탕비실(소설)

<colcolor=#fff> 탕비실 이미예 단편소설
<colbgcolor=#016155> 장르	한국소설
저자	이미예
출판사	전자책 우주라이크소설
	출판 한끼
출간	2023.12.14 전자책 출간
	2024.07.10 발행
분량	약 4만 자
쪽수	140
독점 감상
ISBN	9791198809940

1. 개요

2. 줄거리

3. 설정

3.1. 리얼리티쇼 ‘탕비실’

4. 등장인물

4.1. 프로그램 출연자

• 얼음
  
  공용 얼음 틀에 콜라 얼음, 커피 얼음 얼려놓는 사람
  
  
  
  “마시다 보면 얼음이 녹잖아요. 싱거워져서 참 싫더라고요. 제가 그 얘길 딱 한 번 자리에서 혼잣말처럼 했었어요. 아니 그런데 그 사람이, 그러니까 얼음 님이 이튿날부터 탕비실 냉동실에 콜라 얼음을 얼려놓고 아침마다 저한테 주는 거예요. 그거 타서 먹으면 덜 싱거워진다고요. 별 사이도 아닌데 괜히 사람들이 오해할 것 같고 싫더라고요. 그래도 감사하다고는 했죠. 그런데 있잖아요. 그게 매일 반복됐어요.”
  
  
  
  “저는 조금 특이한 브랜드의 콜라만 마시거든요? 그런데 그 브랜드 콜라를 직접 사 와서 붓고 있었어요. 저는 늘 콜라 캔은 컵에 콜라를 따르자마자 쓰레기통에 버렸고, 냉장고에 남는 걸 넣어두지도 않았는데요. 그때부터 좀 소름 끼쳤죠. 쓰레기통을 뒤지는 건가 했다니까요? 그리고 자기 돈까지 들여서 매일매일 제가 마실 거리에 탈 얼음을 만드는 게, 그게 참 요즘 같은 세상에서 기분 좋은 일은 아니더라고요.”
  
  작품의 주인공. 남성 참가자. 다른 사람을 면밀히 관찰해 배려하고자 한다. 문제는 이런 배려가 지나쳐 타인에게 불쾌감을 자아낸다.
  예컨대, 콜라를 마시다보면 밍밍해져서 아쉽다고 지나가듯 한 마디 한 걸 기억해 매일같이 콜라 얼음을 얼려놓는 식. 심지어 돌체 라떼를 좋아하는 직원이 있자 우유와 커피를 적절히 섞어 아주 공들인 얼음을 만들어둔다. 취향을 맞춰주겠답시고 남이 버린 쓰레기까지 뒤적거리기도 한다. 케이크가 버린 쓰레기를 뒤적이며 ‘완두콩을 싫어함.’이라고 메모한다. 복도를 서성이며 다른 사람들의 배달 음식 메뉴를 일일이 살펴보고 메모해두기도 한다. 더 심각한 건 본인은 이러한 소름끼치는 행동들을 ‘은근한 배려‘라고 생각하고 있단 점이다.

• 텀블러
  
  공용 싱크대에 안 씻은 텀블러 20개 늘어놓는 자칭 환경 운동가
  
  
  
  “생각하는 게 텀블러 안에 몇 날 며칠 고여있는 알 수 없는 액체 같더라니까요. 고여서 썩어가는데 뚜껑만 꽉 닫아놓은 것처럼요. 자기 생각을 바꿀 마음도 없고 남의 말을 듣지도 않아요.”
  
  남성 참가자. 편협한 사고의 소유자이며, 태연하게 거짓말을 일삼는다. 자신만만하고 늘 거만하다. 텀블러 수십 개를 가지고 다니며, 텀블러를 사기 위해 시애틀까지 여행을 간다. 케이크와 마음이 맞는 듯 행동하지만 실제로는 전혀 아니었음이 밝혀지고, 케이크를 술래로 지목한다.

• 커피믹스
  
  인기 많은 커피믹스를 잔뜩 집어다가 자기 자리에 모아두는 사람
  
  여성 참가자. 도벽이 있는지 공용비품을 잔뜩 가져가 쓰고, 다같이 식사하는 자리에서도 만두피를 가득 자기 그릇에 챙긴다. 주변 동료들이나 텀블러는 그녀가 유년 시절 결핍이라도 있었던 거냐고 말할 정도. 하지만 다큐멘터리 방송 때 밝혀지길 어린 시절 풍족하게 부족함없이 자랐다고 한다. 게다가 신경질적인 면이 있어 쉽게 짜증을 낸다. 마지막에 케이크를 술래로 지목하는 데 성공한다.

• 혼잣말
  
  탕비실에서 중얼중얼 혼잣말 하는 사람
  
  
  
  “그 사람이 조금 특이하다는 건 누구나 알고 있어요. 그리고 행동에 특별히 악의가 없다는 것도요. 그저 혼자서 해야 할 일에 집중하고 다른 사람과 소통하는 데는 조금 서툰 거라고 이해해줬죠. 그런 사람은 어디에나 있잖아요? 그래서 더 여러 번 참았어요. 그런데 그거 아세요? 그런 사람이야말로 나만 나쁜 사람을 만들면서 서서히 서서히 내 신경을 곤두세워요. 이건 겪어보지 않으면 몰라요….”
  
