플라시보 효과

1. 개요

2. 특징

3. 예시

3.1. 현실의 플라시보 효과

• 아무런 성분이 들어있지 않는 알약을 감기몸살 환자들에게 처방했더니 상당수가 먹고 낫더라는 (혹은 나았다고 착각하는) 등의 실험을 통해서 여러 차례 확인되었다고 한다.[3] 여기에 더해, 똑같이 아무 효능이 없는 위약이라고 할지라도 비싼 약이라고 알려주면 저렴하다고 말해준 약보다 효과가 더 크다.

• 열하일기에는 청 황제가 하사한 여지즙을 여지주로 착각하고 들이킨 다음 취한 듯한 기분을 느낀 사례가 나온다.

• 대한민국에서도 흔히 사용된다. 피로회복제[4]들의 쌉쌀한 맛이 바로 그것. 실제로 그 맛은 구연산의 맛이지만 박카스의 대히트 이후로 사람들이 그 맛이 피로회복용의 약제의 맛이라 생각하는 현상이 일어났다. 덕분에 피로회복 관련 음료에는 당연히 구연산을 첨가하게 되어버렸다. 실제로도 구연산은 순간적이나마 통증을 좀 잊게 하고 정신을 차리는 효과가 있다.

• 미국에서는 엘리베이터의 문 닫기, 횡단보도의 보행자 건너기, 건물 내 온도조절 장치 등의 버튼들은 작동되는 것 같지만 사실은 9할이 눈속임이라고. 이 플라시보 버튼은 차별금지법 이후 이동에 불편함이 있는 사람들이 여유롭게 엘리베이터에 타도록 했던 것이 목표였으며, 점차 여러 방면에서 늘어났다. 실제로 작동하진 않아도 아무에게도 피해를 주지 않고 긍정적인 심리 효과를 보여주기 때문에[5] 효용성이 크다고 한다.

• 손가락 따기

• 황금귀

• 황금비

• 장각이 행했던 의술은 실제로 치료한 것이 아닌, 심리적인 착각으로 플라시보 효과를 일으키게 하여 치료한 것이라고 전해진다. 다만, 모든 환자들이 살아나지는 못했다.

• 에이즈 백신 실험 때도 위의 방법이 쓰였다. #

• 2000년대의 플라시보의 효과에 대한 연구가 많은 논란을 일으킨 바 있는데, 2009년에 위스콘신 대학에서 실시한 연구에 따르면, 감기 환자에게 에키네이셔(식물)를 알약에 담아 주었을 때 알약을 받지 못한 군보다 평균 반일 정도 빠르게 회복되었고, 알약이 효과가 있다고 믿고 있는 환자들은 평균 2.5일 더 빨리 회복되었다고 했다.[6] 이 밖에도 2002년에 실시된 무릎골관절염에 대한 관절경수술과 위약수술(실제 처치없이 열고 닫기만 함)에서도 통계적인 차이없이 증상이 나아지는 등 상식적으로 이해할 수 없는 일들이 벌어지고 있다.[7] 심지어 2001년에 콜로라도 대학의 커트 프리드 박사로 말미암아 실시된 파킨슨 환자의 뇌에 태아의 세포를 이식하는 수술시험에서도 실제 수술집단은 위약 수술집단보다 더 좋은 효과를 나타냈지만, 위약 수술집단에서 운동기능의 개선이 나타나는 것으로 알려져 충격을 주었다.

• KBS에서 고가 화장품과 저가 화장품의 효능 차이 인식에 플라시보 효과가 있는지 실험을 한 적이 있다. 실험 참가자들에게 색상과 향만 다르게 조정하고 그 밖의 성분배합은 똑같은 두 화장품을 나눠준 뒤, A 화장품은 저렴한 화장품이고 B 화장품은 매우 고가 화장품이라고 소개했다. 두 화장품의 효능은 똑같은데도 참가자들 전원은 B 화장품이 훨씬 보습 효과나 피부개선 효과 등이 뛰어났다고 응답했다.

