1. 고대 중국의 직책
한나라 이전까지의 최고 군사 지휘관의 명칭이었으며 춘추전국시대 진나라의 명장 백기나 연나라의 악의 등이 있었다.전한 때의 한신이 유방에게 최초로 대장군이라는 관직을 임명받았고 이후 무제가 이 대장군 직을 상설직으로 만들며 이후로는 대장군이 군 통수권자가 되는 경우가 많아졌다.
2. 한국사의 직책
| 고려 문무반 최고위 실무직 | |
| 문반 | 무반 |
| 종1품 중서문하성 문하시중 |
정3품 응양군 근장상장군 |
고려 중앙군(경군)의 최고지휘관이다.
무관으로서 받을 수 있는 최고 품계인 정3품에 해당한다. 고려시대 중앙군 편제인 2군 6위에 각 1인씩 소속되어 총 8인이 있었으며, 2군의 최고직은 근장상장군, 6위의 최고직은 상장군이라 불렀다.
신라 시대에는 대장군 바로 다음가는 무관직이었다.