프리플로팅 배럴

1. 개요

프리플로팅 배럴이 적용된 저격소총의 총열. 총몸과 총열 사이가 직접 닿지 않아 종이가 통과할 수 있는 공간이 존재하는 것을 볼 수 있다.

2. 상세

3. 장점

• 높은 명중률. 총열이 스톡 등에 직접 접촉하지 않으며, 발사시 총열의 진동 주파수의 교란이 발생하지 않는다. 총을 발사하면 충격이 총열을 따라 진동으로 전파되는데, 유동총열은 그 진동이 총열을 오르내리며 자연스럽게 전파(傳播)된다. 반면 일반 총열은 스톡/핸드가드의 접촉부위에서 진동의 반사 및 전파가 발생하며 총열이 부자연스럽게 진동하게 되고[1], 사격의 정확도에 악영향을 미친다.[2]

• 정밀하게 유지되는 영점. 충격이 가해저 휘어지거나 나무 총열덮개가 습기를 먹어 부풀거나 금속제가 열에 휘어저도 총열과 총몸이 닿지 않기 때문에 총열에 영향을 주지 않는다.

• 핸드가드가 총열과 접촉하지 않으므로, 과열로 인해 핸드가드가 쉽게 뜨거워지는 카빈 소총의 단점을 상쇄할 수 있다.

4. 단점

• 높은 제조 단가. 군용은 거칠게 다뤄지므로 열악한 환경에서도 명중률을 유지해야한다. 따라서 세심한 소재 선택과 적절한 설계, 고도의 가공이 필요하다. 더불어 비용이 높아지므로 효용성을 가지는 사용군이 좁아진다. 일반적인 교전거리인 200~400m 이내에서는 일반 총열도 양호한 명중률을 보인다. DMR 역시 보통 800m 가량의 교전거리를 가지는데 역시 일반 총열 구조라도 실용성에 문제없다. 이런 사용군에서는 값비싼 유동총열을 도입할 필요가 적다.
  
  총몸이 나무로 이루어지면 제조비용이 높아지는 요인이 된다. 총열과 총몸 간의 결합이나 그 방식을 베딩(bedding)이라고 한다. 일반총열은 총몸과 맞닿는 부분이 많아서 베딩에 신경을 덜 써도 내구적인 문제가 적다. 반면 유동총열은 총열과 총몸이 맞닿는 부분이 적어, 일부분에 부하가 집중된다. 즉 견고한 베딩이 이루어지지 않으면 부하가 집중된 부위가 약해질 수 있다. 그러다가 총열 고정부에 유격이 생기기라도 하면 명중률이 뚝 떨어지게 된다. 또한 겉보기에는 멀쩡하더라도 미세하게 유격이 있다면 격발시 진동 특성이 나빠져 명중률이 떨어질 수 있다. 다만 현재 나오는 대부분의 총기는 총열-약실 고정부가 두꺼운 금 나사산 방식 등으로 단단하게 물릴 때가 많으므로 잘못된 베딩 문제가 잘 생기진 않는다.

• 총열을 지탱하는 곳이 한 군데뿐이므로 약실에 가해지는 부담이 커지고, 이는 장총열과 중총열의 경우 더 심해 총열이 처질 수도 있어 오히려 명중률이 심각하게 떨어지기도 한다. 링크(21분 30초부터 28분 26초까지) 한글자막 중총열의 경우 제조 과정과 고정에 심혈을 기울이지 않으면 총열이 제대로 고정되지 않고 이리저리 움직이는 초유의 사태도 벌어진다. 이는 높은 제조단가의 하위 분야로도 들어 갈 수 있다. 늘어난 무게를 지탱하려 총 몸쪽 총열을 좀 더 두껍게 만들고 처짐을 최소화 하고 정밀하게 제작하려면 그만큼 고도화된 총열 단조 제작공법이 들어가야한다. 그리고 더 무거워진다 취소선 처리가 되어있지만 DMR 등 야전에서 들고 뛰어야 하는 총에는 중요한 문제다. 무게를 유지하려면 총열 길이나 구경을 줄이거나, 프리플로팅을 포기하기도 한다.

• 리시버에 직접 부착하는 악세서리나 핸드가드 부착이 까다로워진다. 핸드가드와 리시버 사이 연결부에 부담이 크므로 핸드가드에 레일 등을 부착하여 무거운 액세서리를 달기 어렵다고 한다.
  
  그러나 M27 IAR은 프리플로팅 배럴 RIS 핸드가드임에도 사진의 CNVD-LR 야간조준경 같이 Clip-on 방식으로 잘 사용한다. 이는 M110 SASS나 M110A1 SDMR도 마찬가지.

5. 돌격소총에서