• 시계 거꾸로 돌리기 실험: 향수(nostalgia), 좋았던 옛날 편향 등에 빠져 있는 사람에게 좋은 방법일 수도 있다.

• 예수가 행한 기적 또한 회의적인 관점에서는 일부 환자만 자연적으로 나은 플라시보 효과로 추정되며, 예수가 기적 행하는 것을 자주 거부(마태복음 15:21-28, 16:1-4, 누가복음 23:8 등)한 이유가 이것에 있다고 추정할 수 있다.

• 2023년 연구결과에 의하면 플라시보 효과로 인해서 녹내장 안압이 내려가는것을 확인했다. #

• “나 좀 늙어보여?” 이 말 절대 하지 마세요…진짜 늙어진다(헤럴드경제, 2023년)

• 예식장이나 모임에서 폭풍 흡입하는 사람이 있으면 배고팠나보다고 대수롭지 않게 넘어가지만 '장례식장'이라는 암시가 걸리면 달라진다. 유튜브에서 백만 조회 이상 찍은 영상의 제목은 "장례식장 밥을 유난히 맛있게 먹는 사람들 조심하세요"라는 괴담 영상이며, 댓글에는 진짜 10년 굶다가 밥먹는 사람처럼 눈 돌아가서 폭풍 흡입 하는 사람들이 있다며 귀신 씌인 사람 취급하기도 한다. 하지만 그날 제대로 식사를 하지 못했거나 장례식장이 초행길이라 신경 쓰며 장시간 운전을 하다 겨우 도착하니 긴장도 풀어지고 허기가 져서 맛있게 먹을 수도 있으며 예식장이나 모임에서도 마찬가지인데 장례식장에서만 문제가 된다. 그래서 "문제 삼으면 문제가 되고 문제 삼지 않으면 문제가 되지 않는다"는 말도 있다.
• 예식장에서 음식이 맛이 없으면 왜 이 따위로 내놨냐며 예식장을 비난하거나 인터넷에 항의글을 쓰며 개선책을 요구하기도 한다.[8] 하지만 장례식장에서 밥맛이 좋으면 고인이 좋은 곳으로 갔다는 미신에 대해서는 평소 유난히 착했던 지인의 장례식장 음식이 유난히 맛있었다는 간증(?) 사례가 있는데, 이는 반대로 맛이 없으면 '고인 드립'이 되는 문제가 있으며 주방장의 존재(손맛과 그날 요리 상태 등)를 간과했다는 문제가 있다.
• 제사상에 올린 음식은 고인이 먹고 가서 맛이 없다는 미신이 있다. 하지만 원래 음식을 하고서 바로 먹지 않고 상에 올린 뒤 시간이 지나면 맛이 없어지기 마련이며 더군다나 원효대사의 해골물 심리처럼 '제사상 음식'이란 것을 인지한다면 썩 맛있게 느껴지기는 힘들 것이기에 블라인드 테스트를 통과하기는 힘들 것이다.

3.2. 설화 및 대중문화에서의 묘사

• 원효 대사의 해골물

• 개구쟁이 스머프 <A Little Smurf Confidence> 에피소드. 마을의 개울 다리 공사를 하느라 분주한 스머프들 중 유독 자신감이 없는 위클링은 힘이 약하고 헤엄도 못 쳐서 늘 다른 스머프들에게 폐만 끼친다. 그러던 중 파파 스머프가 그에게 뭐든 할 수 있게 만드는 마법약 할 수 있어 크림(Can do Cream)을 주고 콧등에 바르도록 한다. 그걸 바르고 난 위클링은 갑자기 자신감이 넘치고 힘도 세지고 수영도 잘하게 되어 다른 스머프들에게 큰 도움을 준다. 늘 '못해'를 입에 달고 살던 위클링의 말버릇마저 '할 수 있어' 로 바뀐다. 그날 밤에 폭우가 와서 공사중인 다리가 무너지게 됐을 때 위클링은 크림을 듬뿍 바른 후 의기충천하여 다리 위에 발이 묶인 친구들을 모두 구하게 되고 그 공로로 파파 스머프에게 메달을 수여받아 마을의 영웅이 된다. 위클링이 코에 발랐던 크림은 이미 빗물에 깨끗이 씻겨나간 뒤였으며 파파 스머프는 그 크림의 정체는 평범한 스머프베리 잼이라는 사실을 알려준다. 위클링은 자신을 바꿔준 게 크림의 효과가 아니라 실제로 지니고 있던 힘이었다는 사실에 기뻐한다.

