 샘플이 주변 지인들에게 제공되었다.
개발단계에서 이미 피부세포투과, 인공피부투과, 신경세포투과, 신경차단(SNAP25 Cleaves)구현을 확인하였으나, 실제 사람이 화장품으로 사용했을 경우의 효과는 누구도 짐작하지 못했다. 보톡스 주사제의 효과가 동일하게 나올 수 도 있고, 아무일도 일어나지 않을 수도 있었다.
53.6kDa 분자량의 단백질이 피부를 투과한다는 사실은 정상적으로 생물학을 전공한 사람의 지식으로는 절대 불가능한 일이었다.
초기의 사용후기로는 보톡스 주사를 맞은것과 동일한 효과[7]는 구현되지 않았다.
머지않아, 지인들 여러명으로 부터 보톡스 주사를 맞았을 때의 먹먹한 느낌, 팔자주름이 점점 짧아짐, 여드름의 감소 등의 사용후기가 수신되었다. 개발자들도 쉽게 납득할 수는 없는 효과였다. 더우기 보톡스 주사는 팔자주름에 전혀 효과가 없다고 알려져 있어 팔자주름에 대한 효과는 누구도 이해할 수 없었다.[8][9]
인체적용시험이 필요하다고 판단되어 가장 공신력있는 시험기관인 I.E.C. 코리아를 통해 팔자주름개선효과를 포함한 시험에 착수했다. [10]
인체적용시험결과는 팔자주름개선, 피부탄력개선, 피부결개선의 효과가 확인되었다.
이로서 바르는 피부투과형 보툴리눔 톡신 유래성분[11] 화장품원료의 개발이 성공적으로 완료되었다.