마흐디

"어느 시대의 무슬림이건 그들 모두는 말세가 다가오면 반드시 예언자 가문에서 한 사람이 출현하여 이슬람을 강화하고 정의의 승리를 이룩하리라는 사실을 인정한다. 무슬림들은 그를 따르고 그는 무슬림 지역을 모두 지배하게 될 것이다. 그는 마흐디라고 불릴 것이다. 그의 뒤를 이어 적그리스도가 출현하고 최후 심판의 날의 모든 징조들이 뒤이어 나타날 것이다. 혹은 예수가 마흐디와 함께 세상에 내려와서 그를 도와 적그리스도를 죽일 것이다."

이러한 내용들은 종교 지도자들이 저술한 전승들 속에 보인다. 그것들은 이에 동의하지 않는 사람들에 의해 비판되어왔고 또 일부 전승들에 근거해서 반박을 받기도 했다. (중략) 최근에는 수피들이 마흐디에 관해서 또 다른 이론을 내놓으면서, 마흐디가 출현할 시점, 인물, 장소를 구체적으로 적시했다. 그러나 예견된 시간이 자나가지만 그런 징후는 조금도 보이지 않는다. 그 뒤에도 언어의 장난, 허구적 관념, 점성술적 판단 등에 기초한 새로운 제안들이 나왔는데, 그런 사람들은 인생을 그런 추측으로 허비해버렸다.

우리와 동시대의 대부분의 수피들은 이슬람의 법규와 진리의 규범을 새롭게 해줄 어떤 사람이 출현할 것이라고 말한다. 그리고 그의 출현이 우리 시대에 매우 근접한 시기에 일어날 것이라고 가정한다. 그는 파티마의 후손일 것이라고 말하는 사람들이 있는가 하면 보다 일반적인 의미로 이야기하는 사람들도 있다.

우리가 알아두어야 할 진실은 어떠한 종교적, 정치적 선전도 그와 같은 종교적, 정치적 목표를 지지하거나 아니면 그것을 거부하는 사람들로부터 보호해줄만한 무력과 연대의식을 가지지 못한다면 성공할 수 없다는 점이다.

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역사서설 / 이븐 할둔