• 라이자의 아틀리에 2 ~잃어버린 전승과 비밀의 요정~에서는 라이자의 위약이라는 아이템을 만들 수 있는데, 설정상으로는 평범한 영양제에 불과하지만, 파트리샤가 아버지 앞에서 자기 의사를 제대로 못내는 것을 본 라이자가 이 약을 만들고는, 파트리샤에게 마음속에 숨겨둔 본심을 말하게 되는 약이라고 거짓말치고 줬다.[9]

• 란마 1/2에서는 텐도 나비키가 힘이 10배가 되는 약라고 속이며 준 비타민제를 먹고 사오토메 란마와의 결투 중에 히비키 료가가 괴력을 발휘했다.

• 국내 전래동화 중 하나로 어떤 선비가 길을 가다 목이 말라 시냇물을 마시고 있는데 문득 옆을 보니 빨간색 실 같은 벌레들이 물 속에서 우글거리고 있었다. 그 뒤로 선비가 고질적인 복통과 심한 스트레스로 건강이 계속 망가지자 의원이 꿀을 넣은 찹쌀떡에 붉은 실을 잘게 자른 것을 넣고 약이라고 속이며 먹였고 그 뒤 변을 보고는 변 안에 붉은 실이 잔뜩 있자 이것들이 이제 다 나왔구나 하고 좋아하면서 병이 나았다는 이야기가 있다. 물론 선비는 벌레를 먹지 않았으므로 벌레 때문에 병에 걸린 것도 아니었다.

• 해리포터와 혼혈 왕자에서는 해리가 슬리데린과의 퀴디치 시합을 앞두고 긴장에 빠져 있는 론을 돕기 위해 자신이 가지고 있는 행운을 주는 마법약 '펠릭스 펠리시스'를 론의 호박 주스에 넣는다. 덕분에 론은 자기가 행운을 얻었다고 생각하고 뛰어난 활약을 펼치는데, 실은 해리는 마법약을 넣는 '척'만 한 것이다. 그날의 활약은 론의 순수한 실력이라는 얘기.

• 오즈의 마법사에서 오즈가 사자, 양철 나무꾼, 허수아비에게 해준 것들.[10] 정확히는 기존에 필요한 것을 이미 다 갖고 있었음에도 ~가 없는 탓이라고 돌린 노시보 효과를 플라시보 효과를 이용해 덮어씌운 것이다.

• 자린고비의 에피소드 중 굴비를 천장에 매달아놓은 후 밥 한 술에 굴비 한번 쳐다보기.

• 낭만닥터 김사부 2의 히로인인 차은재는 수술 울렁증을 가지고 있어 수술할 때 피만 보면 구토나 기절하기 일쑤라 엄청난 스트레스에 시달린다. 하지만 응급실에서는 수술실과 같은 상황이 일어나도 아무렇지 않게 치료를 성공적으로 진행했는데 이를 이상하게 여긴 김사부가 조사를 해보니 수술 울렁증이 아니라 잘해야 한다는 압박감과 부담감에서 오는 압박 울렁증이었다는 사실을 알게 된다. 이에 김사부는 차은재에게 소화제를 처방, 수술을 진행할 때마다 허기를 느끼기는 했지만 차은재는 지금껏 자신을 이끌어준 것은 안정제가 아니라 스승의 진심어린 조언과 격려 덕분이었음을 깨닫고 울렁증을 완벽하게 극복하는데 성공한다.

