Global Astrometric Interferometer for Astrophysics(GAIA)
1. 개요
유럽우주국에서 발사한 우주 망원경으로, 프랑스령 기아나에 위치한 기아나 우주센터에서 소유즈-STB/Fregat-MT로 2013년 12월 19일(UTC 09:12:14) 발사되었다.제임스 웹 우주 망원경의 헤일로 궤도와는 다르게 지구의 라그랑주점 L2 지점에서 리사주 궤도로 공전한다. 가이아의 광학 장비는 1.45 m × 0.5 m의 두 주경에서의 빛이 투영되는 1.0 × 0.5m의 초점면 배열을 가지고 있다.
2. 상세
연주시차에 특화되어 있는 우주망원경으로, 주 목표는 10억 개 이상의 20등급 이하의 항성 데이터와 2천만 개의 항성의 거리를 1% 이내의 높은 정밀도로 측정하는 것, 태양과 지구 사이에 있는 아포헬레 소행성 탐지, 1천 개 이상의 외계 행성들의 궤도를 정밀 측정, 50만 개 이상의 퀘이사 탐지 및 은하수의 3D 지도를 작성하는 것이다. 이를 위해 정밀한 시차 분석이 필요해지며 이 작업을 두고 Gaia Parallaxes라고도 부른다. 특히 Ia 초신성의 거리를 측정하여 표준 촉광 정밀도를 개선하고 암흑에너지와 관련된 정밀도를 높일 것으로 기대되고 있다.현재 허블 망원경 데이터와 종합하여 허블 상수의 불확실성을 1% 미만으로 개선하는 작업이 이루어지고 있다.
3. 관측현황
- 2016년의 관측 자료를 모아 Gaia DR(Data Release)을 발표했다. 하지만 이 데이터는 7개의 처리 단계 중 3단계가 생략된 다소 단순화된 자료라 학계에서는 다소 실망한 분위기였다. #
- 2018년 4월 25일, 13억 개의 별들의 위치를 포함한 자료인 Gaia DR2가 최신판으로서 공개되었다.
- ESA의 발표에 의하면 가이아가 수집한 자료들의 3번째 갱신판인 Gaia DR3은 2022년 상반기에 공개될 예정이며, 특별한 이상이 없는 한 가이아의 임무는 2022년까지는 지속될 예정이며, 2024년까지 연장 임무가 가능하다면 Gaia DR4가 공개될 수도 있다. 초기 미션 기대치였던 5년은 이미 넘어선지 오래.
- 2020년 12월 3일, Gaia EDR(Early Data Release)3가 공개되었으며 상당한 반향을 일으키는 중이다. 이를 토대로 우주 팽창률에 대한 좀 더 정교한 계산이 가능해질 전망이며 이와 관련된 연구가 2021년 초 공개될 예정이다. 특히 최근 들어 우주 가속팽창에 대한 의구심을 가지는 연구[1]가 나오기도 하고 있어 정확한 데이터가 어떻게 될지 귀추가 주목되고 있다.
- 2022년에는 제임스 웹 우주 망원경의 위치를 포착했다