[clearfix]
Neverwinter Nights
1. 개요
스톰프론트 스튜디오에서 제작하고 SSI에서 유통, AOL에서 서비스한 1991년작 MMORPG.2. 특징
이 게임은 1991년에 나왔다. 일반적으로 리처드 개리엇이 1997년에 출시한 울티마 온라인으로 인해 GUI 기반의 MMORPG 개념이 정립되었다고 평가한다. 그런데 네버윈터 나이츠는 이보다 무려 6년 먼저 출시되었고, MMORPG의 개념을 포괄하고 있기 때문에, 이 게임을 세계 최초의 그래픽 환경 MMORPG로 생각하는 사람들이 많다.[1]그래픽이나 인터페이스는 1988년에 싱글플레이 기반으로 나온 전작 '풀 오브 래디언스'와 비슷하다.
길드와 PVP 개념까지 존재했다고 한다. MMORPG의 기념비적인 작품.
3. 서비스 종료
1997년 7월 18일에 돌연 서비스가 중단되었다.서비스 중단 사유는 불분명하다. 다만 이 시기는 통신시장이 폐쇄적 PC통신에서 인터넷 서비스로 전환되는 시기였고, AOL 역시 이 변화에 맞춰 서비스 모델을 변경하는 중이었다. 이를 감안하면 이미 6년전에 개발된 오래된 게임이다보니 인터넷 기반으로 리뉴얼하고 서비스하는 데 드는 기술적, 운영적 비용을 투자할 만큼의 가치를 못느꼈을 가능성이 높다.
여담으로 비슷한 시기, 넥슨은 PC통신 기반게임이었던 바람의 나라를 리뉴얼하여 인터넷 시장에 뛰어드는 적극적인 행보를 보였지만, 게임 사업에 사활을 걸 수밖에 없는 넥슨과 달리, AOL은 게임이 사업부분의 극히 일부분에 불과했고, AOL이 주목한 것은 검색엔진과 웹브라우저였다. 사실 이 전망 자체는 옳았지만, AOL이 인수한 것은 넷스케이프였고 그 결과는 결국 서비스 중단으로 이어졌다.
중단 직전, 가입자는 11만 5천 명 정도였고, 동시 접속자는 최고 2000명 정도였다. 이는 1991년 서비스 개시 당시보다 40배나 불어난 수치다.