• 네모바지 스폰지밥 극장판에서 스폰지밥과 뚱이가 자신들은 어린애라 괴물이 득시글거리는 해구를 못 통과한다며 울고 불고 하자, 이들을 도와주려 왔던 맨디 공주는 자신이 인어의 마법으로 둘을 어른으로 만들어 주겠다고 한 뒤 다시마로 수염을 만들어 둘에게 붙여 준다. 이에 둘은 자신들이 어른이 되었다 믿고 해구를 무사히 통과한다.

• 어글리후드 75화 제목이 이거. 네임드가 사제에게 자백제를 주사해서 정보를 얻었는데... 사실 그 주사는 자백제가 아니라 단순히 비타민 주사였다. 맞은 이후에 온갖 허세 부렸던 것이 복선. 당연히 허세는 씨알도 안 먹혔지만.

• 스페이스 잼

• 기묘한 이야기 증오 바이러스 에피소드.

• 페르소나 4에서는 자칭 특별수사대가 수학여행 중 클럽에서 술을 마시더니 만취해, 술게임 중 평소라면 보이지 않았을 모습들을 보였다. 그러나 같은 자리에 있던 시로가네 나오토가 지금까지 마시고 있던건 술이 아니라 무알콜 음료라고 말한다. 즉, 알콜이 들어가지 않은 평범한 음료수를 먹고 있던 것임에도 분위기 때문에 취한 것이었다.

4. 문제점

5. 노시보 효과

5.1. 예시

5.1.1. 현실의 노시보 효과

• 아이티에서는 부두교 주술사에게 저주를 받은 사람들 중 많은 사람들이 사망했는데, 이 역시 저주에 대한 믿음이 주요한 작용을 했을 것으로 추측된다.

• 아무 효과가 없는 약을 주고 항암제라 설명했을때, 환자가 복용에 따른 부작용[14]을 호소하거나, MSG, 글루텐 등 과학적인 증거는 없지만 먹으면 몸이 안 좋다고 느끼는 일화적 증거들이 이것이다. [15]

• 출산을 한 동물은 두뇌능력이 향상된다는 것은 여러 차례 실험으로 입증된 사실이지만, 사회에는 아직 출산을 하면 그 전보다 머리가 나빠진다는 편견이 있다. 인간 여성을 대상으로 한 연구에서, 출산 전후의 두뇌 능력 차이 측정이라는 실험 목적을 알리고 실험을 하면 오히려 출산 전보다 출산 후에 더 낮은 수치가 나오지만, 목적을 알리지 않고 실험을 할 경우 여타 동물들과 마찬가지로 출산 전보다 출산 후의 여성의 지능 지수가 더 높다.

• 영국의 심리학자 어빙 키시는 대학생들에게 깨끗한 공기를 마시게 하고, 그 공기에 독소가 포함되어있다고 거짓말했는데, 그중 한 집단에서는 여성이 공기를 마시고 고통스러워 하는 모습을 보여주었다. 그 결과 여성을 목격한 집단에서 증상이 더 많이 나타났는데, 이 역시 노시보 효과를 잘 설명해준다.

• 21세기 이후로 전자파에 대한 노시보 반응을 보이는 이들이 유럽, 특히 프랑스에서 나타나기 시작했다. 이런 이들은 휴대전화 등의 전자파에 노출되면 신체적 고통과 불편감을 경험한다고 주장하는데, 실제로 실험을 위해 당사자에게 알려주지 않고 전자파에 노출시킬 경우 아무 반응을 보이지 않으며, 반대로 전자파에 노출시키지 않는 상태에서 전자파에 노출 중이라고 거짓으로 알려주면 불편감을 호소하였다. 즉 전형적인 노시보 반응인데, 당사자들은 진짜 생리적 반응이라고 굳게 믿고 있으며 전자파 노출을 피하기 위해 산골 등에 숨어 살기도 하므로 의외로 심각한 문제인 셈.

