1. 개요
웅진식품에서 판매하는 음료. 1999년 하반기에 출시되었으며, 이름 그대로 매실을 주원료로 만든 것이 특징이다.매실[1]을 넣어서 제조한 음료답게 굉장히 달고 꽤 신맛이 난다.[2] 좋아하는 이들은 새콤달콤하다고 즐겨서 마시지만,[3] 싫어하는 이들은 진저리를 쳐버릴 정도로 꺼린다...
어째선지 한식뷔페나 장례식장 등 업소용으로 자주 보이는 음료이기도 하다. 콜라나 사이다 같은 탄산음료보다는 어르신들 입맛에 잘 맞는 것과 매실이 소화를 돕는 기능을 하기 때문인 듯하다.
발매로부터 몇 개월 후 MBC 드라마 허준이 방영했는데, 이 드라마에서 허준이 매실즙으로 역병을 치료하는 장면이 나와 이후 몇 년간 인기리에 팔리기도 했다.
대형마트나 식자재마트 등지에서는 1.5ℓ 용량의 원액인 매실청도 판매하고 있다.
2024년 2월에 웅진식품에서 제로 칼로리 열풍에 동참하며 초록매실 제로를 출시했다.[4] 마셔본 사람들의 평으로는 매실 특유의 풍미가 대체당의 뒷맛을 잘 잡아줘서 기존 초록매실과 큰 차이가 나지 않는다고 한다.
2. 여담
2000년에 조성모가 주연으로 나온 광고가 워낙 오글거리는지라 엄청나게 유명해졌다. 광고의 영향으로 2000년에는 심지어 콜라의 매출을 넘으며 엄청난 수익을 기록하기도 했다. 자세한 것은 조성모 문서의 흑역사/초록매실 문단 참조.2016년 하반기에서 2017년을 기점으로 커버를 심플한 초록색 배경으로 바꿨다.
먹방 유튜버 쯔양이 좋아하는 음료로, 먹방을 할때 빠지지 않을 정도다.