1. 개요
瞬發力 / power
표준국어대사전에 따르면 체육에서 순발력은 근육이 순간적으로 빨리 수축하면서 나는 힘을 의미한다. 혼동하기 쉽지만 힘은 force(힘)가 아닌 power(힘)를 말하는 것으로 , 파워는 단위시간당 수행된 일(work)의 크기, 즉 일률(power)을 뜻한다.따라서 파워는 <주어진 일을 얼마나 빨리할 수 있느냐>를 나타내는 척도가 된다. 파워의 단위는 와트(W)이다.
1 N(뉴턴)의 힘이 물체를 1m 움직였을 때의 일량이 1J(Joule; 주울)이다. 즉, 1 J = 1N * 1m이다. 따라서, 파위의 단위로 쓰이는 W(Watt; 와트)는 1 W = 1 J / 1 sec 이다.
역학적으로 파워는 일/시간으로 정의되는데, 힘 * 속력으로 정의되기도 한다. 파워를 인간의 운동에 적용할 때는 후자의 정의가 유용하다. 그 이유는 인체는 근육의 수축에서 발생하는 힘이 근육이 붙어있는 뼈가 관절을 축으로 회전하게 하는 회전 토크(torque)를 만들어서 움직이는 구조를 갖고 있다.
순발력을 담당하는 근육은 속근으로 흰색을 띄는 일명 백색근이라고 한다. 반대로 지구력은 담당하는 근육은 지근이라 하며 붉은 색을 띄고 있어. 적색근이라고 불린다.
2. 사람의 순발력
사람의 지구력은 동물계에선 대단히 우수한 축에 드나 그와 반대로 순발력은 매우 좋지 않다. 근골격계 구성상 속근의 비율이 매우 낮아서 체급 대비 낼 수 있는 힘이 강하지 않기 때문이다. 같은 영장류인 원숭이나 침팬지 등 유인원과 비교해봐도 오래 달리기는 인간이 매우 우월하나 반대로 빠른 속력을 내거나 무거운 것을 들어올리기 등에서는 이들보다 열세이다. 그래서 맨몸으로의 단순 힘 싸움으로는 일반적으로 인간이 상대가 되지 않는다.인체의 근육은 힘을 낼때 길이가 짧아지면서 힘을 내는데, 반대로 길이가 길어졌다가 짧아지는 수축을 할 때 더 큰 힘을 낼수 있다. 전자는 단축성 수축(concentric contraction)이라 하고, 후자는 신장성 수축(eccentric contraction)이라 한다.
근육이 단축성 수축을 할때는 힘을 많이 낼수록 수축하는 속도가 느려진다. 근 파워는 (근육이 내는 힘) * (근육의 수축 속도)이므로, 수축 속도가 느려지면, 즉 작아지면 파워가 작아지게 되기 때문이다. 이 것이 운동을 잘하려면 힘을 빼야 한다는 말의 숨어있는 의미인 것이다. 힘을 내야한다고 생각하는 순간 근육은 경직되며, 경직된 근육은 속력이 느려지므로 제대로 된 힘을 발휘하기 어려워지는 것이다.
참고로 근육의 발달에서 순발력과 지구력은 서로 트레이드 오프 반비례 관계에 있다. 지구력이 높으면 반대로 순발력이 낮고, 순발력이 높으면 반대로 지구력이 낮다. 어떤 방식으로 육체를 단련하느냐에 따라 속근과 지근 비율이 달라지기에 순발력에 특화된 방향으로 근섬유를 키울 수도, 혹은 그 반대도 가능하다. 근성장에는 한계가 있어 일정 이상 단련하면 약물을 하지 않는 한 더 이상 자라지 않는다.