• 백신 부작용 의심증세의 대다수가 백신 반대 운동에 의한 노시보 효과가 원인이라는 연구가 있다. #, #

• 흉가에 다녀온 뒤 액운(?)이 끊이지 않는다는 체험담이 많은데 비슷한 사례가 있다. 2004년 9월 14일자 MBC 놀라운세상 202회에서는 어느 주부가 재활용 날 까만색 티셔츠를 주워 왔다가 액운이 끊이지 않는 사연을 다뤘다. 티셔츠에 새겨진 여자 귀신을 떨쳐내기 위해 뒷산에 티셔츠를 고이 묻기까지 했음에도 그 티셔츠의 귀신에게 계속 시달리고 있었다. 결국 제작진이 그 집요한 귀신을 추적하기 위해 티셔츠가 묻혀있던 곳을 파헤쳐 수거하여 그 귀신의 정체를 알아냈는데, 놀랍게도 멀쩡히 살아있는 일본의 초인기 그룹 X-JAPAN의 남성 멤버 요시키(...)였다. 얼짱 각도로 째려보고 있는 사진에 무의식적으로 찜찜함을 느끼고 문제삼기 시작하니 문제가 되었다. 그래서 "문제 삼으면 문제가 되고 문제 삼지 않으면 문제가 되지 않는다"는 말도 있다.

5.1.2. 설화 및 대중문화에서의 묘사

• 1950년대 영국에서 선박에 와인을 하역하던 한 선원이 동료의 실수로 냉동창고에 갇혔고, 포르투갈 리스본에 도착한 후 시체로 발견되었다. 그는 엄청난 추위와 고통속에서 몸이 조금씩 얼어붙는 과정을 벽에 상세히 적어 남겼지만, 사실 그 냉동창고는 전원이 꺼져있어 온도가 영상 19도였고, 공간도 넓어 산소도 충분했으며, 식량도 있었다. 결국 그는 침착하게 버티기만 했으면 죽을 일이 전혀 없었을 환경이었음에도 불구하고 자신이 곧 얼어 죽을 것이라는 부정적인 믿음으로 인해 불안에 사로잡히다 정말로 죽어버린 것이다.

• 사형수에게 "우리는 지금부터 당신 동맥을 끊어 피를 빼내 죽인다"라고 말한 뒤 그 사형수의 몸을 의자에 묶어서 움직이지 못하도록 한 뒤 안대로 눈을 가리고 재갈을 물렸다. 그 다음 손목에 마취주사를 놓고, 미지근한 물방울이 떨어지는 물병을 설치하여, 마취주사를 놓는 부분에 물방울이 떨어지도록 장치한 다음, 옆에서 지켜봤다. 사형수는 처음에는 몸을 이리저리 움직이다 곧 움직임을 멈췄고 몇시간 뒤에 조사해보니 사형수는 사망한 상태였다.

• 귀곡의 문에서 영매사들이 일반인에게 자신들과 귀신의 존재를 공표하는 것을 꺼리는 이유로 뭔가 있다고 믿으면 진짜 해를 입게 되는, 이 노시보 효과와 매우 유사한 현상을 들었다. 반대로 프로젝트를 열심히 진행해도 대중이 "그거 구라다"라고 믿으면 효과가 사라져버리기도 한다고.

• 언니는 살아있다!의 비키 정은 양달희에게 '시력이 서서히 떨어지는 안약'을 넣었고, 달희는 자다 깬 뒤 앞이 잠시동안 보이지 않게 되었다. 그러나 훗날 비키 정이 안약이 아닌 식염수라고 밝히면서, 이 증상이 노시보 효과였던 것이 드러난다.

6. 관련 문서

• 경로의존성
• 공포 마케팅
• 말이 씨가 된다
• 선의의 거짓말
• 심리학 관련 정보
• 피그말리온 효과