  남성 참가자. 탕비실 같이 쓰기 싫은 사람 투표에서 1위를 차지했다. 수더분한 남자라고 묘사된다. 눈치가 없고 은근히 남의 기분을 상하게 한다. 청소하는 걸 거들자 “그거 이미 한 건데.”라고 말하며 눈치를 준다거나, 탕비실에 여러 사람이 있자 “인구 밀도가 너무 높아.”라며 툴툴댄다. 새벽같이 일어나 혼자 탕비실을 청소한 다음 자기 이름에는 크게 동그라미를 치고 남의 이름들에는 물어보지도 않고 모두 X자를 남긴다. 마지막에 술래를 지목할 차례가 되자 자신은 빌런이 아니길 바라며 스스로의 이름을 적는 모습이 일품.

• 케이크
  
  공용 냉장고에 케이크 박스를 가득 넣어두고 집에 가져가지 않는 사람
  
  
  
  “그녀는 의중을 알 수 없는 이야기를 많이 합니다. 한번은 ‘굳이 왜 이런 말을 하지?’라고 생각했던 것 같아요. 제 생각엔 자기가 화제의 중심이 아닌 상황을 못 견디는 것 같았어요. 가끔은 ‘이런 거짓말은 왜 하는 거야?’ 싶을 때도 있었거든요.”
  
  여성 참가자. 리얼리티 쇼의 술래다. 은근한 거짓말로 남들을 속이는 캐릭터를 연기했다. 탕비실에 채워진 케이크에는 ‘케이크의 케이크! 손대지 마시오.’라고 쪽지가 붙어있었다. 얼음이 자기에게 유혹했다는 식으로 텀블러에게 말을 전하기도 한다. 잘 먹히지는 않았는지 텀블러와 커피믹스 두 사람이 케이크가 술래임을 맞췄다.
  하지만 작품 후반 그녀와 같은 직장을 다녔던 사람이 쇼 출연자 모집 글에 남긴 댓글에 따르면 그녀는 케익을 냉장고에 채워두진 않았어도 종종 케익을 들고 와 은근히 자랑했다고 한다. 그냥 자랑하는 거면 문제될 게 없지만, 이 케익은 사실 선물 받은 게 아니라 자기가 직접 제과점에 가서 사오는 거였다고. 즉 그녀가 술래로 출연하긴 했지만 프로그램에 소개된 그녀의 모습인 ‘습관적으로 거짓말하는 사람‘은 어느 정도 진실이 섞여있었던 셈.

4.2. 참가 후보군

• 종이컵
  
  정수기 옆에 사용한 종이컵을 절대 버리지 않고 쌓아두는 사람

• 헤드셋
  
  공용 전자레인지의 코드를 뽑고 무선 헤드셋을 충전하는 사람

• 가글
  
  공용 싱크대에서 아침마다 벼락 같은 소리를 내면서 가글하는 사람

4.3. 그 외 인물

• 이일권 PD
  리얼리티쇼 ‘탕비실’을 연출하는 PD.

• 메인 작가

5. 특징

6. 여담

• 소설이 주인공 ‘얼음’ 시점에서 진행되다 보니 초반에는 우유 얼음, 콜라 얼음 얼려두는 게 빌런으로 취급받을 만한 일인가 의아함을 자아낸다. 하지만 소설이 진행될수록 주인공이 빌런으로 회사에서 추천받은 진짜 이유가 속속 드러나고, 얼음 자체가 문제가 아니었음을 알게 된다. 주인공이 빌런인 진짜 이유는 배려를 명목으로 남을 집요하게 몰래 관찰하고, 과한 배려를 건네는 것 때문이었음이 밝혀진다.

• 이후 남들이 자신의 배려를 어떻게 여기는지 깨달은 주인공이 이런 행동을 멈췄는가에 대해서는 명확한 언급이 없다. 다만 회사에 돌아가 회사 동료 A씨와 B씨에게 ‘당신들의 행동을 참고해 힌트를 얻을 수 있었다’는 말을 하는 걸로 봐선, 남의 행동을 관찰한 후 이를 알림으로써 불쾌감을 주는 주인공의 습관은 앞으로도 이어질 것임이 암시된다.

• 주인공이 과한 관찰로 타인에게 불쾌감을 주는 빌런임을 암시하는 복선이 여럿 존재한다.
• 주인공이 남들의 배달음식 메뉴를 완전히 꿰고 있다. 다른 사람들이 버린 배달음식 쓰레기를 뒤져 그들의 음식취향을 파악하고 있었기 때문이다.
• 케이크가 건넨 말의 의도를 파악하지 못하고, 힌트를 공유하자며 작업을 건다.
• 케이크가 그에게 ‘얼음 님은 남들을 관찰하는 걸 참 좋아하는 것 같다. 여간 좋아하는 게 아닐 거다.‘라고 말하기도 한다.
• 사람이 아직 있는데 불을 꺼버린 후 이 행동에 대해 힌트를 받자[1] 뭐가 문젠지 바로 깨닫지 못해 의아해하기도 한다.

즉, 눈치가 없어 남의 의도나 감정을 잘 알아채지 못하고, 상대를 배려하겠답시고 남을 집요하게 관찰해[2] 상대가 원치않는 배려를 표현한다.

“얼음 님은 사람 관찰하는 걸 좋아하죠? 여간 좋아하는 게 아닐 거야.“


- 얼음에 대한 케이크의 평가



“그 남자는 술래가 아니에요. 정말로 꺼림칙하잖아요.”


“그건 그래. 그건 연기로 할 만한 게 아니지. 아마도 자기가 이상하다는 걸 평생 모를 거야.”


- 얼음에 대한 케이크와 텀블러의 대화