생몰년도 미상
후한 말의 인물로 자는 자읍(子邑).
팔분서에 뛰어나 모홍 등과 명성을 나란히 했으며, 한단순의 팔분서와는 약간 달랐다고 한다. 한나라 말에 이름을 날리면서 종이를 만드는 것에 깊은 조예가 있었으며, 한나라가 융성하자 종이가 죽간이나 목간을 대신하게 되었다.
화제 때 채륜이 종이를 만드는 것에 뛰어났는데, 좌백은 채륜에게서 그 오묘한 기술을 터득했다. 좌백은 185년에 자신의 이름을 딴 좌백지라는 종이를 새로 만들어낸다. 그가 만든 좌백지를 장강 유역은 서진 시기에 이르러 제지술이 전파되면서 쓰이게 되었다.
훗날 남북조시대 때 소자량이 왕승건에게 보내는 서신에서 위탄의 먹, 장지의 붓과 함께 좌백의 종이에 대해 칭찬하는 말이 나오는데, 좌백이 만든 종이는 곱고 매끈하면서 빛이 난다고 하면서 위탄의 먹, 장지의 붓과 함께 이러한 절묘한 물건은 오래 전에 만들어졌으나 도저히 따라갈 수 없다고 했다.
또 그의 팔분에 대해서는 척산의 무늬 가죽과 같아서 동북의 아름다움이 되었다고 평가했다.