1. 개요
Al2SiO5의 화학식을 갖는 광물을 총칭하는 단어이다. 압력과 온도에 따라 세 가지의 상(phases)이 알려져 있기 때문에 특별히 구분할 이유가 없으면 보통 이렇게 묶어서 말한다. 남정석(kyanite), 규선석(sillimanite), 그리고 홍주석(andalusite) 세 가지 광물이 포함된다2. 성질
이 광물은 매우 유명한데, 바로 위 그림처럼 압력 온도에 따라 세 가지 독특한 다른 광물로 존재하기 때문이다. 이 광물군은 물이 포함되지도 않았고, 규산염사면체도 아니기 때문에 압력, 온도가 바뀌게 되면, 광물 결정 배열은 바뀔지언정 다른 광물과 반응은 잘 하지 않는다.
그럼에도 불구하고 지표 근처의 암석, 즉 변성암의 주된 모암 성분에 핵심을 이루는 알루미늄과 규산염이 모두 포함되는 광물이다보니, 변성암에서 꽤나 자주 발견된다. 그래서 이 광물을 발견하면 대충 압력과 온도의 범위를 가늠할 수 있기 때문에 야외에서 이 광물을 식별하는 것이 중요해지게 된다. 심지어 각 광물, 즉 남정석, 규선석, 홍주석의 광물 색깔과 형태는 제각각이라서 구분하기도 쉽다. 간단히 말하면, 남정석은 납작하고 길쭉한[1], 푸르스름한 형태로 나오고, 홍주석은 단단하고 육면체 모양의 붉은 결정인 반면, 규선석은 보다 섬유상이나 길쭉한 형태로 나타나게 된다.
[1]
그래서 보통 칼날형태(blade shape)라고 말한다.